Севастополь. История. Легенды. Предания

За время своего долгого правления Зенон не раз посещал и Херсонес, который особенно любил. Там он повелел соорудить новые мощные оборонительные стены. В честь императора в фундамент самой мощной из сооружаемых башен вмуровали беломраморную плиту с надписью на древнегреческом языке: «Самодержец кесарь Зенон, благочестивый, победитель, трофееносный, величайший, присночтимый. Их благочестие, возревновав как во всех городах, так и в этом городе, даровало выдачу денег, именно собираемых из мытницы здешнего викарата преданных баллистариев. На эти суммы, возобновляя стены во спасение этого самого города и благодарствуя, поставили мы эту надпись в вечное воспоминание их царствования...»

О смерти императора Зенона существует страшная легенда. Будто во время одного из пиров его напоили до бесчувствия заговорщики. Затем спящего беспробудным сном императора объявили мертвым и тут же еще живого замуровали в склеп. Впрочем, это всего лишь легенда. Скорее всего, Зенон просто умер своей смертью во время пира.

Еще одна страница мировой политической истории, связанная с севастопольской землей, – история царствования византийского императора Юстиниана II.

Юстиниан взошел на константинопольский престол в 685 году, после смерти своего отца Константина IV. После дворцового переворота низложенный Юстиниан бежит в Херсонес, в надежде получить там поддержку и вернуть утерянный престол. Но херсонесцы Юстиниана не любили и в поддержке ему отказали, а за ними и остальные города Крыма. Приют бывший император нашел лишь у готов на Мангупе. Когда же, в конце концов, Юстиниан вернул себе императорский престол, с вождями Херсонеса он расправился предельно жестоко. Самого же города он так и не тронул. Херсонес был слишком влиятелен и экономически независим, поэтому император почел за лучшее сразу же за казнями нескольких десятков мятежных архонтов задобрить остальных херсонеситов новыми правами и льготами. Политический вес Херсонеса в ту пору был силен в Византийской империи чрезвычайно.

Золотая монета императора Юстиниана II. VIII в.

Во всем античном мире славились воины-херсонеситы. Это вовсе не гипербола, так говорят документы тех эпох! Известно, что херсонеситы сражались в войсках императора Диоклетиана под началом его полководцев Константа (Констация Хлора) с сарматами в Лазике, а затем на Дунае со скифами под командой самого Константина Великого. В награду за особые заслуги Константин пожаловал херсонеситам освобождение от налогов и повышенное жалование, а также обязал безвозмездно присылать в Херсонес жилы, пеньку, железо и масло для баллист. «Чтоб были вы баллистарии» – велел император-полководец. Летописец пишет: «Херсонеситы, получая эти анноны и разделив их между собой и своими сыновьями, создали воинскую часть. Потому-то и поныне их сыновья, по примеру исполнения военной службы их родителями, встают в ряды этой воинской части».

Приказ Константина, скорее всего, лишь юридически утвердил то, что уже давным-давно существовало – особая любовь и мастерское обращение херсонеситов с таким сложнейшим оружием древнего мира, как баллисты. Ведь для создания и пользования баллистами нужно было не только мастерство, но и не малые знания, в том числе и математические. В Римской империи насчитывались сотни городов, но лучшие баллистарии были почему-то именно в Херсонесе. Почему? Традиции? Вполне возможно, но кроме этого, видимо, и общий уровень образования был в этом окраинном городе империи весьма отличен от остальных. Интересно, что созданием баллист в Херсонесе занимался человек, должность которого называлась весьма знаменательно – механик.

Херсонесское ополчение баллистариев быстро стало одной из самых элитных частей во всей необъятной империи. К V веку н.э. в Византийской империи было всего четыре соединения подобных херсонесскому, но по уровню подготовки херсонесские баллистарии были лучшими из лучших. К этому времени из баллист метали уже не каменные глыбы, как ранее, а толстые дротики огромной пробивной силы.

Помимо тяжелых баллист-хироволистр, которые возили на специальных повозках, херсонесские воины имели на вооружении еще и мелкие ручные баллисты (прообраз будущих арбалетов), манубаллистры, стрелявшие мелкими камнями. Отряд херсонесских баллистариев считался ударной силой войска, поэтому обычно шел во втором эшелоне, оберегаемый со всех сторон. И это не было прихотью полководцев, ведь именно херсонеситы при походе на Дунай своими баллистами обратили в окончательное бегство скифов. При нападении же на захваченный хазарами Боспор херсонеситы выманили осажденных из города, а затем буквально расстреляли всех точным огнем своих хироволистр. Воины баллистарии – еще одна героическая и малоизвестная страница Херсонеса.

Баллиста и баллистарии

Еще одна особенность древнего Херсонеса, особенность, мимо которой нельзя пройти мимо. Как уже было сказано выше, в античное время мореплаватели передвигались, как правило, вдоль берегов. Но, как известно, не бывает правил без исключений. Обратимся к версии известного болгарского археолога Михаила Лазарова: