Серый мир

По наблюдениям чирканов, терроны приходили в этот мир с постоянными временными интервалами. Если небольшие отряды в десять-пятнадцать особей постоянно курсировали по степям и лесам этого мира, то крупные отряды, численностью свыше сотни бойцов, появлялись с интервалом в три года. И самое главное: раз в двенадцать лет появлялась большая армия численностью до пяти тысяч. Конечно, Гриф не владел в полной мере десятичной системой вычисления, но в переводе очень сильно помогал Даймон. Когда в этом мире появились первые люди, то терроны переключили все свое внимание на них. Чирканы вздохнули с облегчением и, воспользовавшись паузой, ушли далеко на юго-восток, подальше от гор и поближе к степям. На какое-то время терроны забыли о чирканах. Но длилась эта пауза недолго, терроны появились снова. Произошло это относительно недавно, всего три года назад. Но это были совершенно другие терроны. Они стали более организованны, у них появилась вертикаль власти. До этого дикие и неорганизованные бандитские стаи превратились в отряды с жесткой дисциплиной. А совсем недавно, всего год назад, у терронов появилось огнестрельное оружие. Это могло означать только одно: терроны вступили в союз с людьми. Конечно, было понятно, что терронов снабжает оружием небольшая часть людей. Это делали те, кто хотел развязать большую гражданскую войну. Чирканам совсем не хотелось становиться опять объектом охоты, поэтому они снялись с насиженных мест и опять отправились в путь. Именно во время вынужденной миграции и был захвачен в плен клан Грифа. Из двух сотен человек, вышедших из родной деревни, уцелело не больше сотни. Примерно еще пятьдесят не выдержали тягот плена. Как уже стало понятно, кто-то из тех пятидесяти умер не своей смертью, а оказался съеден терронами.

За эту ночь я узнал много нового, даже чересчур много. Армия терронов, вооруженная огнестрельным оружием, готовится к вторжению в обитаемые людьми земли. Терронов поддерживает большое количество людей. Люди вооружают, тренируют и подготавливают терронов к большой войне. Понятное дело, что среди населенных людьми территорий у терронов есть помощники и сочувствующие, так сказать, пятая колонна. Чтоб ей пусто было! Но вот что непонятно: как могли терроны заключить союз с людьми? Терроны — агрессивные и тупые существа. Как показывала практика, терроны всегда действовали в лоб. Если их в одном месте собиралось больше десяти, то они, как правило, становились неуправляемыми. Только появление сильных и жестоких вождей заставляло терронов объединяться в большие отряды, а иногда и в армии. Значит — что? Значит, у терронов появился новый вождь! И вождь этот не простой, а особенный. Он смог не только объединить терронов, он смог договориться с людьми о сотрудничестве и, что самое поразительное, заставить рядовых терронов терпеть рядом с собой присутствие людей. А что, версия очень даже ничего. Вот только как-то это все слишком притянуто за уши. Ну не верю, чтобы терроны были такими умными. Нет, они не глупые, они просто другие. Терроны прямолинейны, они просты, как лом. Потому и терроны такие хорошие воины, что нет ничего в этом мире более надежного, чем простые вещи. Как лом, например! Лом — самый надежный в мире инструмент. А знаете почему? Потому что сделан он из одной детали — из металлического прута. А теперь представьте, что к одному концу металлического прута приварили совок. Представили? И что получилось? Правильно, лопата. Лопата ведь намного функциональней, чем лом, правильно? Ей много чего можно делать. Лопата — вещь тоже очень надежная, но все-таки не такая надежная, как лом. А почему? А потому что состоит уже из двух деталей. Соответственно, у лопаты шансов поломаться ровно в два раза больше, чем у лома. Вот и нынешние терроны — они тоже изменились, они тоже стали более функциональными. А теперь возникает вопрос: кто заинтересован в изменениях, произошедших с терронами? Правильно, люди! Те из рода хомо сапиенсов, которые решили перекроить политическую карту этого мира. Причем, зуб даю, что это не местные. Местных и так все устраивает. Кто у нас правит бал? Торговые кланы, казаки, горцы, свободный город Наукоград, ну и Флот. Всякие разные образования вроде махновского Гуляйполя и лесовиков я в расчет не беру. А чего их брать, если они даже сами себя не считают отдельными человеческими анклавами?