Съешьте сердце кита

Я жадно дышал им, и чему-то радовался, и действительно много думал о Соне. Меня это самого удивляло.

ДОБРЫЙ ВЕЧЕР, ТОВАРИЩИ РЫБАКИ!

Я впервые пришел в клуб на танцы. Было пыльно, душно, многолюдно, радиола задавленно хрипела. От дергающихся ритмов «Истамбул-Константинополя» подрагивали стекла.

В центре зала образовался круг, и в этом кругу две пары танцевали что-то среднее между упрощенным роком и чарльстоном, достаточно быстро, достаточно нервно и (черт побери!) одухотворенно. Все смотрели на них без звука.

Я тоже смотрел изумленно. Смотрел на палевый джемперок и тусклое платьице, на личико, приподнятое кверху, мило оробевшее, тронутое полуулыбкой-полугримасой, смотрел и глаз не мог оторвать от чуть сморщенного потешно носа, вздернутых бровей и нарочито взлохмаченных, падающих к плечам волос.

Ее партнер был высок, сухощав, длинно- и светловолос, крупные конопатины чешуей покрывали его лицо, а когда улыбался, редко и неприятно блестели зубы… Что-то в нем было от ужа, замораживающего взглядом лягушку. Одет он был обтерханно, незавидно, хотя одежда как-то и не принималась в расчет, — только эта опытно-сочувственная улыбка, только этот обволакивающий взгляд… Я возненавидел этого подержанного красавца тут же, не сходя с места.

А девушка танцевала, будто песню пела, будто вздыхала во сне — на одном порыве — и было восхитительно на нее смотреть, и было ее жаль.

Рядом танцевала другая пара — не вдохновенно, а только старательно, и опять-таки в этой паре весьма примечательной казалась девушка в черной рубашечке, и черные на ней погончики с белым кантом, с перламутровыми «пувичками» и «уда-вочка» с бляшкой на воротнике, и этакий мощный красный пояс, какие носят только девушки и, может быть, маршалы — когда при параде. То была шустрая девушка, шустрая, как десятилетний оголец. Даже обстоятельно поразмыслив и понаблюдав за нею, я не сказал бы ничего более. Разве только, что ноги у нее порядком уже окрепли в фокстротах и чарльстонах и вполне годились бы, чтобы лазать по скалам в маршруте. Такую я взял бы в помощники без раздумий.

Потом танцевали уже все, точнее, топтались на месте в некоей всеединой меланхолии, навеянной скрипучей мелодией, и я заметил вдруг старого знакомого, которого знал еще по прошлому году. То был мичман запаса Ашсудинов — плотный бравый морячок, отслуживший лучшие свои годы на Курилах в близком соседстве с флотским камбузом. То был посему упитанный мичман, и величали его Адмиралом, и он, случалось, тоже носил широкий ремень вроде бы с инкрустацией. Биографией своей он мог гордиться, боевая была биография, — на фронте, если складывалась так обстановка (а она почему-то нередко так складывалась), он брал на себя руководство боевыми действиями, и под его началом анкудиновцы всегда одерживали верх, а противник постыдно всегда бежал. И быть бы мичману при немалых чинах, если бы не осечки разного рода, а в осечках тоже недостатка не ощущалось. Главная из них стряслась в сорок третьем году, когда бравый мичман в пьяном виде въехал на ишаке в батумский ресторан.

— Все еще танцуете? — спросил я его в перерыве.

— Надо, надо кости поразмять, — отвечал важно мичман. — А вы не женились еще на какой-нибудь из этих… из геологов?

— Да нет пока. Пользуясь вашим самоотверженным примером…

— Так ведь у меня есть жена, мой пример ненадежный. Она при квартире дислоцируется, в Очакове, — слышали такой исторический городок на Украине?.. Море там Черное, песок и пляж… стихия… люблю! Н-да-а… А я вот здесь, на Шикотане, кантуюсь. Разобраться, так тут тоже стихия…

— И даже в квадрате, — подтвердил я, потихоньку ретируясь.

Я надеялся встретить здесь Соню Нелюбину, хотя, может, в том себе и не признавался тогда. Но Сони я что-то не заметил, не видно было на танцах ни Вики, ни Музы, ни длинноногой остренькой Дины (может, пошли в ночь на смену), и мне осталось только пройтись в общежитие. Кто-нибудь да окажется же там!

Дома была одна только Муза. Она посоветовала через закрытую дверь:

— Идите-ка, лезьте в окно, девчонки, растяпы, потеряли ключ от двери, приходится пока брать барьер — через подоконник…

— А удобно будет?

— Нам-то удобно!

Я вышел наружу и легко преодолел подоконник.

— Вот видите, у вас это даже сноровистей получается, чем у нас. Что значит — спортсмен!

— Или вор, — засмеялся я.

— Ну уж — вор! Я воров знаю, встречала, у вас не та конституция.

Я спросил как можно равнодушнее:

— Соня на работе?

— Нет, ушла танцевать.

— Ну да! Я только что оттуда, ее в клубе как будто нет.

— Там она. Скоро придет, она не любит задерживаться допоздна. А сегодня ей в ночь на работу, в третью смену. Хотите конфету?

— Спасибо, нет.

— Папироску?..

— Я не курю. Хотя давайте, все равно…

— Тут один парень-гвоздь забыл пачку «Казбека». — Муза дала мне папиросу, зажгла спичку. — А я, извините, прилягу. Ничего?.. Рыба сейчас идет мелкая, а норма почти та же, что и на крупной. Устаешь страшно. Столько стоять приходится — как вы думаете, плоскостопия не будет?