Сет из Хада

— Три ночи назад, — Нере слегка нахмурилась, — точно. Я искала ее, но когда поняла, что она пропала, просто поехала в казначейство и попросила выдать мне новую.

— И вам ее выдали, — констатировал Сет.

— Да, сразу же, — кивнула герцогиня, — я на особом счету.

— Не сомневаюсь, — учтиво проговорил Сет, и спросил, — у вас есть какие-нибудь объяснения, куда могла пропасть карточка?

— Объяснения? — Нере Агварес вновь пожала своими гладкими плечиками, — До вашего прихода я считала, что потеряла ее, но теперь…, - она задумчиво посмотрела на Сета.

— А теперь?

— Теперь я думаю, что у меня ее украли, — ответила герцогиня.

— И вы можете назвать, кто это сделал?

— Назвать? Наверное, да, — казалось, что она сомневается.

— И? — Осторожно произнес Сет.

— Думаю, это один из моих слуг, «обращенный» Замогильный, — с расстановкой сказала герцогиня, — мне никогда не нравилось его имя, но он был таким исполнительным.

— Почему был?

— Потому что сплыл, — герцогиня взглянула на Сета, и добавила, — он пропал. Примерно, полдюжины ночей тому назад.

— То есть, как это пропал?

— А так, взял и пропал. И никто не знает куда.

— Вы не могли бы описать его?

— А что его описывать? У него была очень заметная родинка на левом ухе. Красная, будто его только что облили кипятком, — герцогиня передернула плечами, — я так и не смогла привыкнуть.

Сет смог подавить вызванное ее словами возбуждение, и осторожно спросил:

— А как он попал к вам?

— Да обыкновенно, — герцогиня посмотрела на Сета, — разве вы не знаете, как они обычно попадают? По рек…

Она не успела договорить. Внезапно почувствовав чей-то тяжелый, наполненный ненавистью взгляд, Сет резко обернулся и увидел мелькнувшую за деревьями тень. Еще не поняв, что происходит, он бросился на герцогиню, заваливая ее на мягкий пол беседки, и в ту же секунду услышал раздавшийся над самой головой легкий свист. Что-то со стуком вонзилось в одну из несущих балок беседки и, подняв глаза, Сет увидел торчащий в балке небольшой дротик. Герцогиня что-то вскрикнула, но Сет не разобрал — опрокинув столик, он повернул его поверхностью в сторону, откуда прилетел дротик, и уже в следующее мгновенье убедился в своевременности своего решения. Раздался треск проламываемых прутьев, и Сет увидел острые кончики дротиков, поочередно вонзившихся в плетеную поверхность стола. Герцогиня продолжала вопить, и Сет краем глаза заметил рванувших к нему демонов-телохранителей. Вскочив на ноги, но продолжая держать стол перед собой, он крикнул:

— Там!

В поверхность стола вонзился еще один дротик, кончик которого блестел, словно обмазанный маслом или…

«Яд!» — подумал Сет, чувствуя, как холодеет внутри.

Демоны разделились — один был уже рядом с входом в беседку, а другой побежал в сторону, указанную Сетом. Вбежавший в беседку демон уже занес свою огромную секиру над Сетом, и тот успел подумать, что вряд ли столик помешает этому гиганту разрубить его пополам, как стражник вдруг замер, а еще через мгновенье рухнул к ногам прекратившей, наконец, кричать, герцогини. Из шеи замершего навсегда демона торчал небольшой дротик.

— Лежите! — Прошептал Сет насмерть перепуганной герцогине.

Та едва сумела кивнуть головой. Осторожно выглянув из-за стола, Сет увидел мелькнувшую между деревьями спину. Оставив герцогиню под защитой перевернутого столика, Сет не раздумывая махнул через перила беседки, и побежал, видя перед собой спину бегущего чуть правее демона. Телохранитель герцогини был медлителен, и Сет уже хотел обежать его, когда словно споткнувшись, демон рухнул с высоты своего гигантского роста.

Поняв, что и этому уже не помочь, Сет перепрыгнул неподвижное тело, и побежал, стараясь не выпускать из виду скользящую среди деревьев небольшую фигуру. Чтобы не подставиться под очередной отравленный дротик, которыми неизвестный стрелял с изумительной точностью, Сету приходилось лавировать между деревьями, и это спасло ему жизнь. Два дротика пролетели в опасной близости от его лица, смачно вонзившись в толстые стволы деревьев. Разглядеть убийцу не удавалось, но Сет мог бы поклясться, что это не демон — так быстро могли бегать только «обращенные».

Дотронувшись до рукоятки своего кинжала, Сет передумал доставать его. Метать отсюда не было никакого смысла — расстояние и густо растущие деревья оставляли мало шансов на точное попадание. Вспомнив, что впереди есть хоть и не очень высокая, но все же стена, Сет убыстрился, для чего пришлось на ходу произнести заклинание второго порядка. Это помогло, и Сет значительно приблизился к начавшему уставать убийце. Сделав рывок, Сет сократил расстояние до нескольких шагов, и был уже уверен, что не упустит его.