Серый Странник

Я отбил ее первый удар, и мы закружились в поединке. Я не получал ударов только за счет высокой скорости, которую обеспечивал с помощью магии. Через пару минут мы отскочили друг от друга.

- Ты рассчитываешь на свою магию человечек, пора тебя лишить ее! - и тварь прошипела что-то неразборчивое.

Энергия, которую я ощущал вокруг и которой пользовался, исчезла. Я почувствовал себя голым и беззащитным, но впасть в панику не успел, потому что пришлось отбивать атаки этого существа. Через несколько минут боя я получил несколько мелких порезов даже через защитную оболочку из коры и отступал, пятясь спиной. Портал! Только через него можно спастись! - мелькнула спасительная мысль.

Я дождался подходящего момента, развернулся и рванул со всей возможной скоростью к разрушенному строению, стену которого пробил ранее.

- Беги, человечек, беги! Я все равно тебя убью, а ты дашь мне насладиться твоим страхом! - услышал я шипящий голос за спиной.

Вбежав в дом, я встал на портал, но силы, чтобы его активировать, не было! Меня прошиб холодный пот, и я по-настоящему испугался. Вдруг листик на плече засветился, и на меня опустилось ледяное спокойствие. Энергии полно в моем источнике внутри, вдруг понял я, и самое время ей воспользоваться. Выкинув из головы все происходящее, я погрузился в состояние медитации и потянулся к сфере. Мое зрение видело, как тварь уже подлетает к пролому, но мозг был занят сферой. Но как я не старался, проникнуть в нее не мог. Тварь пролезла в пролом и стояла недалеко от меня.

- Умри! - прошипела она, и меч полетел сверху вниз, чтобы разрубить меня. В это мгновенье я вдруг вспомнил реку, шашлык, и как мы лежали, смотря на солнце. Вдруг сфера раскрылась, поток энергии хлынул в меня и портал. Последнее, что я помнил перед вспышкой портала, заваливаясь на спину в попытке уклониться от меча, это как он концом рассекает на моей груди кровавую полосу, после чего потерял сознание.

Я очнулся не чувствуя никакой боли. Открыв глаза, увидел над собой ветви дерева. Оглядевшись, понял, что лежу под деревом дриады, весь покрытый зеленым покрывалом из травы и цветов.

- Очнулся, наконец! - раздался возмущенный голос Эланы! - Какой же ты дурак! Ты ведь мог погибнуть! - и она разревелась.

Я вылез из-под покрывала и обнял ее за плечи, успокаивая.

- Я ведь жив, не плачь. Все будет хорошо.

Сзади подошла и ткнула меня носом огромная черная кошка.

Через час, когда мне удалось успокоить Элану, мы сидели и разговаривали в беседке, а между нами лежала огромная кошка, смотря желтыми глазами то на меня, то на нее.

- Сколько же я провалялся без сознания?

- Пять дней. Я была в оранжерее, когда почувствовала всплеск энергии и ощутила тебя рядом, а камень башни сообщил о срабатывании портала. Я попробовала обратиться к тебе и поняла, что с тобой что-то случилось. Башня пропустила меня наверх в портальный зал, где на одном из порталов лежало твое окровавленное тело. У меня чуть сердце не разорвалось! - на глазах дриады снова появились слезы.

Я встал, взял ее на руки и усадил к себе на колени. Элана успокоилась и продолжила рассказ.

- А дальше я схватила тебя и принесла под дерево, где и лечила. Твоя рана на груди была не простая, а нанесенная темным проклятым оружием. Если бы в тебе не было тьмы и не моя помощь, ты бы умер.

- А когда пришла кошка?

- Ее зовут Ио. Она пришла на следующий день, и я впустила ее.

- Она что-то рассказала тебе?

- Да. Она жила высоко в горах, куда не дошла чума, поэтому и уцелела, а потом вы встретились. Ио хочет помочь нам. Я успокоилась. Говори, что произошло.

И я рассказал. На некоторое время повисло молчание.

- Мы должны вернуться, - вдруг сказала Элана. - Я чувствую, что там разгадка всего. Мы пойдем вместе и разберемся с этой тварью. Теперь, когда телепорт работает, это будет несложно.

- А откуда там взялся этот телепорт?

- Так как маг часто помогал нам, то, видимо, наши хранительницы ему разрешили сделать там его, чтобы он мог быстро оказаться в нашем святилище.

- Ты точно уверена, что нам надо идти вместе? Я не хочу рисковать тобой.

- Это наша земля, я должна ее вернуть.

- Тогда собираемся. Чем больше ждем, тем больше у них времени устроить нам ловушки.

Никакие доспехи я одевать не стал, как и брать обычный меч. Это там было бесполезно. Рыться в хранилище артефактов тоже, хоть теперь у меня и был туда доступ. Мало ли как они сработают, пролежав столько времени, да и не было времени разбираться с ними. По сути, кроме призрачного меча и знаний, у меня ничего больше и не было. Мы встретились с Эланой у телепорта.

- А у тебя нет больше тех колб? - спросил я дриаду.

- Увы, для них требуются очень редкие компоненты, некоторые из которых созревают десятилетиями. Я нашла их у мага в оранжерее. Теперь лишь спустя, как минимум, год смогу сделать их, и то, если смогу ускорить рост одного из компонентов.