Серый мир

Чтобы не отсвечивать на открытом месте, быстро перебежал назад, под защиту башенной стены, на которой все это время я и находился. Только эта предосторожность меня и спасла. Из темного зева пещеры вырвались одновременно три огромные полосатые кошки и, не раздумывая ни секунды, бросились на меня. Стремительные, сильные и опасные хищники. Грация их движений завораживала. Вот только любоваться ими у меня не было времени. Стрелять из пулемета я начал, как только они выскочили из темного провала. Крайнюю левую я снес очередью в прыжке, на землю она упала мертвой, пронзенная пулями. Две других, чтобы избежать участи своей подруги, отпрыгнули далеко в сторону, огибая меня по широкой дуге, намереваясь взять в клещи. Я не стал уподобляться ослу из знаменитой поговорки и, не раздумывая, открыл огонь по той, что была ближе ко мне. Она, прыгая из стороны в сторону, не давала точно прицелиться. Пули высекали каменную крошку возле её лап, не причиняя особого вреда. И только последней короткой очередью, выпущенной из опустевшего пулемета, мне удалось зацепить хищницу. Несколько пуль попали ей в грудь, сбив в прыжке и отбросив далеко назад. Краем глаза я увидел стремительную тень, распластавшуюся в опасном длинном прыжке. Время замедлилось для меня. Полосатая хищница зависла в воздухе с широко распахнутой пастью, нас разделяло несколько метров. Мои движения были медленны и тягучи, вначале я хотел отбросить опустевший пулемет и достать пистолет, но, поняв, что просто не успею этого сделать, отбросил эту идею. Удивительное дело — мысли работают быстро и четко, а движения тела медленные и неповоротливые. Единственное, что я сумел сделать, это изменить положение пулемета и упереть его в бедро. Время вернулось в привычный режим — хищник продолжил свой стремительный бросок, только теперь на пути его движения было не мое горло, а раскаленное дуло пулемета. Сильный рывок вырвал пулемет из рук и отбросил его далеко в сторону, рядом с пулеметом упало тело хищника. Выхватив пистолет, я несколько раз выстрелил в полосатую тварь. Пули крупного калибра пробили череп хищника и мгновенно убили его. Я развернулся в сторону остальных животных, обе раненых твари были живы, сильно ранены, но живы. Стрелять в раненых животных не хотелось, патронов оставалось слишком мало, чтобы расходовать их на то, что можно было сделать ножом. Что я и сделал — добил обоих раненых животных: первой кошке я перерезал горло, а второй вогнал нож в ухо. Сменив в пистолете магазин и дослав патрон, я осторожно выглянул из-за стены башни, наблюдая за развитием штурма.

Выстрелы раздавались со всех сторон: справа автоматные очереди, а слева град винтовочных залпов — значит, и отряд Морозова тоже вступил в дело. Наблюдать было тяжело, приходилось постоянно пригибаться, пули мягкими шлепками били в башню, я в любой миг мог попасть под огонь своих бойцов. Метрах в пятидесяти от меня терроны из-за каменного завала стреляли в сторону автоматчиков Жука. На короткой дистанции их стрелковое оружие — скитки — было очень эффективно. Бесшумные, точные и смертоносные. Позиция у них была очень удачная — каменный завал был большой и труднопроходимый, да еще и находился на возвышении. Рядом с баррикадой располагался проход внутрь Улья, из этого прохода к терронам подходило подкрепление. Я смотрел в спины солдат противника и кусал от досады локти. Если б у меня не закончились патроны в пулемете, то я бы их перещелкал, как в тире, ну или загнал бы внутрь пещерного города и не дал бы высунуть нос оттуда. А потом закидали бы проходы и пещеры гранатами, и все — конец терронам.

Из скального прохода выбежало несколько терронов, неся в руках большие плетеные корзины. Корзины были наполнены глиняными кувшинами, оплетенными лозой. Один из терронов взял кувшин в руки и, сильно надавив на горловину, кинул его в сторону нападавших. Раздался сильный взрыв. Оказывается, у терронов есть аналог гранат. Это плохо, очень плохо. Надо срочно что-то делать! Пистолет на такой дистанции не поможет. Надо подобраться поближе.