Сеть миров

Раздался топот множества ног, затрещали ветки, и вопли зазвучали ближе. Грант вытер скользкие от крови ладони и приготовился к отражению атаки.

Они выбежали из-за камня, и было их десятка два. Пестрые наряды хлопали на встречном ветру. Заметив Гранта — оборванного и окровавленного, — все остановились и… вопя от ужаса, побежали в обратную сторону.

Грант опустил кинжал. Это просто дети в цветных куртках и теплых штанишках, они размахивают игрушечными пистолетами.

Игрушечными пистолетами?.

Сквозь морозную дымку проглядывали серые горы, они как будто слегка шевелились. Затем он понял: никакие это не горы, а высотные здания. Потом Грант взглянул на декоративный мост в лощине и вспомнил и здания, и детей.

Он в Центральном парке.

Гранта перенесло в родной мир. Ноги подкосились, и он тяжело сел на камень. Юноша вернулся в свою вселенную, которую уже и не чаял увидеть снова.

Это его дом, и все здесь знакомо: здания, дети в зимней одежде…

Стоп! Холодной змеей в душу закралось сомнение: а точно ли детишки бегают по парку в вязаных шапочках с помпонами? Шапочек Грант не заметил. Так он дома или почти дома? Или вернулся на год раньше? Или позже.

Грант не на шутку встревожился, вспомнив бесплотные голоса. Их обладатели как-то причастны к тому, что его швыряет из одного мира в другой. Что они говорили? Хотели сначала определить Гранта «сюда», потом «туда». И где тогда его дом: «здесь» или «там».

В роще снова затрещали ветки. Это тащился, пыхтя, вверх по склону полицейский в синем мундире.

Ничего странного в его внешности Грант не заметил.

Все страхи улетучились так же внезапно, как и возникли. Грант улыбнулся, приветствуя мир. Довольно бояться! Он приживется и здесь, пусть даже это не совсем его дом. Разницы, в конце концов, особой нет. Ничего страшного, даже если разворчится мать, увидев Гранта в средневековом рванье.

Убрав кинжал за пояс, Грант улыбнулся и пошел вниз по склону, навстречу обеспокоенному полицейскому.