Сети Поднебесья

Дыхание перехватило, Алион увидел преследователей: в плащах, закрывающих лица, они проламывались из чащи леса на поляну-пролесок, один с арбалетом и двое всадников на странных животных — конях, но только с четырьмя ногами. Алион выхватил из-за пояса длинный и тонкий кинжал: «Умру, но с боем!».

Пока стрелок перезаряжал арбалет, всадники обнажили клинки, лошади перешли в галоп. Алион встал в боевую стойку. «Вот кабы еще не раненая нога!».

Неожиданно за спиной послышался окрик, рыжая огневка выскочила просто из неоткуда. Выпущенная стрела сбила летящий болт.

— Алион, скорее! — всадница на крылане протянула руку, рядом показался ее рыжий брат.

— Ребята, как же вы вовремя! — Алион никак не ожидал увидеть здесь друзей.

Лила хмыкнула, а Лим втащил умирающего незнакомца на крылана, не скрыв при этом брезгливой мины. Обескураженные преследователи остались ни с чем.

— Это ЕГО ты так провально спасаешь? Зачем?! — Спросил Лим, когда крыланы пересекли Грань.

— Я не смог бросить его умирать, — процедил сквозь зубы Алион, скривившись. Азарт боя затухал, появилась сильная дрожь и рана на ноге начала болеть.

Брат с сестрой переглянулись и пустили крыланов во весь опор.

— Дракон, кто ты…зачем, зачем так сжал меня? Не могу, не могу пошевелиться, пусти! — Слова, непонятные для всех, слетели с губ, сухих и растрескавшихся от жара. Мальчишка бредил.

«Удивительно, что жив», — подумалось Алиону, он стоял в стороне. Его рана почти затянулась в опытных руках лекаря, яд не тронул, но опираться на ногу было еще сложно. Тем временем трое эльдаров склонились над раненым юношей. Аэла — красивая, румяная эльдарийка, запричитала вслух, совсем по-людски:

— Совсем ведь еще мальчишка, как только жизнь в нем теплится?

Алион не отрываясь следил за отцом.

Генерал Алеон стоял у самого изголовья кровати, его глаза казались почти черными. Лицо, обычно бесстрастное и грозное, со строгими, правильными чертами, сейчас было задумчивым. Эльдар словно смотрел в глубь себя. Алион, затаив дыхание, ждал вердикта. Что раненый жив только благодаря темному лекарю, было понятно и без слов. Лорд Алеон склонился, слушая сбивчивое дыхание юноши.

— Драго, — чуть слышно произнес генерал Элладиэля Светлого. — Вот оно как.

Затем отец начал тихо, нараспев, читать слова Силы, его голос растекался по небольшой комнате, заполняя все глухим гулом. От вибраций пространство поплыло, стало вязким. Когда голос умолк, больной уснул тихим и глубоким сном — на сегодня "лапа дракона" разжалась, отпустив пленника.

Хозяева дома тихо вышли, оставляя отца и сына одних у постели спящего.

Темный эльдар повернулся к охромевшему из-за пропущенной стрелы сыну. Алион сжался под тяжелым взглядом, чувствуя вину за недосмотр и промашку на поле боя. Что Лорд Алеон был зол, гадать не приходилось — нефриловые всполохи заливали всю радужку глаз.

— Ты ослушался меня. — холодно произнес эльдар.

— Я…я не знаю. Я просто. Я хотел… — Залепетал Алион, чувствуя себя дрожащим оленем перед грозным тигром.

«Хотел еще раз увидеть ее…», — мысль была быстрее, Алион не успел поймать вырвавшийся образ.

— Хотел увидеть? — уже по-тигриному рыкнул темный эльдар, нисколько не боясь потревожить сон раненого. — Одного раза ослушания было недостаточно?! Тебя едва не убили сегодня! Да как ты вообще мог пропустить стрелу? — Ярость Темного Лорда заполняла комнату, потревоженный раненый застонал.

— Отец, они убьют её, — горько заметил Алион.

— Так бывает! — отрезал Алеон. — Люди смертны.

— Пап, — Алион почти никогда не использовал этого обращения, слишком много в нем было не свойственной их отношениям нежности. — Они убьют ее! — снова повторил он уже с каким-то упрямством и посмотрел на отца умоляюще. Алеон молчал. Что-то странное, похожее на отклик от мучительной боли, пробежало по лицу, судорога? Опять нефрил?

Темный Лорд еще раз посмотрел на кровать, где лежал юный конунг — ненавистный враг, сын и внук врага, отнявшего у него все. Человек. Её сын. То самое бессмертие людей, так странно и извращенно дарованное Всевышним его Младшим детям.

Алион внимательно и настороженно следил за отцом. Неожиданно новая мысль посетила голову. «Кто открыл Грань для Лима и Лилы?». И тут ему снова вспомнился день, когда княгиню, как жену конунга, хотели сжечь вместе с почившим мужем. Вторя его мыслям, Алеон посмотрел на сына с тоской, нефриловые искры улеглись, уступая зелено-серому цвету.

— Позаботься о мальчишке. — Темный Лорд вышел из комнаты. Через минуту Алион услышал шуршание крыльев крылана. Лорд Алеон ушел. Алион с отчаянием подумал, отец не будет ее спасать, а он теперь беспомощен и бесполезен. Захотелось плакать.

Но отчаянию и страхам Алиона достаточно быстро пришел конец. Через несколько часов Лорд Алеон вернулся вместе с Сильвией и её маленькой дочкой. Обе были целы и невредимы, только спали под действием чар.

Алион украдкой, сквози щель в рассохшихся досках двери, наблюдал за отцом и княгиней.