Сеть

Несколько минут девушка стояла возле подъезда, словно сомневаясь, стоит ли входить внутрь, затем вытащила телефон.

– Осталось шесть минут, – подал голос Арни.

Его телефон издал звук бьющегося стекла, и он открыл поступившее от абонента Была… сообщение:

«Мне страшно».

– Ей страшно, – хрипло ухмыльнулся Арни. – А мне, представляешь, нет.

Рой засмеялся, облизнувшись.

«Я же говорил, я с тобой. Напоминаю код…» – набрал ответ Арни.

Нерешительно потоптавшись около минуты, девушка все же решилась. Набрав нужную комбинацию цифр, она открыла дверь и проскользнула внутрь.

– Ну вот, мышка почти что в ловушке, – удовлетворенно сказал Арни. Он снял крышку со своего мобильного и, подцепив толстым ногтем сим-карту, ловко извлек ее наружу.

– Держи, – сказал он, протягивая карту Рою. – Я ведь не смогу видеть, что там происходит. Поддержишь мою лапулю в трудную минуту?

Мужчины одновременно засмеялись.

– Не щелкай клювом, – снова заговорил Арни, глядя, как Рой засовывает карту в свой телефон. – Следи не только за куколкой, но и по сторонам поглядывай. Я сегодня сон хреновый видел.

– Без советчиков обхожусь, – оскалился Рой, вылезая из машины. – Не забывай, что такие вещи я могу снимать бесконечно.

– Ну-ну, – проговорил Арни. Он вынул зубочистку изо рта и, придирчиво оглядев ее со всех сторон, выбросил в окно.

Рой закрыл дверь и пружинистым шагом направился к подъезду. Туда, где три минуты назад скрылась Мия.

Артем замер в полной неподвижности, прижавшись спиной к стенке, за которой располагалось машинное отделение лифта. Пахло пылью и какой-то помойной мерзостью, тишина давила, словно толща воды на аквалангиста, который погружался все глубже и глубже, и лишь периодическое гудение лифта свидетельствовало о том, что этот дом обитаем.

Его мысли были заняты Мией.

«Только не спасуй, подруга дней моих суровых, – думал он, напряженно вслушиваясь в каждый шорох. – Ты справишься и выполнишь это важное задание».

В ухе, куда был подведен тоненький проводок с наушником, тихо пискнуло, после чего послышался голос Соломина, слегка приглушенный и таинственный:

«Тема, в подъезд зашел мужчина. На вид лет 40–45, в серой куртке и кепке. Крепкий здоровяк. Будь наготове».

Связь прервалась.

Загудел лифт, опускаясь вниз.

Артем смахнул капли пота, выступившие на лбу. Мысленно он считал секунды и повторял короткую молитву. Наконец лифт остановился, покряхтел железным нутром и через какое-то время неторопливо пополз вверх.

Адвокат затаил дыхание, ощущая биение собственного сердца.

Вскоре гудение прекратилось, лифт выпустил из своего чрева пассажира и затих. Внизу послышался шорох. Кто-то медленно и осторожно крался вверх.

Рой осторожно выглянул наружу. Палец привычно нажал кнопку, включая камеру. Он посмотрел на часы.

До того как все цифры на счетчике превратятся в нули, оставалось чуть больше минуты.

Мужчина крадучись вышел на крышу и тут же замер, глядя на девушку. Она сидела на самом краю кровли, свесив ноги вниз, капюшон все так же закрывал ее голову. До слуха Роя донеслись жалобные всхлипывания.

«Давай, крошка», – подумал Рой, делая шаг в сторону. Затем еще один. Рой хотел занять такую позицию, откуда будет хорошо виден процесс падения вниз.

– Давай, – прошептал он, жадно и нетерпеливо впиваясь в видеокамеру.

Однако девушка продолжала сидеть, хныча и глядя прямо перед собой. Казалось, она не спешила прыгать вниз.

Рой снова озабоченно взглянул на часы.

«Я не могу из-за тебя, дура, тут торчать весь день. Ты еще и родителям, может, позвонишь? Или еще кому? – раздражался он все больше. – А это не входит в мои планы. Решайся, крошка, решайся! Чем дольше ты сидишь и хнычешь, тем сложнее будет прыгнуть! А как же космическое море? А как же твой лучший друг Арни? Он вот-вот прыгнет с крышки такой же высотки в своем гребаном Архангельске, хе-хе!»

Впрочем, он знал что делать, если куколка по какой-либо причине начинает буксовать. Правила тайного чудовищного клуба, в котором он состоял, предусматривали ситуации на все случаи жизни, и на каждый форс-мажор была своя инструкция о порядке и последовательности действий. Еще пару минут, и, если эта куколка продолжит сидеть истуканом, он поможет ей. Правда, при этом будет испорчен ролик… Но выбирать не приходилось. Вот так все оставить и просто уйти он тоже не мог.

Порыв ветра ударил Рою в лицо, и он непроизвольно зажмурился, недовольно вертя головой.

Девушка продолжала монотонно плакать.

Рой сделал еще один шаг. Теперь их разделяло не более трех метров.

«Давай, куколка. Давай, трусиха гребаная. Что ты сидишь, сучка?!» – думал он, все больше закипая.

– Ку-ку, – неожиданно раздалось за спиной, и Рой едва не подскочил на месте.

Заторможенно, словно в замедленной съемке, он повернулся на голос, мысленно убеждая себя в том, что тот ему попросту померещился. Перед ним в двух шагах стоял высокий незнакомец и в упор смотрел на Роя.

Хныканье все никак не останавливалось, и в этих жалобных звуках уже прослеживалось что-то неестественное.

– Что там с погодкой в Архангельске? – как ни в чем не бывало осведомился Артем.

– Что? – только и смог выдавить из себя Рой.