Ролану пришлось отступить. Не то чтобы Элайза была полностью против брака этих несчастных девушек. Просто она справедливо считала, что для таких разговоров еще слишком рано, поскольку они не в полной мере освоили контроль над своей новой силой. К слову, моя мать точно так же теперь проживала в приюте на постоянной основе и была одной из наставниц по воспитательной работе.
Калеб исчез. Эту шокирующую новость я узнала от Вениры, которая вернулась из рейда гораздо раньше меня.
— Как это возможно? — оторопело переспросила я у нее. Мы обосновались на берегу небольшого озера, которое находилось недалеко от приюта темных. Элайза выбрала поистине потрясающее место. Приют находился в нескольких часах езды от города, здесь почти не бывало посторонних. Это было необходимо для безопасности, ведь темные девушки даже сами того не желая могли навредить обычным людям.
— Не знаю, Лестер сказал, что в один из дней он просто исчез из камеры, — ответила подруга, откусывая булочку.
— Лестер сказал? Вы общаетесь?
— Он пишет мне письма, — немногословно ответила темная и засунула побольше выпечки в рот, чтобы не отвечать на невысказанный вопрос.
— Ясненько. Что-то я не верю в его внезапное исчезновение.
— Я тоже.
— Слушай, давно хотела спросить. Однажды рыжий засветил передо мной клинок темных. Он случайно не твой?
— Догадалась, да? — тяжело вздохнув, ответила она. — Мой. Пожалуйста, не спрашивай, почему он у него.
— Ладно, — ответила я, и разговор плавно перетек на обсуждение наших рейдов.
Рассказы о страданиях бедняги Рика, которому выпало тяжелое испытание сопровождать в рейдах Вениру, можно было слушать бесконечно.
Так же она рассказала, что какое-то время гостила в поместье родителей. С ее слов я поняла, что с Малией у нее установились довольно теплые отношения. Как и с наставником темных, который также являлся ее дядей, но, судя по тому, сколько времени он проводил возле ее материли, она не исключала, что рано или поздно он станет ее отчимом.
— Ты простила ее?
— Знаешь, это сложный вопрос. Есть ли за что ее прощать? Ей и так досталось. Я всю жизнь думала, что мать меня бросила, но все оказалось не так просто. Мне в какой-то степени жаль эту женщину, она только поправилась, и тут же один из сыновей практически отрекся от нее, а второй вообще шляется неизвестно где.
Я затаила дыхание, стараясь не упустить ни одной детали. Райнер пропал? Именно этот вопрос я ей и задала.
— А я все думала, когда же ты спросишь. Не то чтобы пропал. Он уехал полгода назад, никому ничего не сказав, и так и не появлялся. Только в раз месяц шлет матери пару строк о том, что жив и здоров, и даже обратный адрес не указывает. Говнюк.
— А с Эйденом что?
— Я не знаю, как ты терпела его все это время. Он невыносимо упертый, как баран. Сказал, что никогда не простит матери измену. Хотя, справедливости ради, они с Солтом ведут себя крайне прилежно, да и вообще я считаю, что Калебу она ничем не обязана.
Время близилось к закату, и воздух заметно посвежел. Мы собрали свои вещи и остатки еды в корзину и медленно двинулись в сторону приюта. Это был один из самых приятных вечеров в моей жизни.
— Кстати, забыла тебя предупредить кое о чем. Здесь Аника Вэй.
До этого момента.
— Что она здесь делает? — изумилась я. Семейка Вэй потрепала нам с Роланом немало нервов, а отец Аники вообще находился на данный момент под следствием.
— Сбежала из дома. Как только услышала, что ее снова хотят отдать замуж за Эйдена. Вообще-то она не плохая.
— Ты серьезно? Я ведь рассказывала, как она меня унижала и смешивала с грязью.
— Она раскаивается. После того, как ее сила пришла в норму, она стала более уравновешенной и многое осознала. Я еще кое о чем хотела тебе рассказать, — Венира замерла напротив меня с серьезным лицом. — Ее уровень силы гораздо больше, чем у остальных. Думаю, если она будет упорно тренироваться пару лет, то достигнет моего уровня. И я считаю, что нам с ней нужно отправиться к маяку. Я хочу коснуться накопителя.
— Зачем? — удивленно протянула я.
— Потому что хочу увидеть все своими глазами. Я имею такое же право узнать правду, — твердо ответила она, и я поняла, что спорить с ней бесполезно.
— Ну ладно ты, а Анике то это зачем?
— Она Вэй.
— Значит, вы уже все решили. Не думаешь, что доверять эту тайну Анике не самая лучшая идея? — с намеком сказала я.
— Я чувствую, что так будет правильно.
— Ладно. Тогда я поеду с вами.
— Нет. Останься здесь. Не хочу оставлять их без присмотра. Да и мы сразу же вернемся обратно.
До отъезда Вениры я пару раз видела Анику. Она действительно выглядела более уравновешенной, но все равно не внушала мне доверия. Однако спорить с подругой не было желания.
Эпилог
Наступило лето. Яркие солнечные дни сменялись короткими теплыми ночами. Изредка чистое бескрайнее небе затягивали сизые тучи, обрушивая на нас освежающий ливень.
Здесь, в дали от городов и пыли дорог, буйство красок как никогда бросалось в глаза. Казалось, все в этом времени года было прекрасным. Все, кроме моего одиночества, которое я впервые ощущала так остро.