Сестренка из Преисподней

– «Здесь»… это вы имеете в виду мою преисподнюю? Ах да, вы ведь не отступаете перед силой… Что ж, если передача артефактов из рук в руки унизительна для вас как для профессиональной ведьмы, – мы можем пойти на некоторые уступки. Положите вашу сумочку, куда захотите, и идите домой. Ваша сестричка, разумеется, будет свободна…

– Я действительно могу её куда-нибудь положить?

– О да, бросьте, где вам удобно… Можете уйти не прощаясь.

– С Банни?!

– Естественно! – чуть раздражённо подтвердил верховный демон. – Я всегда держу своё слово.

– Я тоже, – сдвинула бровки Наташа, и по моей спине побежал холодок предвидения. Боже, неужели она задумала… Он точно убьёт нас после этого! – Так… куда же бросить? На камень – слишком банально. На землю – грязно, вам под ноги – раболепно, а в сторону – далеко… Вот разве что… – Наташа широко размахнулась, держа сумочку за ремень, и развернулась к грохочущей пропасти. Мы все поняли, что случится через мгновение… Но произошло совсем иное. Велиар опустил ресницы, и земля под Наташиными ногами обрушилась. Моя несчастная жена, не успев выпустить злополучную сумку, вместе с ней рухнула в огнедышащую пропасть пекла! Как, каким образом, какой неведомой силой меня бросило вперёд – не знаю! Но, до пояса свесившись вниз, я, невероятно изогнувшись, поймал её за ремешок. Её – это сумочку, но на другом конце ремешка висела Наташа. Она не долетела до лавы несколько метров, и её вытаращенные глаза были красноречивее всяких слов. Я же вдруг почувствовал, что сползаю следом, но в эту минуту на моих ногах повисла подоспевшая Банни, а за ней Анцифер и Фармазон.

– Читай! Стих читай, балда! Не удержим…

– Ради всего святого, Серёженька… Да читайте же!

А я только чувствовал, как тонкий ремешок из глянцевой кожи ме-е-дленно рвётся в моих пальцах.

– Я люблю тебя, милая…

* * *

Наверное, мне никогда в жизни не приходилось читать стихи с такой сумасшедшей скоростью. И хотя после первых же строк я понял, что удержу её, напряжение было слишком велико, и каждая строфа давалась со стоном…

Скоро год, как я живу тобой,
Заключённый круговым движеньем,
Замкнутый зеркальным отраженьем
В серебро с эмалью голубой.
Скоро год, как я дышу не в такт
С окружающим реальным миром,
Нестыковку лиры и квартиры
Разделяет арестантский тракт.
Скоро год, как я иду туда,
Где звезда святого Вифлеема
Катится по плоскости колена
В пруд, где не расколется вода.
Скоро год, как я ношу цветы
К пьедесталу собственных иллюзий,
Своенравно-кареглазой Музе
Возводя горящие холсты.
Скоро год, как тёплая ладонь
Чуть касалась лба, благословляя,
А в камине тихо догорает
Наших писем святочный огонь.
Скоро, скоро – подытожив срок,
Век пройдёт, и я поставлю крестик…
Мы давно, конечно, будем вместе.
Дай-то Бог…

Это было написано достаточно давно, когда я ещё только ухаживал за своей будущей женой. Не знаю, почему сейчас в голову ударилось именно это, возможно из-за концовки. Как бы то ни было, Наташа упёрлась в гранитную стену носком туфельки, подтянулась, схватила мою руку, и общими усилиями нас вытянули наверх. Напряжённый Велиар ждал рядом.

– Сумочку!

– Фигу… – тихо ответила моя жена, демонстрируя злому гению намертво зажатый в левом кулаке обрывок ремешка. На секунду демону Ада изменило его хвалёное добродушие.

– Ах ты… – начал было он, но Наташа улыбнулась так, что над пеклом заиграли солнечные зайчики:

– К чему скрипеть зубами? Вы ведь хотели, чтобы печать осталась на территории преисподней – так она тут и есть. Вернее, там, на дне лавы, если не сгорела, конечно… Но это ведь мелочи, главное – строго соблюсти условия договора.

– Какого ещё договора?! Не считайте меня законченным идиотом…

– Банни идёт с нами?!

– Да чтоб я провалился, если…

– Банни идёт с нами! – твёрдо и уверенно заявила моя жизнерадостная ведьма. – Собирайтесь, ребята, он не будет нас задерживать.

– Не буду… – Велиар быстро овладел собой и, любезно обозрев нашу компанию, ещё раз подтвердил: – Мне очень жаль, прошу простить мою невольную вспышку. Наталья Владимировна абсолютно права, я не имею к вам никаких претензий. Все свободны!

Мы встали, недоверчиво отряхиваясь. Похоже, особой уверенности в том, что всё кончится так хорошо, никто не испытывал. И правильно…

– Я не имею никаких прав вас задерживать, а потому спешу откланяться. У меня есть срочные дела на сегодня. Фармазон, дружище, вы ведь объясните Сергею Александровичу, что к чему?