Серый туман

– Павел Семенович! - раздавался откуда-то издалека монотонный голос Хранителя. - Павел Семенович! Очнитесь…

Шварцман с трудом разлепил веки. Умиротворяюще тикали настенные часы, солнечный луч ласкал щеку. Боль и тьма стремительно таяли, снова уходя куда-то за грань восприятия.

– Ну и напугали же вы меня, Павел Семенович, - укоризненно проговорил склонившийся над ним Хранитель. - Почти инфаркт, это ж надо же… Ну ничего, ничего, все пройдет. Вам бы сегодня больше не стоило работать. Съездите куда-нибудь, развейтесь, отдохните… - На мгновение его взгляд стал жестким и прицельным, заглядывая куда-то в глубину зрачков начальника канцелярии, но тут же снова расслабился.

– Спасибо… обойдусь без ваших советов! - пробурчал Шварцман. Пальцы ощутимо дрожали, на столе желтели разбросанные пятнышки таблеток. - Извините, что напрасно побеспокоил…

– Ну, почему же напрасно? - криво усмехнулся Хранитель, отходя к двери. - Я, разумеется, позабочусь о некоторых бандитах. В виде, так сказать, личного одолжения. И даже ничего не потребую взамен этой услуги. Беда в том, что толочь воду в ступе в общем-то бессмысленно. А радикальное решение проблемы - за вами…

Он коротко кивнул и выскользнул за дверь. Воздух в кабинете снова посветлел - защита от прослушивания перестала работать. Начальник канцелярии откинулся на спинку кресла.

"Значит, вы должны убить Треморова!"

Произнес ли Хранитель эту фразу вслух? Наверное, нет. Шварцман еще раз прокрутил разговор в памяти. Нет, не произнес. Совершенно точно, нет. Наверное, он сам домыслил ее, когда умирал от сердечного приступа. Или?…

Нет, не стоит задумываться. Это, в общем, очевидно и так. Даже если бы Хранитель и произнес это явно, он не высказал бы ничего нового. Сам Шварцман думал об этом уже давно. Но только сейчас… только сейчас он решился на убийство окончательно. Да, Саша должен умереть. Извини, бывший друг, но ты сам не оставил мне иного выхода. Ты умрешь… а уж я найду, кто займет твое место.

"Джао, имплантировав ментоблок руководителю такого уровня, ты нарушил свои же собственные принципы. Как же рассуждения о том, что последствия ошибки могут быть фатальны?".

"Могут и будут. Но я не вижу иного выхода. Последствия бездействия куда хуже. Он никогда не решился бы без моего толчка".

"Ты неосторожен. Ты действуешь по наитию… и даже не потрудился сменить куклу. Цвет кожи, знаешь ли, не единственное, по чему можно идентифицировать человека".

"Я не мог упустить этот шанс. Именно сейчас он оказался на гребне эмоциональной неустойчивости. Именно сейчас его можно толкнуть в нужную сторону с минимальными усилиями".

"И все же ты неосторожен".

"Я знаю, Робин. Не зуди. Не забудь вычистить вызов из общего журнала".

"Уже сделано. Знаешь, это плохо кончится".

"Знаю, Робин. Но сейчас я намерен разогнать эту банду. Конец связи".

Дверь хибары распахнулась, и Череп влетел в нее вперед спиной, сбив с ног со вкусом приложившегося к банке пива Жука. Банка сбрякала по полу, а облившийся Жук под тяжестью Черепа рухнул на пол и длинно выматерился.

Хранитель перешагнул через порог и с интересом огляделся. Затем переступил через запутавшихся друг в друге байкеров и подошел к столу, обильно заваленному объедками и пустыми бутылками из-под водки.

– Это вы Панас Львович Стережков? - негромко спросил он у уставившегося на него исподлобья Интеллигента.

– Я, - согласился тот, утвердительно мотнув головой. Он уже изрядно набрался за вечер, и от него за версту несло сивухой. - Че надо?

– Вы посылали своего человека к директору БВИ за деньгами? - Хранитель мотнул головой в сторону копошащегося на полу Черепа. Цветной платок нелепо сполз с гладко выбритой головы, на щеке горел свежий кровоподтек.

– Посылал, - не стал и на этот раз отпираться Интеллигент. - А он никак крышу сменить решил? Ладно, разберемся завтра. А ты кто такой? - Он утер вспотевший лоб рукавом. Под засаленным обшлагом рубашки мелькнула слабо светящаяся татуировка.

– Видите ли, Шавали и не думал менять крышу, - все так же негромко ответил чужак. Он приложил правую руку к левому плечу, и над ним засветилась сине-желтая голограмма. - Я Хранитель. Это мы решили, что пора ему завязывать с вами. Да и человек он не слишком для своей должности подходящий, поэтому долго на ней не задержится. Собственно, у меня для вас небольшое сообщение.

– Я слушаю, - Интеллигент громко рыгнул. - Только давай короче, - он с кривой ухмылкой взглянул на Хранителя и сделал незаметный жест левой рукой. Уже пришедший в себя Жук неслышно выскользнул за дверь хаты.

– Да короче и некуда, - Хранитель бесстрастно смотрел на него. - У вас есть двадцать четыре часа на то, чтобы покинуть город. Если завтра в это время хоть кто-то из "Черного Флага" еще останется здесь, пеняйте на себя. Все понятно?