Сержант Десанта

— Ясно. — коротко ответил Дикий, и подключился к общей частоте, — Все. парни! Крейсер ушел. Идем напрямик к кораблю Фреда. Занять свои места, пристегнуться!

Шзттл, повинуясь командам пилотов, выплюнул струю выхлопа, и, набирая скорость, отправился к рассчитанной заранее точке.

142

Дикий вел корабль, расслабленно полулежа в пилот-ложементе. Он по прежнему экономил топливо, подправляя курс шаттла разницей в тяге двигателей, и от этого попет получался слегка зигзагообразный.

— И все же я поражаюсь твоему стилю. — сказал Стейни. наблюдая за работой первого пилота. — Я никоіда не слышал, чтобы кораблем управляли так, как ты. Интересная у тебя база стоит! Последнее обновление?

— Нет. — буркнул Дикий.

— Хотя о чем я говорю, какое последнее обновление? — принялся вслух рассуждать Стейни, — Обновления только на подтвержденные базы доучиваются, а Фред тебя только сегодня аттестовал. Что-то у меня не сходится…

Стейни замолчал, погрузившись в раздумья.

— Зафиксировано облучение широкополосным скзнером. — ожил блок управления шаттла, кем-то по недоразумению, нзверное. назвзнный «малым ИскИном».

— Что за… — встрепенулся Стейни.

— По запросу «свой-чужой» противник не обнаружен. — продолжил «малый ИскИн».

— Что за… — продолжал недоумевать Стейни.

Включенный им сканер пространства показывал кругом лишь «зеленые» метки. По мнению лейтенанта, так обозначались обломки станции.

— Зафиксирован захват системой наведения. — бесстрастный голос ИскИна, казалось, ввел второго пилота в ступор.

— Боевая тревога! — правильно отреагировал Дикий, — Всем закрепиться! — и бросил кораблик в вираж.

— Бздым! Пчш-ффф-уу-ххх… — звякнуло и ухнуло іде-то ближе к корме.

— Разгерметизация. — бесстрастно отозвался опок управления. — Потеря воздушной массы сорок процентов. — Да где же он?! — продолжал озираться Стейни.

— Потеря воздушной массы пятьдесят процентов. — продолжал вещать блок управления.

— Чду! Чду! — со стороны кормы глухо раздались еще несколько ударов.

— Критическая потеря воздушной массы. — бесстрастно продолжал отсчитывать проценты «малый ИскИн». -Да заткни ты эту бестолочь! — возмутился Дикий, закручивая шаттл вокруг своей оси, — Ищи противника! — Не вижу!

— Чду! Чду! Чду! — вновь кораблик прошили чьи-то выстрелы.

— Сбей прицел!

— Как? — не понял Стейни.

— Ложный контур выпусти! Ловушки отстрели!

— Ага… да… — растерявшись, лейтенант одним движением выпустил почти все имеющиеся на борту защитные средства. — Ты что творишь, придурок?! — взвыл Дикий, отчаянно маневрируя.

— Что? — Ван Сарнов. услышав ругань в свой адрес, стал приходить в себя.

— Передай управление на меня! Быстро! — приказал Дикий, крутя кульбиты.

— Но ведь управление двойное… — Быстро!

Стейни с трудом понимал, что от него требуется. Огонь по кораблю велся из пустого пространства! Растерявшись от столь нештатной ситуации, он допускал ошибку за ошибкой. Такому его не учили!

— Быстро!

Лейтенант, подгоняемый рычанием Дикого, наконец-то сделал то, что от него требовалось. Передав свои функции первому пилоту он из участника событий превратился в простого зрителя… но впоследствии ничуть об этом не пожалел!

143

Дикий сам не понимал, для чего он потребовал «полное управление». Где-то внутри него возникала уверенность «надо делать так» — и он делал!

Полностью замкнув на себе управление маленьким корабликом, боец будто бы впал в прострацию. Время для него стало тянуться медленно, словно было из патоки. Каждой частичкой своего тела он почувствовал корабль, он сам стал кораблем… и это его слегка испугало! Но где-то в глубине души возникло ощущение, что такое с ним уже коїда-то было, и Дикий успокоился.

— Где? Где? Кто? — «он-корабль» поворачивался всем телом, пытаясь найти источник угрозы.

Вновь где-то в районе кормы раздались удары болов, прошивающих внешнюю обшивку корабля. Дикий почувствовал это как легкое неудобство, однако, переросшее в резкий укол, когда один из снарядов задел какую-то внутреннюю систему.

«Он-корабпь» резко развернулся… вернее, попытался это сделать. Мало того, что конструкция и мощность двигателей грузопассажирского шаттла не предназначались для ведения маневренного боя. так что-то еще и мешало! Что-то маленькое, назойливое, словно мушкз вьющееся где-то рядом, отвлекающее внимание и не дающее полностью контролировать корабль.

Блок управления! Маломощный ИскИн пытался вернуть себе управление, блокируя часть команд! Он чувствовался словно инородное тело, как нечто лишнее, только мешающее выполнять задачу.

— Блок! — мгновенно решил «корабль Дикий», информационно изолируя помеху.

С этого момента ИскИн был отрезан от всех потоков информации и цепей управления, а Дикий полностью стал кораблем. Вновь как укол иглой!

Развернувшись всем кораблем-телом. Дикий нацелил на вроде бы пустую точку пространства глаза-окуляры. Сканер-обоняние сигнализировал, что там ничего нет. там «все зеленое», противника не обнаружено, только дружественные объекты…