Сети Поднебесья

— Мама, мамочка, ты плачешь? — подняв ладошками лицо матери пролепетала девочка. Алион «видел» лицо княгини глазами девочки.

— Нет, детка, тебе показалось. — Княгиня быстро вытерла ладонью бегущие без остановки слезы и позвала стражу.

В комнату вошли конунг и конвоиры Алиона. Молодой конунг быстро загляну в лицо матери, но ничего не понял. Княгиня казалась безмятежно спокойной.

— Мой конунг, наш гость уже уходит, — ровно произнесла она сначала на новоэльдарийском, а потом и на языке степняков. — И… нам ничего не грозит, если юноша в целости доберется домой. Если же нет… Это будет последний час всех степняков.

Алион зло ухмыльнулся, все еще пытаясь успокоить дрожащие руки. Конунг с вызовом смотрел на гостя, который был выше почти на две головы. Во взгляде читались недоумение и ревность, что за дела у чужака с его матерью?

— Пусть он сначала ответит на мои вопросы! — начал было конунг. Алион в мыслях увидел темную комнату и догадался, что его хотят допросить с пристрастием.

— Драго! Он не ответит ни на какие вопросы! И если ты хочешь благополучия своему народу, тихо проводи нашего гостя в лес! — Нотки власти звучали в голосе княгини. Конунг насупился. Тогда княгиня попросила. — Мой конунг, послушай свою старую мать!

Конунг передернул плечами, но дальше спорить не стал. К тому же странный гость уже сам развернулся к двери, явно не заботясь о том, что он пленник, что-то в его движениях было опасным. Гость нисколько не боялся ни его, ни его стражей.

От Алиона не укрылось, как на прощание конунг задорно подмигнул улыбнувшейся сестрёнке.

Засаднило…Они ведь…Они ведь и ему брат с сестрою! Алион быстро вышел, по пути его попытался поймать за руку стражник.

— Не смей даже прикасаться ко мне! — прорычал юноша, от ярости перед глазами плыло. Стражник, хоть и не понял слов, быстро отдернул руку. Драго успел что-то сказать изумленному степняку.

— Это посол! Оставьте его, пусть идет. Он неприкосновенен! — Пояснила слова сына княгиня.

Алион быстро покинул грязное стойбище людей, легко перешел через Грань. Всю дорогу домой злые слезы застилали глаза. В доме лесных эльдаров его уже ждал отец. Алиону не надо было ничего рассказывать. Отец все знал.

— Ты ослушался меня, — молнии заиграли в глазах темного эльдара. Алион невольно сжался, что же за день у него за такой!

— Прости. Ты был прав, во всем. Этого больше не повторится! — нефриловой ярости отца ему сейчас хотелось меньше всего.

— Хорошо. — Неожиданно спокойно ответил Алеон.

Уже ночью, когда злые слезы перегорели, Алион подумал: «И всё-таки, она плакала…».

Лорд-Протектор остался ночевать в заброшенном доме Аэлы и Эола огненных. Мерный стук дождя убаюкивал… Лорд лег прямо на пол, когда-то здесь стояла очень удобная и теплая кровать. Кто же ограбил дом, оставшийся без хозяев? В одном месте крыша прохудилась настолько, что сквозь прорехи виднелись звезды. Алион был в половине миров, ими озаряемых, но только с одним был так крепко связан…

«Отец безумно разозлится», — подумал Алион, быстро закидывая юношу на плечи. «И зачем я только ввязался!? Нет, к отцу нельзя! Но куда тогда?». Юноша на закорках Алиона слабо застонал — он начинал бредить. Рубашка на плечах промокла насквозь от крови раненого, тяжелый и липкий жар передавался сквозь тонкую ткань, юноша рисковал не дожить до помощи.

«Конечно, отец убьет меня дважды: во-первых, за то, что перешел Грань, а во-вторых… Хуже и быть не могло!». Когда Алион нашел раненого, яд уже разошелся по всему организму… Но мальчишка оказался крепким и еще держался.

Алион мужественно терпел струйки пота, текущие по лицу, спине и груди, он бежал — преследователи буквально наступали на пятки. До Грани оставалась всего пара сотен метров. В голове больше не было ни одной дельной мысли, только кровь пульсировала. Бег с ношей в сырой весенний день отнимал все силы.

Вдруг, возле самого уха, едва не попав в спину раненому, прожужжал арбалетный болт. «Засекли, — холодный пот прошиб Алиона, — драться времени нет, мальчишка умрет раньше». Кроме того, Алион сильно сомневался, что убийцы намерены быть честными в бою.

Можно, конечно, попробовать магию, но, по совести, несмотря на все старания Лорда Алеона, в боевой магии Алион был не силен, а противников было много.

В отчаянии он вспомнил глупую шалость. Алион решил «шепнуть» всем мелким лесным тварям о пришельцах с арбалетами, пусть убийцы устрашатся гнева самого леса, раз уж ничего серьезней он придумать не мог! Стрелять перестали, послышались крики и ругань.

Кровь пульсировала в голове. Оставалось не больше сотни шагов до Грани, когда короткий болт со свистом вошел в ногу Алиона. «Демоны Ада! Чтоб вас всех пожрали Ифриты!». Алион упал на четвереньки, лежащий на закорках юноша сполз на землю, точно мешок, он не шевелился, едва дыша.

Алион закусил губу в кровь. Нет, он не сдастся! Схватив одной рукой юношу за воротник куртки из грубой кожи, Алион пополз боком, опираясь на вторую руку и отталкиваясь ногой.

«Еще чуть-чуть, ну пожалуйста, ну же!», — пронеслось в голове.