Серый властелин

– Слышал я и про войну, и про Влада. Много про него рассказывают чудес – и что оборачивается волком, и что молнии мечет. А вот про то, что делает молодыми, не слыхивал. Все бывает… вон, в Марфовке тоже колдунья есть – лечит всех, и наших тоже. Взяла на обучение двух наших девчонок. Может, и у нас заведется колдунья-лекарка! Знаешь, пошел я как-то на охоту…

– Анфим! – опять перебил его Панфилов. – О чем ты хотел поговорить, когда отослал Олега? Давай ближе к делу, хорошо?

– Ага. Сейчас расскажу. В общем, слушай. Деревня наша стоит тут уже много, очень много лет. Столько лет, сколько и не упомню. Живем мы хорошо, сытно. Но вот только одна беда – мало у нас рождается сыновей. На одного сына три дочери. У меня больше сыновей – это благо, это счастье. Ты заметил, что у меня две жены? А у многих наших и по три, четыре – сколько сможет прокормить. А почему? У нас больше женщин, а где на всех найти мужиков? Вот и берем много жен. И все равно не хватает парней. Мы тут все родня. Я женат на двоюродной и троюродной своих сестрах. Не спасает и то, что часто жен берем из соседних деревень. Там тоже все наша родня. Испокон веков так живем. Лекарка нам сказала – так получается потому, что мы женимся на своей родне, нужен приток свежей крови. И где ее взять? Стали часто рождаться уроды – одноногие, безглазые. Лекарка сказала, что это из-за того же, на родне женимся. Потому у нас уже давно принят обычай – мы просим приезжих, тех, кого занесло в наши края, оставить тут свое семя. Чтобы кровь обновлялась.

– И что вы от нас хотите? – спросил Панфилов, слегка краснея и уже догадываясь, что услышит в ответ.

– Я уже знаю, что ты запретил своим людям и сыну обращать внимание на наших баб. Я понимаю почему, – Анфим проницательно сощурил глаза, – но это не тот случай. Мы просим тебя, чтобы ты разрешил своим парням побыть с нашими бабами – теми, кого мы предоставим и кто из них пожелает этого. Это нужно для нашей деревни… все родившиеся дети будут нашими детьми, вас никто не упрекнет и не заставит их кормить, больше того, мы вам заплатим за помощь – соболями, медвежьими и бобровыми шкурами. Да и сам ты парень хоть куда, я бы рад был, если бы ты обрюхатил моих дочерей. Все равно жениха подобрать им негде, мало свободных мужиков. Лучше пусть останутся у меня и принесут мне парней. И у нас еще есть вдовы – муж на охоте погиб, или вот такое – застудился и не может обрюхатить бабу… Вы уж не откажите, помогите нам!

– Неожиданно! – крякнул Панфилов. – Я не буду говорить, что мы подумаем и такое прочее – если надо, поможем, конечно, только не хотелось бы, чтобы об этом знали где-то за пределами деревни.

– Ну а что такого-то? – не понял Анфим. – Так все делают! В Марфовке принято всем гостям предлагать на ночь бабу, жену хозяина, например! Я бы тебе предложил свою, но она старовата. Впрочем, если хочешь – буду только рад! Может, обрюхатишь и ее, ей всего полтинник, кто знает, может, и получится! А вторая помоложе, но она уже брюхатая. Я постарался! – Анфим гордо выпятил грудь и шумно высморкался в мятую тряпку. – Ну что, – сдавленно спросил он, – согласны?

– Согласны, – с нервной усмешкой ответил Панфилов и подумал: «Чего только ни сделаешь, чтобы помочь людям!»

Его устроили ночевать в отдельной комнате. Широкая деревянная кровать была застелена медвежьими шкурами, сверху наброшена грубая льняная простыня. Одеяло тоже было меховое, из оленьих шкур – хорошо выделанные, они были мягкими и нежными, наверное, с молодых оленей.

Панфилов разделся до исподнего и, затушив светильник, улегся. Спать не особенно хотелось – он вспоминал события последних дней, черные корабли, от которых, как он чувствовал, исходила какая-то опасность, анализировал информацию о торговле и незаметно для себя стал задремывать, когда услышал скрип двери.

Мирон встрепенулся, увидев темную фигуру, а та, поняв, что гость не спит, тихо сказала:

– Ты обещал старосте.

Панфилов похлопал глазами и отодвинулся к стене, освобождая место ночной гостье. Та молча сбросила с себя одежду и скользнула в постель к купцу. Он лежал ошеломленный, не зная, как приступить к делу – уж больно дело-то такое… непривычное. Никогда в своей долгой жизни он не выступал в роли племенного жеребца. Видя его смущение, женщина усмехнулась и взяла инициативу в свои руки. Через десять минут все закончилось. Женщина немного полежала на спине, сжав колени и приподняв их вверх, потом поцеловала Мирона в щеку и шепнула:

– Благодарствую.

Накинула на себя одежду и выскользнула за дверь.

Ублаготворенный Мирон откинулся на подушки и захрапел. Разбудили его настойчивые попытки реанимировать уснувшее естество – женщина энергично его возбуждала, нетерпеливо шепча в ухо:

– Ты же обещал старосте!

Панфилов спросонок ничего не понял и недоуменно спросил:

– Ты вернулась, что ли?

Женщина тихо выругалась, пробормотала:

– Уже какая-то зараза сняла сливки! Ну ничего, мне тоже хватит, – и залезла на купца, возбуждая его всеми доступными способами.