Сестры по благоразумию

После отъезда Марты я снова с головой окунулась в решение поставленной перед собой задачи. Однако добиться поддержки сестер на этот раз оказалось не так просто, как можно было предположить. Биби поняла, что не стоит связываться с журналистом, и хотела написать письмо сенатору штата. Ви казалась совершенно отстраненной, словно ее вообще перестал интересовать мой план. Кейси думала только о Лорел и о том, как скоро ее выпустят из Ред-Рока. Я подругу прекрасно понимала и ни в чем не могла винить. Кейси была практически одной ногой на свободе. Только отчаянная Ви могла себе позволить быть опрометчивой и не думать о последствиях.

Реакция Хенли немного охладила мой пыл, но я не собиралась сдаваться. Мне просто нужно было придумать новый план. Несмотря на то что сестры были уверены в том, что журналиста нам не убедить, я все равно считала – именно он в состоянии нам помочь. Мне очень хотелось, чтобы меня кто-нибудь поддержал, поэтому я рискнула позвонить Джеду. Я набрала ему около трех часов ночи, и он ответил практически сразу.

– Привет!

– Брит?

– Да, это я… Как ты?

Джед глубоко вздохнул. Я представила, как он улыбается и качает головой. Вспомнила его губы, которые когда-то целовала.

– Уже лучше. Я очень за тебя переживал. Мы две недели на гастролях, и когда я вернулся, на автоответчике было единственное сообщение, от тебя. Я подумал: что-то произошло. Как ты? У тебя какие-то проблемы?

– Проблемы начались сразу после того, как я вернулась в Ред-Рок.

– Хочешь рассказать о них подробнее?

Я в двух словах описала ему ситуацию, понимая, что время идет и я не могу надолго растягивать разговор. Я рассказала о том, что случилось с Мартой и Ви, а также о том, что я узнала о Шерифе, и о том, что планирую, но пока не могу сделать.

– Этот журналист Хенли – человек, конечно, не простой, но мне кажется, именно он в состоянии нам помочь. Я чувствую: если смогу показать реальную картину происходящего…

– Так сделай это, – прервал меня Джед.

– Что сделать?

– Главное – не сдавайся. Сделай все, что в твоих силах, чтобы прикрыть эту лавочку. Я готов тебе помочь. Но на самом деле я считаю, у тебя достаточно сил, чтобы добиться успеха.

– Правда?

– Я в этом совершенно уверен. И кроме всего прочего…

– Да?

– Ты здесь просто необходима, – произнес он. – Ты нужна мне. Я уже несколько лет о тебе думаю…

– Наверное, ты хотел сказать «месяцев». Я же в Ред-Роке прожила месяцы, а не годы…

– Нет, я совершенно точно хотел сказать «лет».

– Вот как, – произнесла я и поняла, что улыбаюсь как идиотка.

– Ты сможешь еще позвонить?

– Скорее всего, но я не хочу рисковать, потому что администрация может обратить внимание на междугородние звонки, когда придет телефонный счет…

– Тогда попроси оператора осуществить звонок за счет абонента. И поскорее выбирайся из этой дыры. Ты нужна нашей группе. Совершенно серьезно. Если ты в ближайшее время не вернешься, я превращусь в манную кашу. Ты бы слышала те песни, которые я последнее время пишу. Прикинь, одни баллады.

– Ой-ой-ой. Тяжелый случай. Удивительно, что Эрик с Денис не начали бастовать, – сказала я и после паузы добавила: – Мне тебя очень не хватает.

– Мне тебя тоже недостает. И вот еще, Брит…

– Да?

– Я тебя люблю.

«Ну, слава богу, что я его не спугнула!»

На следующей тайной встрече сестер, которая прошла через несколько дней, я изложила свой план. Я сообщила им, что хочу еще раз попробовать убедить Хенли и представить ему полную информацию о Ред-Роке. Он еще не в курсе главного – Шериф возглавлял несколько закрытых властями интернатов, и, кто знает, может быть, на совести нашего начальства были и другие, более серьезные преступления. Мы хорошо изучили Ред-Рок и были в состоянии найти кое-какой серьезный компромат. Мы могли добыть файлы, просмотреть диагнозы, поставленные воспитанницам, узнать о наказаниях и нарушениях закона. Когда мы соберем всю необходимую информацию, то переправим ее Хенли. И тогда он нам поверит.

– Я не очень понимаю, почему ты хочешь «поставить» на этого журналиста. На нем свет клином не сошелся, – заметила Биби. – Он реально грубый человек.

– Послушай, у меня по поводу его персоны есть хорошее предчувствие. Он раскрыл для общественности много несправедливостей. Это его профиль. Ему не все равно, или, скорее, раньше было не все равно.

Я объяснила, как нам лучше распределить обязанности внутри группы. Кейси скоро должна была покинуть Ред-Рок, поэтому ей выпало заниматься наименее рискованными и опасными заданиями. Она намеревалась поговорить с каждой воспитанницей и узнать, кто за что здесь «сидит». Сколько среди нас любительниц секса, клептоманок, наркоманок и так далее. Кроме этого, она должна установить, сколько девушек принимает медицинские препараты и какие именно.

– Поосторожнее, Кейси, не рискуй.

– Не волнуйтесь, – заверила она.

Я попросила Биби заняться медицинскими файлами и узнать, кто из девушек стал жертвой «несчастного случая», подобного тому, который произошел с Мартой. Эта информация призвана была доказать полную некомпетентность программы Ред-Рока с точки зрения медицины.