Сестра тролля

– Утешил? – возмущенно переспросила я, пытаясь заглянуть в наглые зеленые глаза. Чуть шею не свернула, потому что некоторые были выше на целых две головы. – Утешил?! Ты три часа стоял рядом с цветком и требовал немедленно явить свое тело пред глаза твои! Не замолчал, пока я не вышла из цветка! А потом потащил в дом! Там ты потребовал объяснить, с чего вдруг я решила…

– …Осчастливить собой именно этот мост. Что хотела получить: силу, любовь, ненависть. Или страдала бездельем? Если нечего делать, шла бы в Перепутье, – закончил Йен. И добавил: – Потом утешил.

– Ага! Потом ты заявил, что если я тут, нечего сидеть в цветке. – Я прошлась справа налево, потом нарезала круг, как пони на веревочке, где столбом был тролль. – Ты каждое утро вытаскивал меня из цветка и отправлял на мост! Каждую ночь, если я не спала, вытаскивал из цветка! И зачем? Смотреть, чтобы караван русалок в водяных пузырях переехал на другую сторону, а не остановился поговорить о погоде и шикарном виде на середине моста. Будто им нужен надзор! Они сами катятся так, словно за ними отряд нежити бежит! Держать монеты? Словно у тебя карманов нет! А еще это твое: «Хрипи под плащом не так грозно, здоровайся, вежливость великанов уменьшает»!

За неделю, что я провела на мосту вместе с Йеном, меня никогда в жизни так не шпыняли! Ни минуты покоя, ни секунды посидеть, подумать о себе, принять факт, что я теперь обитатель хрустального цветка. Что больше не увижу родителей, кузину, никого из своей прошлой жизни…

– Это и называется утешить, – подытожил Йен. – Не всегда нужно жалеть того, кто решил спрятаться. Иногда надо спрыгнуть с ним с моста.

Вот он и спрыгнул, только не с моста, а на мост! Все-таки Йен!

– Нет! Это называется достать! – Я подошла вплотную к Йену, стиснув кулаки.

Он слегка наклонился: вот спасибо! Я сердито посмотрела в довольно блестящие зеленые глаза.

– Утешить – это сказать простые и такие нужные слова, помочь. Оставить, в конце концов, в покое, как Бальд!

Да, Бальд, пока не вывихнул колено, вообще будто забыл о моем цветке. Раз в день оставлял узелок со снедью, иногда свежую газету. И после того, как Йен отбыл, просил подменить себя не так уж часто. И это было отлично!

Сердито выдохнув, я обреченно посмотрела на довольного Йена. Слова закончились, а эффекта никакого. Зато на душе легче!

– Мою личность и мотивы выяснили, – резюмировал Йен, – может, расскажешь о своей?

Как и в первый день нашего знакомства, в ответ на такой же вопрос я отрицательно покачала головой. Если расскажу, мое сидение на мосту будет бесполезной тратой времени: все просто, враг умрет.

– Опять нет? – насмешливо приподнял черную бровь Йен. – Отложим на следующий раз.

Мрак! Интересно, ему упрямство ходить не мешает? Ведь его столько, что оно должно выплескиваться и тащиться следом, как шлейф!

Йен посмотрел на небо.

Оно, едва заметное в просветах между листьями, светлело: скоро солнце взойдет.

– Я не буду столь категоричным. Можешь задать мне три вопроса, – разрешил он. – Вижу же, тебя так и распирает от любопытства.

А вот и спрошу!

– Зачем ты пошел служить Тисовому королю? – решила начать сначала.

– Сама придумай, за чем там обычно идут? Драгоценности, древние знания, дурость, власть, любовь, ненависть.

Вообще отлично. Чрезвычайно содержательный ответ!

Йен показал на карман моего кафтана:

– Нам пора в Туманный замок. Остальное спросишь позже. Не убегу, не надейся.

Я в свой дом возвращаться не торопилась. Хочу три вопроса!

– Для чего тебе шпион в замке?

– Напарник, – едва заметно, раздраженно поморщился Йен. – Скажем так: мне нужно изучить некоторые помещения, куда мне нет ходу.

– Ты решил обокрасть Тисового короля? – предположила я.

Он отрицательно покачал головой.

Лаконично! Интересно, качание головой сойдет за полноценный ответ на третий вопрос или нет? Сейчас проверим.

– А почему ты решил, что я смогу войти туда, куда тебя не пускают? – Я только одну ночь как шпион, имею право знать, что там у меня за тайные способности проснулись!

– Для магии замка ты невидимка. – В зеленых глазах промелькнуло сожаление

Не в восторге от нашего сотрудничества? Или оттого, что не ему повезло стать невидимкой?

– Ты пройдешь там, куда мне нет хода, – повторил Йен, словно привыкал к мысли, – но если тени или слуги поймут, кто ты, тебя отведут к Тисовому королю. А он скор на расправу.

Кто бы сомневался! Некстати вспомнился крысолов, с руганью исчезающий с моста. Его что, совсем того? Вот так просто? И виновата в этом я.

Чувствуя себя настоящей злой королевой, превращающей поклонников в ледяные статуи, я тихо спросила:

– А крысолов? Его тоже король?

– Нет. – Йен негромко хмыкнул.

Раздражает, если честно. У меня трагедия с внезапной гибелью непрошеного спасателя-активиста, а ему весело!

– …С крысоловами у хозяина Туманного договор.

Надо же, а слухи не врут!

– …Их грызуны могут приносить корреспонденцию в замок. Но если на них будут какие-то следящие артефакты или подглядывающие заклинания, живность из замка не выйдет.