Сержант

Внезапно раздался грозный рык, а затем звук ломающихся веток. Из-за кустов, расположенных на противоположной стороне, выскочил огромный белый волк 220-го уровня. Одним махом перескочил через лужицу, размытую ручейком родника, и набросился на оторопевшую косулю, успевшую лишь поднять глупую голову. Волк подмял под себя тушу и сцепил клыки на горле. Раздался отвратительный хруст - и всё было кончено. Белый красавец легко держал добычу и нюхал воздух. Затем посмотрел в сторону, где прятались мы, угрожающе зарычал и мастер потянул меня за рукав.

- Вставай. Теперь пора.

Оп-ля! В каком смысле пора? Пора стать обедом или ужином для этого матёрого хищника, раз завтрак себе он обеспечил?

Орохалла без страха встал на ноги, сделал пару шагов навстречу волку и поклонился. Затем поманил меня рукой и пришлось вылезать, несмотря на то, что инстинкт самосохранения теребил меня за шкирку, бил по щекам и кричал прямо в ухо, требуя прямо сейчас брать ноги в руки и забираться на самое высокое в мире дерево. А потом затаиться там и молиться.

Я подошёл к мастеру, стал чуть сбоку, чтобы было время спрятаться у него за спиной, если волк прыгнет и, не понимая зачем это делаю, поклонился. Волк - странное дело - выпустил добычу, вновь понюхал воздух и носом подтолкнул тушу к нам, явно намекая, что ею готов поделиться. Мастер Орохалла сделал отрицательный жест рукой и вновь отвесил поклон. Огромный белый волк, который легко перекусил шею крупной косули и ещё легче мог бы перекусить такого малыша как я, опустился на передние лапы и благодарно заурчал. Затем поднялся, сжал тушу в зубах и исчез в лесу.

Пребывая в состоянии полного офигивания, я дёрнул наставника за руку.

- Мастер, что это?

- В каком смысле?

- Я ничерта не понял. В чём мораль сей басни?

- Что-что?

- Что я должен был понять вот после всего этого? - вопросов у меня была масса, но я не мог их чётко сформулировать. - Почему мы не стали убивать косулю, а дали это сделать волку? В чём смысл? Я имею в виду... Ведь мы на неё охотились и долго шли по следу. Но оказывается, она нам была не нужна. Но тогда почему мы не убили волка? Почему же мы не защитили её? Почему отдали слабого на растерзание сильному?..

Эльф задумчиво почесал подбородок и объяснил.

- И волк, и косуля, и мы, эльфы, - часть этого леса. Это дом для нас всех... Но нам приходиться убивать ради выживания. Иногда это необходимо. Но баланс слишком хрупок, адан. Не только в лесу, но и во всём мире. Потому надо пытаться его поддерживать... Мы не забрали жизнь животного, потому что в ту минуту не было в этому нужды. Мы не умирали с голоду и не преследовали цели накормить остальных. Но волку это было необходимо. Он сделал то, что сделал, потому что это требовалось для выживания... Если ты заметил, он предлагал нам часть добычи, но я отверг его предложение. Нам не нужно было то, в чём нуждался он. Так что мы спокойно разошлись.

- Э-э-м, ну ладно, раз так, - почесал репу я, пытаясь осмыслить все эти высокопарные слова. Получалось не очень. Можно было и косулю грохнуть, и волка потом. Набрали бы лута ценного и опыта поднабили. Всё равно это всего лишь заскриптованные мобы и ничего более.

Но мастер Орохалла так не считал. Он упёр мне палец в грудь и менторским голосом произнёс:

- Никогда не бери больше, чем тебе нужно, адан! Бери от Природы только необходимое и не становись барьером на пути течения Жизни. Ты всего лишь человек, а не один из Великих!

Вот тут я точно ничего не понял и мысленно покрутил пальцем у виска. Что это? Зачем это? Что мастер хотел этим сказать?.. Нет, что-то в этом есть и задуматься стоит, конечно. Но ведь Вальдира-онлайн - это всего лишь игра. Это не жизнь. Зачем мне здесь задумываться о таких высоких материях? Я тут не жить хочу, а играть и получать удовольствие. Хотя... это ведь для меня игра. Для них этот мир так же реален, как для меня тот, что находится за пределами капсулы. Возможно, там бы я поразмышлял над таким посылом, но здесь... Ну такое, в общем.

Мастер больше ничего не сказал, развернулся и мы двинули в обратную сторону. Вернулись в Вхассальроум через пару часиков и возле верёвочной лестницы он остановился.

- Попробуй понять всё, что ты сегодня услышал, адан, - сказал он, повернувшись ко мне лицом. - Подумай, проанализируй. А завтра утром я опять тебя жду у казарм. Будем продолжать обучение... - и резво полез по лестнице.