Сестра огненной ведьмы (СИ)

- Он поехал один? Верхом?

- Да.

Ничего страшного не случилось, уговаривала я себя. Поместье далеко. Пока в одну сторону, пока побудет там, пока в другую. Дорога накатанная, погода ясная. К ужину появится. Возможно, даже специально задержался, чтобы заставить меня беспокоиться.

Часть дороги идет через лес…

«Он умрет, Эста…»

Я потрясла головой, пытаясь отогнать эти мысли.

Нет, мне показалось. Ведьмы больше нет.

Почти до самого ужина я простояла на площадке лестницы, наблюдая за входом. Хотя Феннор мог войти и через любой другой, их во дворце было достаточно. Потом спохватилась и почти бегом бросилась в нашу комнату.

- Где ты бродишь? – проворчала Кристель, стоя перед зеркалом, пока Акса доставала из шкафа платье. – Я знаю, чем мы займемся завтра. Позовем портного и белошвейку. И сапожника. Отец сказал, мы можем заказывать все, что нам надо.

- Хорошо, - кивнула я, думая о своем, и безропотно позволила одеть себя в одно из ее платьев. Даже толком его и не рассмотрела, настолько было не до того.

Впрочем, делиться своими опасениями с сестрой я не стала. Пока не стала – потому что все еще надеялась: Феннор появится за ужином. И опять будет вести себя безобразно.

Ну и пусть. Лишь бы с ним ничего не случилось. А с остальным как-нибудь разберемся.

Но Феннор так и не появился. Напрасно я вздрагивала от любого шума и оборачивалась к дверям. Кусок не лез в горло. Нелл Гай, решивший быть вежливым, пытался со мной разговаривать, но я отвечала невпопад, чем еще больше утвердила его в нелестном мнении.

Когда начались танцы, мое терпение кончилось. Поднявшись, я направилась к Грайну, который вел на середину Кристель. Наверняка это расценили как грубое нарушение приличий, но мне было не до чего. Оттащив его за рукав в сторону, я сказала, что очень переживаю за Феннора.

- Эста, не стоит, - с недоумением пожал плечами Грайн. - он остался ночевать в поместье, только и всего.

- Нет, - слезы стояли уже где-то близко, и я боялась позорно расплакаться при всех. – Я знаю, что-то случилось. Я чувствую. Грайн, ты же знаешь, я была хоть и не в полной силе, но все же ведьмой. И что-что во мне осталось даже сейчас.

О голосе, который то ли услышала, то ли нет, говорить не стала, но хватило и того, что сказала. Грайн нахмурился, потер подбородок.

- Я бы подождал до утра, Эста, но… раз ты так беспокоишься, сейчас пошлю людей в поместье. Пусть выяснят, там он или нет. А пока постарайся успокоиться.

- Постараюсь, - вздохнула я, прекрасно понимая, что это ложь.

Грайн жестом подозвал одного из слуг, которые всегда находились поблизости, готовые исполнить любое приказание. Всего несколько слов – и парень быстрым шагом направился к выходу.

- Что случилось? – к нам подошла Кристель.

- Эста беспокоится о Фенноре, - пояснил Грайн. – Я отправил людей в поместье узнать, все ли в порядке. Надеюсь, это очередная его мерзкая выходка. Нет, даже не выходка. Ему просто нет дела до того, что кто-то может волноваться.

- А если нет? – глядя на меня, насторожилась она.

- Девушки, давайте дождемся гонцов. Не ехать же нам самим туда ночью. Если Феннора там нет, тогда и будем думать, что делать.

Моя мрачная уверенность, что в поместье Феннора не окажется, крепла с каждой минутой. Я словно видела, как все произошло.

Ведьма не умерла, а просто отступила, когда поняла, что он не отдаст меня. Решила поступить иначе. Откуда знала, что Феннор поедет через лес, один? Видимо, оттуда же, откуда и о беременности нашей матери. Это было несложно: отрезать ему путь огнем, заставить свернуть с дороги в занесенную снегом чащу. И ждать, когда я догадаюсь и приду сама. А чтобы догадалась, и была та подсказка. Ну а если все же не пойму или не захочу прийти – ну что ж, тогда это будет месть за то, что помешал забрать меня.

Но если приду… Да, это станет моим добровольным выбором: вернуться в лес или позволить Феннору погибнуть. Неважно, что теперь я человек. За ребенка согласие дают родители, взрослый соглашается сам. Ведьма отдаст мне свою огненную силу, а сама уйдет. Кто знает, вдруг она как раз не может умереть, если не найдет замену, а время уже пришло.

Ждать несколько часов, пока слуги доберутся до поместья и приедут обратно с известием, что Феннора там не было или что он уехал оттуда еще днем?

Кристель смотрела на меня с тревогой, словно догадывалась, о чем я думаю. Или и правда догадалась? Разумеется, они не отпустят меня одну. Ускользнуть потихоньку? Но до леса слишком далеко, а я не умею ездить верхом. И разве порядочно это будет по отношению к сестре и родителям?

- Послушайте, мы не можем ждать, - наконец решилась я. – Может быть слишком поздно. Я уверена… почти уверена, что ведьма захватила его, чтобы выманить меня. И вернуть в лес.

- Эста, вы с Крис говорили, что ведьма умерла. Поэтому ты и стала человеком.

- Нет. Это никак не связано. Мы думали, что умерла, но… Я слышала ее голос днем, когда задремала у камина. «Он умрет». Подумала, что послышалось или приснилось. Но сейчас понимаю, что нет.