Сестра Смерти

— Ты спустилась только для того, чтобы рассматривать свое сидение? — тихого ехидства в этом голосе было больше, чем за всю свою жизнь я слышала от сестры. Стало сразу видно, что она волнуется. И я ее понимаю.

— Нет, — спокойно ответила я, повернувшись к ней и оценивающе оглядев с ног до головы, словно за то время, пока мы здесь находимся, Деса могла измениться. Как и ожидалось, ничего нового я в ней не увидела. Покивав собственным мыслям, я негромко попросила ее не нервничать, и, пока она не успела что-либо ответить, взяла ее под руку и неспешно повела обратно к возвышению.

Стоило сделать пару шагов в сторону кресел, как к нам обратились все двенадцать пар глаз, будто только нас они и ждали. Десять из них были слегка заинтересованными и вопросительными, один добрый и любопытный и еще один задумчивый. Встретившись взглядом с Хастин, я чуть улыбнулась ей и сразу получила ответную улыбку. Ведьмочка ни сколько не изменилась с нашей прошлой встречи. Даже сережки в ушах слегка поблескивали в тусклом свете. Разве что где-то на дне зрачков поселилась мудрость, вытеснив оттуда неуверенность и любопытство. Интересно, как ей тут? Надо будет потом обязательно спросить. А пока у меня другое дело…

Крепко и ободряюще сжав напоследок ладонь сестры, я остановилась в трех шагах от возвышения и отпустила руку Десы. Она чуть опустила голову, как и полагалось при представлении. Я же, наоборот, голову подняла и, встретившись взглядом с главой семьи Мира, который незаметно подобрался и величественней уселся на «троне», собралась начать свою речь. Но, до того, как я успела хоть что-либо сказать, Аврион сделал жест и оркестр замолк. Все гости, присутствующие в зале, обратили на нас внимание. Я как-то не ожидала такого и даже чуть сбилась, но быстро постаралась взять себя в руки и все же начала свою торжественную речь:

— Уважаемый Совет, — встретилась взглядом с каждым представителем Совета, сидящего сейчас передо мной, — уважаемый Глава семьи Мира, Аврион, — вновь встретилась с ним взглядом, — и уважаемые жители параллели! — на секунду обернулась, чтобы кивнуть гостям. — Прошу толику Вашего внимания. — дождалась короткого кивка Ариона. — В сегодняшний торжественный вечер, посвященный памяти первой сестры семьи Ведьм Гуарне и приветствию юной Хастин, третьей сестры семьи Ведьм, я… — терпеливо перечислила все свои титулы, — хочу Вам всем с радостью и гордостью представить свою сестру, Десиниту, из семьи Смерти и исполняющую долг своей семьи перед мирами и параллелью, рожденную под звездой Вечности и названную Черной Лилией. Прошу уважаемый Совет официально признать ее достойной Вашего уважения и доверия.

С этими словами я склонила голову, давая понять, что моя речь закончена, и я жду их ответа. В зале повисла пугающая тишина, которая немного действовала мне на нервы, а Десе, наверное, и подавно. Даже не поднимая головы, я могла с уверенностью заявить, что «короли» и «королевы» сегодняшнего бала переглянулись, как будто раздумывали над моей просьбой. На самом деле признание сестры было решено еще тогда, когда нам писали приглашение, а то, чем занимались они сейчас, было чистой воды издевательством. Вернее будет назвать это игрой на публику, наверно. Кажется, прошла целая вечность, прежде, чем Аврион нарушил тишину, поднявшись со своего места.

— Поднимите головы, госпожа Креста и госпожа Десинита, — торжественно попросил нас глава семьи Мира. Мы поспешно, но величественно исполнили его просьбу. — Черный Вереск, уверены ли Вы, что Ваша сестра готова принять официальное признание? Уверены ли Вы, что Ваша сестра достойна нашего уважения?

— Да, — спокойно и твердо. Так, что ни у кого не осталось сомнений.

Аврион чуть улыбнулся, от чего вся его официальность сразу куда-то делась. Правда, он тут же скрыл свою улыбку, спрятав ее куда-то на дно зрачков.

— Что ж… — будто глубоко задумавшись, произнес он и, посмотрев сестре в глаза, торжественно провозгласил: — Совет Глав официально приветствует тебя, Десинита из семьи Смерти, исполняющая долг своей семьи перед мирами и параллелью, рожденная под звездой Вечности и названная Черной Лилией. Мы признаем, что ты достойна нашего уважения и доверия.

Я слегка улыбнулась, проследив, как сестра вновь чуть кивнула, а на возвышении поднялись со своих мест и другие «короли» сегодняшнего бала. Деса, подняв голову и взгляд, посмотрела в глаза Авриону. Настало ее время поучаствовать в ее признание. Негромко, но так, чтобы ее услышали, она проговорила:

— Я благодарю Совет Глав за оказанную мне честь. Обещаю исполнять свой долг перед мирами и параллелью так, чтобы не заставить Совет сомневаться во мне. Обещаю следовать законам Вечность и быть верной им. Обещаю с честью выполнять задания Совета Глав во благо равновесия в мирах и параллели.