Сестра огненной ведьмы (СИ)

Эста не умрет! Вот только… неужели ей придется вернуться в лес? Если ведьма об этом не узнает, может, не заберет ее обратно?

- Прошу прощения, принц, - сделав вид, что не слышала их ядовитых фраз, я наклонила голову. – Благодарю вас за помощь, но мне пора. Матушка ждет нас к обеду. Не беспокойтесь, мы найдем выход.

- Какая у вас красивая лисичка, - поджав губы, бросила Енна, на что Эста сощурилась и оскалилась. – Красивая и злая.

- Наверно, вы ей просто не нравитесь, - уколола я и заметила краем глаза, что Грайн с трудом сдержал усмешку.

- Вы мне тоже, - Енна не осталась в долгу.

- Взаимно, - я пожала плечами. – Всего доброго.

Эста издала какой-то странный фыркающий звук, отдаленно напоминающий смех, и одобрительно лизнула меня в ухо.

- Дура какая-то, - сказала я, когда мы отошли достаточно далеко, но не настолько, чтобы эти слова остались неуслышанными. – И платье у нее дурацкое.

Конечно, объявлять открытую войну дочери дворцового распорядителя было не слишком осмотрительно, особенно учитывая, что та явно надеялась стать членом королевской семьи. Однако все события этого дня смешались так причудливо и вызвали столько разнообразных чувств, что я уже не могла держать себя в руках.

- Эста, ты понимаешь, что произошло? – спросила я, усадив ее на скамейку кареты. – Медальон нашелся! Ты не умрешь!

Она насмешливо тявкнула: ну что ты за глупые вопросы задаешь, с чего бы я вдруг не понимала? Тут наконец все мои чувства хлынули через край. Я рассмеялась, заплакала, обняла ее и звонко поцеловала в нос. Эста вывернулась и чихнула, а потом с блаженным видом потерлась о мое плечо.

Достав медальон из кармана плаща, я надела его на шею.

- Ну вот и все! Теперь все будет хорошо!

Мне и правда так казалось в то мгновение, но Эста печально вздохнула, остудив мой восторг.

Глупая ты, Крис, говорил весь ее вид. Что «все»? Ну да, не умру, но по-прежнему останусь лисой, подручной огненной ведьмы.

- Понимаю, Эста, - вздохнула я. – Но можно хоть немного порадуюсь? Я все это время так боялась, что скоро потеряю тебя снова. Только, пожалуйста, останься с нами, не уходи обратно в лес.

Но она лишь вздохнула тяжело. И правда – разве это зависело от нее? Ведьма отпустила ее, но точно так же могла и вернуть обратно, узнав, что медальон нашелся. Как? Она сама говорила: ей открыто многое. Если уж знала, что мама беременна двойней еще раньше нее, то и это как-то могло до нее долететь.

Но даже если так… будем довольствоваться тем, что есть.

Маме я рассказала все в сильно усеченном виде – чтобы лишний раз не беспокоить. Только то, что медальон нашелся.

- Ты хочешь сказать, он был у принца Грайна? – переспросила она изумленно, поглаживая Эсту, сидящую у нее на коленях.

- Да. Это он летом спас меня, как выяснилось. Они с братом ехали по дороге, и Эста привела его. Цепочка порвалась, медальон попал к нему под одежду. Когда тащил меня из воды.

- Вот почему он так смотрел на тебя на балу.

- Да, - кивнула я. – Видимо, не был уверен, я это или нет.

- Тебя трудно не узнать, Крис, - возразила мама. – Но как бы там ни было, медальон нашелся, и это огромное счастья для всех нас. Вот отец обрадуется, когда узнает.

Он и правда был страшно рад, и мы все вместе провели очень хороший вечер. Но потом, когда я уже легла спать и Эста привычно свернулась клубком в ногах, подступили другие мысли, до времени притаившиеся где-то позади.

Я с содроганием вспоминала язык Феннора у меня во рту и жадные руки, шарящие по моему телу. И то, как резко Грайн осадил его. И как он смотрел на меня, когда отдавал медальон. Если первое было отвратительным, то взгляд Грайна… Я поймала себя на том, что улыбаюсь, уставившись в потолок.

Вот если бы он поцеловал меня…

От этой мысли откуда-то из-под солнечного сплетения разлилась теплая волна, и сердце закачалось на ней, как речная птица.

Но тут же в мысли пробралась Енна – с поджатыми губами, в розовом платье, и это волшебное тепло исчезло, словно просочилось сквозь кровать и через пол куда-то в землю.

Даже если они и в ссоре, все равно она его подруга. Возможно, станет невестой, а потом и женой. Нечего и думать о нем. Не хватало только влюбиться в того, кто все равно не ответит на мои чувства.

Но память, словно сопротивляясь, упорно подсовывала то одно, то другое.

Его взгляд. И руку на моем плече. И слова: «оставил себе на память», «решил подождать – вдруг вы сами появитесь при дворе».

На память обо мне? Значит, вспоминал обо мне, думал? И надеялся снова увидеть?

Все это опять переполняло меня, как днем, когда мы возвращались домой из дворца. Я села, дотянулась до Эсты и крепко обняла ее. Заворчав сквозь сон, она лизнула меня в щеку и снова уснула.

Глава 12

Эстель

Я вообще не могла понять, почему Кристель не различает принцев. Ну да, они совершенно на одно лицо, но… неужели не чувствует, насколько они отличаются? Запах? И это тоже, но не только. Они же как… как день и ночь, как свет и тьма. Хотя… возможно, я знала это лишь потому, что мне, огненной ведьме, было открыто тайное.