Сестры-соперницы

— Ты обо мне почти ничего не знаешь, — улыбнулась Сапна, — а мне уже давно известно о тебе все. От твоего отца. Мы с ним были… ну, ты понимаешь. Когда мы впервые встретились, я была еще совсем молоденькая. Только-только получила диплом и пришла в его фирму устраиваться на работу. Он заметил меня в холле, когда шел в свой кабинет, а потом вызвал к себе. Мы с ним буквально парой слов перекинулись, и тут он сказал: «Вы произвели на меня очень благоприятное впечатление. Когда вы сможете приступить к своим обязанностям? Мне как раз нужен личный секретарь». Я ответила, что получила высшее образование и должность конторской служащей Или секретарши меня не интересует. Он пробежал глазами мое резюме, остался очень доволен и предложил мне должность в одном из филиалов. Я готова была прыгать от радости. Мне очень нужна была работа. Вскоре между нами завязался роман. Он тогда еще продолжал встречаться с матерью Алиши, но уже охладел к ней. Через несколько месяцев я обнаружила, что беременна, и страшно перепугалась. Он предложил сделать аборт. Я отказалась. Он тут же меня уволил. Просто так, ни за что. Я оказалась на улице. Мне повезло: через некоторое время я встретила своего будущего мужа, и мы сразу же поженились. А аборт я все-таки сделала, причем ни твой отец, ни мой муж об этом не знали. Я пошла к какому-то мяснику в плохонькую больницу, и он меня выскоблил. Разворотил мне все внутренности. До конца жизни не забуду, как я лежала, истекая кровью, в общежитии для женщин-чернорабочих, где у меня была комната. А твой отец тогда даже не потрудился узнать, что со мной стало. Если бы я тогда не встретила своего будущего мужа, то, вполне возможно, мы бы с тобой сейчас не разговаривали — я всерьез подумывала о самоубийстве. Как Алиша недавно. Я ненавидела твоего отца до такой степени, что он мне в кошмарах по ночам снился. Потом я развелась, вернулась в Индию и устроилась на работу к Алише. Поначалу я не придавала значения ее внешнему сходству с моим обидчиком, а когда узнала, кто ее отец, начала строить планы мести. Но потом… не знаю, что произошло, но я стала испытывать к ней симпатию. Она по-своему обаятельна, ну, ты и без меня это знаешь. Но было слишком поздно: они с Навином уже вовсю встречались. Я подумывала о том, чтобы во всем ей признаться, но мне надо было зарабатывать себе на жизнь. Тогда у меня не было никакой другой работы. А сейчас есть. Я принесла заявление об увольнении. И хочу попрощаться.

Микки настолько поразил этот рассказ, что она не сразу нашлась, что ответить.

— Да, и еще, — прервала Сапна затянувшееся молчание. — Раманбхаи знал про нас с твоим отцом. Он все про всех знал. Мне кажется, он шантажировал Сетха. Недавно, уже когда я стала работать на Алишу, Раманбхаи навестил меня. Он говорил, что ему очень жаль, что так вышло, и все выспрашивал, жив ли ребенок. Его волновало, есть ли еще претенденты на наследство Сетха. Он очень огорчился, когда я рассказала ему про аборт, и сказал, что, если бы у меня был ребенок, нам бы тоже досталось кое-что из денег Хиралаля.

Микки жестом прервала ее:

— Слушай, сейчас мне не до этого. Прежде всего надо вернуть Алишу к нормальной жизни. А с тем, что ты сейчас мне рассказала, я буду разбираться потом.

— Как хочешь, — сказала Сапна, но уходить не спешила.

— Я не хочу расстраивать сестру, — пояснила Микки, — и не буду ей все это рассказывать. Когда Алиша окончательно окрепнет и вернется к работе, она сама решит, что делать с твоим заявлением. А пока, надеюсь, ты будешь исправно выполнять свои обязанности в офисе. В конце концов, тебе за это платят.

Микки отпустила Сапну, а сама отправилась к себе в спальню, чтобы еще раз хорошенько обдумать услышанное. Она и раньше знала, что ее отец был порядочным мерзавцем. Но теперь перед ней открылись новые темные стороны его личности. «Бедная, бедная мамочка, — подумала Микки. Раньше ей и в голову бы не пришло жалеть мать. — Бедные, бедные мы обе», — печально усмехнулась она, имея в виду себя и Алишу.

***

Алиша очень выгодно продала свой роскошный особняк, а на вырученные деньги тут же купила сорокагектарный участок земли неподалеку от города Пуны. Осталось еще и на небольшую квартирку по соседству с домом Микки, но та даже слышать не хотела о том, чтобы отпускать сестру.

— Да ты с ума сошла! Зачем? Куда тебе торопиться?

— Я тебя, конечно, люблю, но не можем же мы прожить всю оставшуюся жизнь неразлучно, как сиамские близнецы. Рано или поздно ты опять выйдешь замуж. Да и я тоже не собираюсь становиться старой девой. Я хочу детей. Много детей.

Микки очень порадовало, что Алиша снова способна шутить. Она все еще боялась оставлять сестру одну, потому что та была подвержена резким перепадам настроения: то бурно веселилась, то впадала в тоску. Микки опасалась, что если предоставить Алишу самой себе, она может опять натворить глупостей.