Сети Деллы (ЛП)

Но после тайной поездки Дэррила в Европу всё изменилось. Джен больше с ним не разговаривала, и к Рождеству 1992 года Дэррил не появился в собственном доме на семейный ужин. Дети подождали его примерно до полудня, а затем открыли подарки без него и проглотили ужин с индейкой, почти ничего не сказав.

— И вот ты сдаёшься, — говорит Джен. — Становится всё равно, когда кто-то не приносит радости в твою жизнь. Когда кто-то лишь берёт, становится лучше без него. Я больше не хотела слышать от него, что я ужасная мать. Никто не имеет права мне такого говорить. Я уже сама начинала сомневаться в себе.

Позже на той неделе появился Дэррил и забрал кое-что из одежды. Он нашёл меблированную квартиру, сдаваемую помесячно, и, казалось, испытал некоторое облегчение, избавившись от Джен. Он договорился об оплате домашних счетов через секретаршу в офисе и выглядел совершенно довольным.

— Самое неприятное, что я бы никогда его не бросила, — признаётся Джен. — Я подумала, что если он когда-нибудь сможет взять себя в руки и осознать, как он поступил с собственной семьёй, то сможет вернуться и сказать, что ему действительно жаль. Я правда любила его. И я была бы рада провести с ним всю оставшуюся жизнь. Но после того, как он ушёл, я поняла, что шансов нет.

В отсутствие Дэррила Джен стала заниматься самообразованием и восстанавливать самоуважение. Она поступила в Университет Ксавьера и планировала карьеру. Бекки, Джон и Крисси полностью её в этом поддерживали, но Дебора, которая вернулась в семью, отчаянно хотела, чтобы родители помирились; она не поддерживала независимость Джен.

Конечно, Дэррил был в шоке, когда Джен подала на развод. Он не собирался платить алименты и ясно дал это понять. И из-за его упрямства бракоразводный процесс превратился в полномасштабную войну. После двух лет и бесчисленных угроз обратиться в суд они в итоге помирились.

— Для Дэррила в отношениях не существовало полутонов; он считал что-то либо правильным, либо неправильным, — размышляет его адвокат Гай Хильд. — Когда с ним отказалась разговаривать его жена Джен, возможностей для компромисса почти не осталось. Если попытаться проанализировать его отношения с другими, то у Дэррила были проблемы с общением. Он не мог эффективно общаться со своими детьми. В медицине его уважали за технические навыки. Видимо, именно поэтому он приобрёл репутацию тирана.

30

Занимаясь разводом, Дэррил прибегал к моральной поддержке друзей Сью и Алан Браунинг, которых знал с июня 1990 года, когда провёл Алану операцию на открытом сердце и спас ему жизнь. Алан Браунинг был местной знаменитостью, спортсменом из 1980-х, и Дэррилу этот парень действительно нравился. Он был фанатом его шоу "Отчаянный и без пары", пародии на местное радио по подбору пар. В шоу действительно знакомили парочки, хотя на самом деле его задумывали как развлечение, поэтому люди звонили в пятницу вечером, сообщали свой вес, рост, семейное положение и род занятий. Шоу стало гвоздем программы.

Жена Алана Сью, похожая на Фарру Фосетт, принимала многочисленные звонки и догадалась повысить рейтинги, посоветовав мужу использовать местные противоречия. Она продюсировала шоу, и вместе они создали специфическую аудиторию задолго до Говарда Стерна[14].

В глазах Сью муж был подобен Дону Имусу[15], и даже если на самом деле это не соответствовало действительности, Алан был достаточно известной личностью на радио, чтобы привлекать таких гостей, как Телли Савалас[16] и Клинт Иствуд, на протяжении многих лет. Его даже считали секс-символом.

Но когда Алан попал в больницу Христа с неудачной ангиопластикой, Сью немедленно сказала, что ему пора на пенсию. Он проработал на радиостанции WKRC в Цинциннати 20 лет, чуть не умер из-за быстрого темпа болезни и обострений, и теперь пришло время всё бросить и жить спокойной жизнью.

Они поселились в красивом доме в колониальном стиле в Блу-Эш, где подружились с Дэррилом. Хирург помог Алану в процессе выздоровления и запросто заходил к Браунингам в гости. Те были рады принять Дэррила; с ними он скоро почувствовал себя членом семьи.

— Ему хотелось личного общения, — вспоминает Сью, — и мы никогда не обсуждали это, но я удивлялась, почему доктор так заинтригован нашей работой на радио. И вдруг он разводится. Лично мне казалось, он надеялся, что в наших досье найдёт себе подходящую пару. Может быть, он думал, что мы дадим ему доступ к старым трансляциям.

Хотя Дэррил официально развёлся, на праздники он приезжал к Браунингам, в основном на День Благодарения и Рождество. Он был щедрым и обходительным гостем, его руки всегда были заняты, а дорогие настольные украшения он присылал ещё до своего приезда. Они всегда ругали его за то, что он слишком много тратит, но таков был Дэррил. Он умел быть только расточительным.