СЕТ ИЗ ХАДА

- Нам обоим повезло, - ответил Сет, нисколько не кривя душой - он действительно был в этом уверен.

- Нет! - Герцогиня и не думала отпускать его шею, что доставляло Сету некоторое неудобство, - Я видела, как вы обернулись, а потом набросились на меня! Если бы не вы, эти дротики сейчас торчали бы во мне!

- Кстати, они были смазаны ядом.

Герцогиня резко отпустила шею Сета, что позволило ему нормально вздохнуть.

- Ядом?! - Прошептала она, - О, Тьма! Вы уверены?!

Ее лицо находилось так близко, что Сет не шевелился, опасаясь ткнуться губами в полуоткрытый рот демоницы.

- Никаких сомнений, - ему удалось немного отстраниться от лица герцогини.

- Но за что?! Кому нужна моя смерть?!

- Думаю, что не ошибусь, если скажу, что это связано с пропажей вашей карточки, герцогиня, - увидев ее округляющиеся от изумления глаза, Сет сказал, - вы так и не ответили, как к вам попал тот "обращенный", как его, Замогильный, кажется?

- А? - По глазам герцогини было видно, что смысл сказанных Сетом слов доходил до нее очень медленно.

- Вы сказали, что он попал к вам как обычно. Не объясните, как это? - Напомнил ей Сет.

- Ах, да! - Герцогиня отпустила шею Сета (к немалому облегчению последнего) и, посмотрев на стоящего неподалеку Посмертного, сказала, - Ну, да, его же рекомендовали из вашего Департамента!

Сет не был удивлен - он ждал именно такого ответа.

- Там стояла подпись вашего директора, - герцогиня настороженно смотрела Сету в глаза, - и все печати...

- Ясно. А что было написано в рекомендации?

- Что он хороший садовник.

- Он действительно был хорошим садовником? - С сомнением спросил Сет.

- Не знаю, он всего лишь убирал листья, - герцогиня неожиданно улыбнулась, и вновь обхватила Сета за шею, - вы мой герой, граф! - Прижавшись к нему и, снова обдав его незнакомым ароматом, она горячо зашептала Сету прямо в ухо, - Я сделаю для вас все, что вы пожелаете!

Отказывать такой особе было рискованно, но Сету было не до ее благодарностей. Мягко отстранив от себя герцогиню, он поклонился и произнес:

- Я не смею вас просить ни о чем кроме...

- Да?! - С жаром перебила его Нере Агварес.

- ...кроме того, чтобы вы сменили свою охрану. Эти увальни на части разрубили убийцу, вместо того чтобы оставить его в живых и узнать, кто его послал. Это в высшей степени непрофессионально, и просто глупо. Так что рекомендую - наймите новую стражу.

- Это все о чем вы меня просите? - Холодея лицом, спросила Нере Агварес.

- Да, герцогиня, - с поклоном ответил Сет, - а теперь, разрешите мне удалиться. У меня еще очень много дел.

Резко развернувшись, Нере быстро пошла к воротам, возле которых уже столпилась многочисленная челядь замка. Сет медленно повернулся к Посмертному, и спокойно произнес:

- Поехали, что ли?

Видимо, это было самым страстным желанием Посмертного на тот час. Радостно заулыбавшись, он быстро, словно только и ждал этого вопроса, ответил:

- И, правда, шеф! Поехали отсюда, на хрен!

Глава третья

...Отъехав от замка на приличное расстояние, Посмертный придержал лошадей и, повернувшись к окошку, негромко постучал в стекло. Сет задумчиво посмотрел на него, и отодвинул раму.

- Куда едем, шеф? - Спросил Посмертный.

Сет молча повернулся к боковому окошку, и посмотрел на вновь начавший сыпать снежок.

- В имение Ваанберита, - ответил он после небольшой паузы, - знаешь, как туда ехать?

- Это который ядом намедни траванулся?! - С непонятным возмущением в голосе спросил Посмертный и, увидев утвердительный кивок Сета, громко сказал, - Знаю! Мигом домчимся!

Сет задвинул окошко - температура воздуха была далека от той, что царила в летнем саду герцогини Агварес. Задернув шторку, он вновь вернулся мыслями к недавнему происшествию.

Никакого отношения к покушению на Агвареса его бывшая супруга не имела - это было ясно. И дело даже не в том, что ее пытались убить, что от нее пахло вовсе не маслом Офана, и что она сама рассказала о Замогильном, он же Скелетов. У нее просто не было причин травить герцога, и роль ревнивицы ей, ну, совсем не шла.

Вызывало сомнения и то, что герцогиню пытались убить из-за Скелетова, который уже никому ничего не мог рассказать, но связь, несомненно, была. Особам такого ранга, как герцогиня Нере Агварес рекомендовались лишь тщательно проверенные "обращенные", и на рекомендациях всегда стояла личная подпись директора Саргатанаса. Вспомнив рассказ Велиара о попавшем к графу Зелю с такой же рекомендацией Жмурове, Сет не мог не провести параллель между этими двумя фактами. К тому же нельзя было не вспомнить и то, что гарантом этого разноименного "обращенного" был помощник директора Мертвецов. В эту же "кучу" можно было добавить и искромсанного стражниками герцогини стрелка - Сету еще не доводилось видеть среди "обращенных" такого мастера, что тоже наводило на определенные мысли. Например, о каком-нибудь демоне обучающем метанию дротиков...