Сесквоч

Они шли с самого рассвета длинным, трудным путем назад к пещере. Они взбирались на холмы и спускались вниз. Все были грязными. Иногда им приходилось продираться там, где не было никакой тропы. Они были в ссадинах и порезах из- за того, что приходилось хвататься за ветки, чтобы не упасть на скользкой насыпи. Одежда и волосы промокли насквозь, и влага, казалось, проникала в легкие. Одна гора становилась похожей на другую, и величественный пейзаж превращался в монотонный.

— Что ты собираешься делать? Ударить меня? — спросил Туберский, глядя вверх. Это был удар ниже пояса. Фенберг покраснел. Он устал как собака, и ему было труднее всех, но воля заставляла его идти. Фенберг посмотрел на Бина, пытаясь понять, понял ли полуглухой и полуслепой Бин замечание брата. Бин понял, но делал вид, что нет.

— Ладно. Оставайтесь здесь, — сказал Фенберг, поднял рюкзак и пошел дальше один.

— А, проклятье, — выругался Туберский.

Бин Брэс Браун вытер рукавом нос и смотрел, как Туберский торопливо натягивает носок и ботинок. Джон окликнул удаляющегося Фенберга.

— Подождите здесь! — бросил Туберский, схватил винтовку и бросился вслед за Фенбергом.

Да-да, конечно-конечно.

Фенберг ругал себя за то, что поссорился с Митикицкой. За то, что позволил ей уйти. За то, что ее украли. За то, что жаждал женщину, пусть этой женщины давно не существовало, пусть она была его женой, но тем не менее женщину. Он ругал себя за то, что позволил Трейси вести машину в снегопад. Это судьба, думал Фенберг, не замечая боли в ногах, только тяжесть. Он шел к пещере. Привязанность Фенберга к прошлому разрушила его замечательные отношения с замечательной Элен Митикицкой. Каждая из этих мыслей была для Фенберга ударом бича. Броня, которой Фенберг окружил себя, трещала и лопалась по всем швам. Никакие попытки Фенберга удержать ее не помогали, она разваливалась. Он боялся, что сходит с ума. На самом деле происходило как раз обратное.

Все это беспокоило товарищей Фенберга по сафари.

— Я скажу, что с ним, — доверился Туберский Бину Брэсу Брауну незадолго до этого. Туберский оглянулся, чтобы проверить, что Фенберг не слышит его. — Возьми, к примеру, меня. Я колоритный. А Майк чокнутый.

Бин смотрел в землю, не зная, что сказать или, скорее, изобразить жестами. Это было похоже на мятеж.

— Рэймонд, говорю тебе, никогда не влюбляйся. А если уж влюбишься, то не очень сильно. Любовь делает лучших из нас идиотами. У тебя крошки на щеке, — сказал Туберский, с равнодушным видом стряхивая их пальцем.

Было маловероятным, чтобы Бин влюбился, и, даже если бы это произошло, было слишком мало шансов на ответное чувство. У Бина Брэса Брауна было не много опыта в отношениях с противоположным полом, и то малое, что имелось, заключалось в том, что его постоянно колотили девицы из старших классов школы Бэсин Вэли, а он робко признавался, что это было приятно. У Бина была громадная коллекция черно-белых фотографий, которые нельзя было причислить к порнографии, но они явно не подходили для первой страницы «Багл», где помещались спортивные обозрения. Спрятавшись за задними сиденьями стадиона, Бин Брэс фотографировал с помощью своего 78-135 мм объектива пышных кугарских спортсменок в самых неподходящих для молодых леди позах. Если присмотреться внимательно, можно было различить в худшем случае артистические изгибы молодого женского тела, в лучшем — грудь. Когда Бин с ликованием демонстрировал девицам свои последние шедевры, они толпились вокруг, пища и подпрыгивая на цыпочках в ожидании увидеть себя на фотографиях привлекательными и спортивными.

— Счастье в том, чтобы ничего не ожидать, — перефразировал как-то Туберский Будду.

Реакция девиц была всегда одинаковой. Оживление на их лицах сменялось выражением шока, ярости и злости. Они дружно визжали и пищали и набрасывались на Бина Брэса Брауна. Они кусали его, щипали и пытались выхватить и порвать фотографии на кусочки, а вместе с ними и улыбающегося Бина Брэса. Эти отношения нельзя было назвать вполне взрослыми, но в этом и заключался весь его опыт.

Бин и индеец остались одни. Было около Двух часов дня. Бин снял рюкзак и присел на повалившуюся березу, проверив сначала, нет ли на ней муравьев. Он покопался в рюкзаке. Шоколадка «Туинкиз». Последняя. Так было и тогда, когда все они были детьми. Туберский и Фенберг уходили в разведку, а Бин оставался.

Рэймонд развернул Туинкиз и подумал, выкинуть обертку через плечо или затолкать ее в щель в бревне. Его остановил мрачный взгляд Чарли Два Орла. Рэймонд свернул обертку и сунул в карман своей рубашки, который уже и так оттопыривался от огромного количества таких бумажек. Бин ел «Туинкиз» не так, как все нормальные люди. Чарли дымил сигаретой и наблюдал, как этот грязный маленький человечек, похожий на ласку, методично обгрызает желтыми зубами верхний слой конфеты. Все равно что смотреть на насекомое по образовательной программе телевидения.

Бин печально улыбнулся и предложил кусок конфеты индейцу.