Серый властелин

Управляющий Михаил Зиланин, вовремя встреченный Владом в коридоре (видимо, он тоже ждал результатов лечения Амалии), заверил, что все будет исполнено, и отправился на кухню.

Оба мага прошли в библиотеку, одновременно служившую хозяину замка кабинетом, и уселись в глубокие старинные кресла.

– Фффуухх… отвык уже от такой роскоши, – улыбнулся Влад. – Все по фургонам да по постоялым дворам… Впрочем, там тоже неплохо, если есть деньги. Кстати, надо с Михаилом поговорить, что там с деньгами у Саваловых. А то, может, обнищали?

– Ты шутишь? – вскинул брови Макобер. – Ну конечно, шутишь! Только вчера пришли повозки под охраной стражи Некайло, я не знаю, сколько они там привезли, – Михаил и Лесана темнят, но думаю, что этого хватит построить город возле замка, заселить его сотней тысяч жителей и кормить их бесплатно десять лет!

– Хм… неплохо. Ладно, давай рассказывай, какими исследованиями порадовал мир?

– Улучшаю породу мясницы – по твоему примеру, ускоряю у нее обмен веществ, и тогда она быстрее развивается, дает отростки. Экземпляры, дающие самые вкусные и красивые плоды, снова выращиваю, и так до бесконечности. Добился хорошего результата: стопятидесятиграммовые куски мяса, ровненькие – клади на сковороду и жарь! Не отличишь от обычного мяса. А еще вывожу породы говядины, свинины, баранины – со вкусом и видом этих сортов мяса. Пока не очень получается, но я не опускаю руки и провожу эксперименты – этим и занят целыми днями.

– Вот еще что, – вспомнил Влад, – в нашем мире есть растение под названием картофель. У нас это одна из важнейших культур, хорошо бы и тут развести такое чудо.

– А где взять образец? – пожал плечами Макобер. – Я даже не представляю, как оно выглядит!

– Как выглядит… паслен знаешь? Ага. Вот что-то похожее, только у него мучнистые клубни. Вернее, они становятся мучнистыми и рассыпчатыми, когда их варишь или жаришь. Вкуснотища!

– Я что-то подобное знаю, но эти клубни вроде как горькие и невкусные. В голодные времена крестьяне выкапывали его на лугах и ели.

– Само собой, что дикий его вариант горький. Так на то и ты, чтобы культивировать хороший картофель! Если бы я мог добраться до дома и вернуться, принес бы образцы земного картофеля. Увы, пока не могу.

В дверь постучали, Влад ответил, и вошел Михаил, а за ним слуги, несущие огромные подносы с пирогами, пирожками, какими-то напитками, соусами и салатами.

– Ох как много! И вовремя! У меня с голоду живот подвело, – признался Влад. – Что-то перетрудился я сегодня.

– Вам хватит еды? – участливо осведомился Михаил. – Можно еще бульона принести! Мяса!

– Ты шутишь? – вскинул брови Влад. – Да тут всю нашу армию накормить хватит! Вот что, Михаил, присаживайся, расскажи мне, что происходило в замке, пока меня не было. О всех хозяйственных делах. Ну и вообще – что знаешь. Например – сколько у меня денег.

– Кхе-кхе… – подозрительно закашлялся управляющий и жестом выгнал слуг из комнаты, потом просморкался в кружевной платок и посмотрел на Влада улыбающимися глазами, в которых не было ни грамма сна, хотя и была уже глубокая ночь. – Вы, господин граф, один из самых богатых людей этого мира, по крайней мере, в той его части, которую я знаю. Ваше состояние на настоящий момент составляет сто двадцать три миллиона пятьсот тридцать две тысячи золотых – точную цифру могу уточнить, если надо.

– Сколько?! – вытаращил глаза Влад.

– Ско-о-олько?! – воскликнул Макобер и тоже вытаращил глаза.

– Мне повторить? Ага. Сто двадцать три миллиона пятьсот тридцать две тысячи золотых. И состояние продолжает увеличиваться.

– Каким образом? – осведомился миллионер.