Сестра мертвых

Лисил порой находил манеру Винн давать определения всем и вся довольно утомительной, но сейчас его куда больше беспокоило то, что в такой глуши на них наткнулись именно эти вечные бродяги. Лисилу в свое время довелось пошарить по чужим карманам, хотя он прибегал к этому только при крайней необходимости, а не потому, что решил сделаться карманником. Кто лучше распознает вора, чем другой вор? Конечно, и такая помощь лучше, чем никакой, но не будет ли это все равно что заливать огонь из ведра, не зная, что там внутри — вода или водка?

При виде троих путников и их поврежденного фургона домик на колесах замедлил ход и остановился. Лисил вышел на середину дороги и, приняв как можно более любезный вид, приветственно вскинул руку.

— Не могли бы вы нам помочь?! — крикнул он по-белашкийски.

— Ох, не знаю, — пробормотала за его спиной Магьер. — Очень уж их тут много.

— А ты видишь, к кому еще можно обратиться за помощью? — осведомилась Винн.

Мондьялитко держались с тем же открытым дружелюбием, которым отличался Ян. В мгновение ока они посыпались из окон и из задней двери фургона, наперебой звонко лопоча на своем языке. Мальчик со скрипкой тоже хотел спрыгнуть с козел и присоединиться к остальным, но кучер без церемоний ухватил его за штаны и вернул на место.

Мужчина, сидевший на крыше, закинул свой шамал за плечо и подошел к Лисилу поздороваться. У него были густые усы, такие пышные, что почти закрывали рот, и такие длинные, что тянулись до самых ушей, загибаясь, словно кончики крыльев. То, что он носил в качестве шляпы, было скорее желтым войлочным мешком, сдвинутым набекрень и подвязанным к голове пестро-синим шарфом.

— Я — Джованни, — сообщил он таким тоном, словно ждал, что его с ходу узнают. Затем ухмыльнулся — из-под густых усов блеснули только его нижние зубы — и обвел стремительным жестом окружавших его соплеменников. — Джованни из клана Ластианы. А у вас, я гляжу, сломался дом.

Лисил, приподняв бровь, оглянулся на поврежденный фургон. Двое мужчин уже осматривали его, третий подлез на спине под накренившееся днище.

— Мы едем в Кеонск на осенний праздник, — жизнерадостно продолжал Джованни. — Уже собрали последние кабачки и тыквы, так что народ не поленится щедро заплатить за развлечения.

— Правда? — оживилась Винн. — Магьер, не могли бы мы хоть одним глазком поглядеть на этот праздник? Домина Тилсвита это бы наверняка заинтересовало!

Лисил подавил стон, а Магьер весьма неодобрительно глянула на девушку.

— Помощь нам не помешала бы, — признался Лисил, зорко посматривая на тех мондьялитко, что бродили слишком близко от фургона и вещей. — Если вы, конечно, можете немного задержаться.

— Когда жизнь подбрасывает на твой путь приключение, — важно отвечал Джованни, — его надо встречать лицом к лицу, как мужчина, а не проноситься мимо, точно круглый дурак.

— Что-что? — переспросила Магьер.

Лисил крепко сжал ее руку.

— Вы очень добры, — вежливо сказал он.

Вскоре уже пятеро мужчин помогали приподнять фургон. Затем они подкатили под дно фургона срубленные в лесу стволы деревьев и, разом ухватившись, подняли угол повозки. Когда Магьер присоединилась к ним, несколько мужчин обменялись удивленными улыбками.

Постепенно, подкатывая бревна все дальше под дно фургона, они подняли ось достаточно высоко, чтобы на нее можно было надеть колесо. Все это время мондьялитко почти не обсуждали, что и как делать, словно каждый и так знал свою задачу. Видно было, что в своей кочевой жизни они привыкли управляться с подобными поломками. Вместо этого они болтали о предстоящем празднике или же засыпали Лисила и Магьер вопросами. Мондьялитко глазели на них с таким добродушным любопытством, что Лисилу стало не по себе: судя по отрывистым ответам Магьер, ее раздражение грозило вот-вот выплеснуться через край. Затем из домика на колесах достали инструменты, и едва миновал полдень, как фургон был уже починен.

Лисил обменял немного яблок и сушеное мясо на травяной чай и прочие нужные припасы, а Винн между тем оживленно беседовала с мондьялитко. Мальца тесно окружили черноволосые дети. Две девчушки уговаривали его побегать за палкой — традиционная забава, к которой он не проявил ни малейшего интереса. Впрочем, и Хранительница, и пес были равно разочарованы, когда Лисил объявил, что пора трогаться в путь.

От имени всех он выразил благодарность Джованни:

— Нам повезло, что вы оказались рядом.

Магьер вынула из кошелька две серебряные монеты:

— Пожалуйста, возьмите за труды и хлопоты.

Джованни протестующе вскинул руку:

— Помочь путнику — значит, обеспечить себе удачу в пути. Вас тут трое, значит, и удача выйдет тройная.

— Я настаиваю, — сказала она.

Лисил напрягся. Магьер терпеть не могла быть у кого-то в долгу, и он опасался, что она может оскорбить мондьялитко. Джованни окинул испытующим взглядом бледное лицо Магьер и взял деньги.

— Спасибо, — только и сказал он.

— Сможем мы добраться до Кеонска к ночи? — спросил Лисил.

— Сегодня-то? Вряд ли. Завтра — может быть.