Сержант. Сила крупного калибра

– Кто таков будешь? Назовись!

– Мо… Монар, властитель Малика.

От испуга, от боли трясёт мужчину. Не думал он, что попадётся. Вроде всё просчитал, войско к столице послал, что проделывал уже. И в случае опасности запасной вариант есть – корабли у причала.

– Эй, на корабле! Вам особое приглашение надо? Лекарь есть среди вас? Кровь затворить, повязку наложить!

Выдвинулся вперёд один мужчина. Аккуратно спустился, сначала повиснув на руках. Ему с палубы передали кожаный мешок. Видимо, лекарь. Деловито развязав мешок, достал глиняные небольшие горшочки, посыпал рану толчёной сушёной крапивой, средством кровоостанавливающим. Кровь идти перестала. Потом присыпал рану измельчённым сухим мхом, он не даёт гноиться. А уж потом перевязал белёной тряпицей. Всё проделывал сноровисто, чувствовался опыт. Хм, пожалуй, надо взять его к себе на службу, такой лекарь в войске нужен.

– Как звать? – поинтересовался Борис.

– Варлам, – с лёгким поклоном ответил лекарь.

– Пойдёшь ко мне на службу?

Лекарь удивил.

– С кем я говорю? Есть ли у тебя право распоряжаться?

– Меня звать Сержант, я – воевода войска из Фараза. Сейчас мои воины добивают его войско, – Борис ткнул рукой в сторону Монара.

Монар удивился, а лекарь медлил с ответом.

– Каковы условия? – спросил он.

– Главное – живой остался. Сколько и чего хочешь?

– Одна монета каждую полную луну. И ещё одна монета на снадобья.

– Согласен. А эти – кто?

– Придворные.

– Есть ли кто-нибудь полезный? Или утопить сразу всех? – спросил Борис. – Поведай о каждом.

– Этот отвечает за обслугу Монара. Еда, одежда, снадобья для омовений. Вот тот – за налоги.

Борис сразу:

– Кто за налоги, отойди в сторону.

Мытарь рухнул на колени.

– Не вели казнить, Сержант! Я знаю, где и что делается – ткани, кожи, оружие. У меня семья, дети.

– Ладно, живи, – смилостивился Борис.

Только двое, кроме лекаря, представляли интерес. Один отвечал за торговлю с заморскими землями, а другой – за казну.

Борис приказал пленников связать и вести их по берегу к селению. Сам взобрался на палубу судна. Кораблик небольшой, тридцать шагов в длину и восемь – в ширину, об одной мачте. Борис заглянул в люк.

– Эй, кто есть живой? Выходи!

Среди тех, кого повели воины по берегу, членов команды не было. Троих он убил, но должны быть ещё. Внизу, под палубой, шевеление. Потом человек показался, за ним другой. Выбрались на палубу. Эти точно моряки. Кожа на лице дублёная, на ладонях сухие мозоли от работы с такелажем.

– Привести судно в порядок и привести к причалу, – приказал Борис.

– Не справимся вдвоём, – засомневался один, который постарше.

– Возьмите людей с других кораблей или из селения. Скажите – моё приказание.

Если есть корабли, то пусть будут на ходу. Сам уселся в лодку.

– Правь к причалу.

Когда подошли, Борис достал монету, дал лодочнику.

– Лови рыбу, как и прежде, и другим скажи. Никто вас обижать не будет.

Лодочник обрадовался. Когда меняется власть, меняются порядки. Но при любой власти людям надо есть, зарабатывать на жизнь.

Сам же отправился к дому, где квартировал Монар. Что делать с бывшим властителем? Казнить? Изгнать из страны? Если оставить в живых, будет строить козни, постарается вернуть власть. Никто легко от неё не отказывается. Не хотелось бы пачкать руки кровью, но, видимо, придётся. А с придворными надо разбираться с каждым. Полезный – оставить на службе, пустой человечешка – изгнать, пусть трудом на пропитание себе зарабатывает.

С захватом новой земли стали мысли тяжкие появляться. Что с землями делать? С населением понятно, пусть работают, как и прежде. Человек должен добывать себе пропитание своим трудом. Но и управитель нужен – налоги собирать, следить за соблюдением законов, в конце концов судить. А кого поставить? Воины из Фараза преданы Борису и Узаму, но какие из них правители? Самому взяться? Тогда надо осесть на этих землях. Да и тремя территориями одному не управиться. На одной земле можно Узама поставить, на другой… Бира? Он вроде жаждал на земле Малика править. Надо же, из врага как-то быстро превратился если не в союзника, так в советчика. Поистине неисповедимы пути твои, Господи! До конца Борис волхву не доверял. Да и как можно верить человеку, не раз пытавшемуся его убить? Борис сомневался, что волхв резко изменился. Подстроился под обстоятельства? Да, несомненно. И пока его подсказки-советы приносили пользу. Втирается в доверие? Конечно! В какой-то момент продаст ради выгоды? Обязательно! Знать бы только, когда этот момент настанет.

День пролетел в заботах. К вечеру прискакал в сопровождении нескольких воинов Узам. На одежде засохшие пятна крови, на пластинах панциря царапины и вмятины. Видно – бой был жестоким.

– Сержант, спешу сообщить, что войско Монара разбито. В живых осталось не больше сотни, все пленены.

Лицо Узама мрачное.

– Бой был тяжёлый, не меньше сотни наших воинов погибло.

– Мне искренне жаль! Спасибо тебе и воинам за труды ратные.

Борис не лгал, ему действительно было жаль. С ними он начинал поход, всех знал в лицо и по именам, на каждого мог положиться – не подведут.

– Велики ли потери среди наёмников?

– Половина!