Серый мир

— На том свете отоспишься! — Жук был настолько охвачен азартом, что не мог стоять спокойно на одном месте. — Ты, как увидишь, что мы нашли, так сразу забудешь о сне.

— Ну это вряд ли. — Хрен вам я о сне забуду, мне только дайте, куда голову преклонить, и даже из пушки меня потом не разбудите. — Ну и что вы там нашли? Подписку на журналы «Playboy» за последние двадцать лет? Или пропавшее золото коммунистической партии?

— Серый, а я смотрю, ты, как нормально поел, так сразу и о бабах задумался! Да? Журнал ему эротический подавай! Ха-ха! А может, сразу моделей с силиконовыми сиськами?

— Можно и моделей. А ты что, хочешь сказать, отказался бы от стройной модели?

— Ну понятное дело, что не отказался бы. Но ты знаешь, я люблю, чтобы девки были в теле. Такие, чтобы ого-го! — Жук попытался в воздухе изобразить, что в его понимании ого-го. Я из этого понял только одно: эротический идеал Жука — это очень большая деваха, намного больше его самого. — Эх! Хочу бабу, да потолще!

— Давай о бабах потом поговорим. Ладно. А то знаешь, как оно бывает, мысли всякие работе мешают.

— Понятно! Ну а с другой стороны, о чем еще солдату думать — только о бабах, водке и жратве. Меняется только последовательность мыслей. Не их содержание.

Вот за таким непринужденным разговором мы с Вовкой и прошли через нужные коридоры и залы. Жук вел меня по тоннелю, который имел уклон вниз. Коридор был длинный, про себя я прикинул, что он по протяженности метров пятьсот будет. Потом тоннель выровнялся — прямой отрезок занял метров сто. А потом тоннель пошел резко вверх. Подъем продлился недолго, от силы пятьдесят метров. Дорогу перегораживал завал. Было видно, что когда-то давно здесь произошел взрыв, который обрушил тоннельный свод.

Метров за двадцать до завала стали попадаться первые скальные обломки. Но они здесь оказались не из-за взрыва, их перетаскивали подальше от завала, чтобы было удобней его расчищать. Завалило тоннель в этом месте очень основательно, хорошо так завалило, не скупясь на горную породу.

В расчистке участвовало двадцать человек, работали они в две смены, по десять человек, менялись через каждые два часа. За десять часов рабочие смогли раскопать узкий лаз под самым верхом пещерного свода.

В лаз мог протиснуться один человек. При этом высота лаза позволяла перемещаться только на карачках, о другом способе не было и речи.

Первым в лаз полез Жук, он все-таки здесь уже лазил и поэтому знал дорогу. Я лез за Жуком, держась в метре от его ног. В этой крысиной норе было темно и страшно. Фонарей у нас не было, а факел держать в руках, когда ползешь на карачках, неудобно. Я, конечно, перед тем как залезть в эту темную дыру, подумал об освещении, но не рассчитал своих сил. Поэтому летающий фантом, который светился призрачным голубым светом, улетел далеко вперед, хотя, по расчетам, он должен был лететь впереди ползущего Жука, на расстоянии в пару метров. Кто виноват в этом, было непонятно: то ли это Жук слишком медленно полз, то ли фантом слишком быстро летал. А может, то и другое вместе — медленный Вовка Жук и слишком быстрый летающий фантом.

Как я уже говорил, ползать в темноте по узким кротовым норам — удовольствие не из приятных. Под коленями и ладонями скрипят острые камни, которые так и норовят впиться и раскровенить мои руки и ноги. Если поднять голову слишком высоко, то непременно ударишься головой о верхний свод. Если опустить слишком низко, то ни хрена непонятно, куда ползти, так как свет от зависшего вдалеке фантома виден, только если смотреть поверх ползущего впереди Вовки.

Я только приноровился по движениям впереди ползущего Вовки определять препятствия на моем пути, как этот треклятый лаз закончился, и мы с Жуком вывалились из норы и скатились вниз по отвалу.

— Ё-мое, это ж сколько мы проползли? — устало спросил я. — Метров двести, наверное?

— Ага, километр! Двести метров, ха-ха! — нервно рассмеялся Вовка. — Лаз в длину не больше десяти метров.

— Десять метров?! Всего? — пораженно произнес я. — Шутишь, наверное?

— Нет, не шучу. Я, когда первый раз полз, тоже думал, что лаз бесконечный. Во второй раз будет легче. Это просто темнота и замкнутое пространство так действуют.

— Наверное. С детства не люблю замкнутых пространств, особенно если они темные, — разоткровенничался я. — Помню, в детстве на спор с пацанами залез в трубу на стройке и застрял там. Еле вылез, страху натерпелся.

— А чего ты ночным зрением не пользуешься? Я думал, что все маги в темноте видят, как кошки.

— Ночное зрение? Да я это… устал сильно, когда раненых врачевал. Не хотелось энергию попросту тратить.

Жук понятливо кивнул и, поднявшись на ноги, подошел к висящему в воздухе посреди пещеры фантому. Фантом как будто ждал, когда на него обратят внимание: он мигнул и погас.

— Кот! И как это понимать? — раздраженно спросил я у своего ангела-хранителя. — Ты почему не активизировал ночное зрение, а?