Сестры Тьмы. Часть 2 (СИ)

— Ты ни за что не поверишь! — сказала она, утирая слезы. — Твоя блаженная подружка попала в богатый дом экономкой и через полгода выскочила замуж за сына хозяина. Папаша подарил новобрачным кучу денег на открытие своего дела, и они счастливые укатили в соседний город. Мы всю жизнь над ней смеялись, а она взяла и вышла замуж за красивого и молодого, да еще и по любви. Я видела их пару раз, когда бывала на закупках. Они отвратительно счастливы.

— Да уж… — у меня не было слов. Жизнь моей приютской подруги сложилась так, как она всегда мечтала, и это не могло не радовать. Я чувствовала себя глупо, вспоминая то, что наговорила ей в последнюю нашу встречу.

— Но ты, конечно, переплюнула нас всех. Каким образом тебя занесло к темным?

— Потому что я тоже темная, — подняла руку, призывая немного тьмы для демонстрации, и не сводила с нее взгляда, ожидая реакции. Ей удалось меня удивить.

— Ясно. Ты всегда была странной, — вот и все, что сказала она.

Мы помолчали, допивая чай. Я все никак не могла уложить в голове новости о Инес. О чем думала Силь, трудно было сказать.

— Ты была права, — внезапно сказала она. — Это Кларисса разнесла обо мне слухи. Не Инес.

— Мне жаль, — искренне ответила я, и разговор увял.

Чай был допит, неловкая тишина, повисшая в комнате после ее признания, напрягала с каждой минутой. Кларисса умудрилась искалечить нашу детскую невинную дружбу, и я не представляла, как все исправить.

— Так ты здесь живешь?

— Временно. Это вынужденная мера, — она выразительно поморщилась. — Завтра состоится слушание по моему делу. Закон на моей стороне, и от меня требуется только дожить до этого времени.

— Все настолько серьезно? Тебе нужна помощь? — серьезно спросила я.

— У меня все под контролем, но спасибо, что спросила. Однако у меня есть встречное предложение. Вы остановились на постоялом дворе у Марты? Можешь не отвечать. Скажу только, что там на редкость отвратно, но другого постоялого двора у нас, как ты знаешь, и нет. Предлагаю вам погостить в моем новом доме. Там гораздо лучше.

— И за дно тебя прикроем? — с усмешкой спросила я. У Марты и правда было отвратно, и я с радостью приму щедрое предложение Сильвии, просто хотелось бы узнать, насколько все плохо.

— Мне удалось пережить несколько нападений, так что на свою защиту я не жалуюсь. Но к чему упускать такой шанс? Думаю, список желающих снять мою голову, значительно уменьшится, как только они увидят тебя рядом со мной.

— Что ж, мы с напарником не против размяться.

Мы не собирались задерживаться в этом городе надолго и планировали отбыть в Нилек уже на следующий день. Но нашим планам не суждено было сбыться. Лин, попавший под чары Сильвии, каждый день придумывал новую причину, из-за которой нам непременно следует задержаться. В первую же ночь он умудрился покалечить какого-то наемника и, продержав его еле живого в подвале до рассвета, притащил на суд.

Это обстоятельство сыграло на руку Сильвии, она показательно разрыдалась на суде, все время поглаживая свой округлый живот, и у присяжных просто не осталось выбора. Оба сына ее почившего мужа в тот же день были приговорены к ссылке на каторгу.

Но Лину этого было мало, он хотел убедиться, что больше не осталось желающих навредить этой беззащитной прелестной девушке. Я смотрела во все глаза на прожжённую хитроумную Сильвию и никак не могла понять, о чем он талдычит. Эта барышня имела связи и доносчиков во всех злачных местах города, скорее она представляла опасность для окружающих, а не наоборот.

Через две бесконечные недели мне все же удалось вытащить его из-под ее каблука, и мы наконец-то отбыли домой.

***

К тому времени, как мы вернулись домой, в Нилеке уже во всю бушевала весна. В воздухе витал особенный запах, какой бывает только после пробуждения природы. Серые унылые пейзажи наполнялись яркими красками, а звуки природы прекрасно дополняли эту картину. Я обожала весну и лето, эти времена года вселяли в меня вместе с солнечными лучами надежду и вкус к жизни.

Приют для темных уже давно открыл свои двери для всех обездоленных девушек и во всю процветал. Элайзе даже пришлось выбивать из брата деньги на постройку еще одного здания. На практике оказалось, что у темных не так уж и мало женщин. Конечно, их все еще было гораздо меньше, чем мужчин, но, судя по все вновь и вновь прибывающим, дела обстояли не так плачевно, как мы привыкли думать.

Не мудрено, что вслед за девушками в Нилек стали съезжаться мужчины брачного возраста. Ролан был рад, что Калеб своей политикой не успел серьезно навредить общей демографии темных, и недальновидно дал разрешение на ухаживания за подопечными Элайзы. Последняя, в свою очередь, как только узнала об этих новостях, чуть не разнесла наше родовое поместье. Эти девушки заменили Элайзе собственных детей, и она готова была рвать на куски всех, кто покушался на ее гнездо.