Севастопольский бронепоезд

Машинист Галанин выполнил приказ с такой быстротой, что на бронеплощадках все попадали от толчка. На короткое время замолкли орудия и пулеметы. Пока матросы потирали бока и колени, понемногу приходя в себя, грохнул одинокий выстрел. Оборачиваюсь и вижу: у пушки стоит лейтенант Борис Кочетов, сам заряжает, сам наводит. Комендоры сразу же опомнились, кинулись на свои места.

Бомбы разорвались позади, не причинив нам вреда.

Возвращаться на прежнюю позицию нельзя. Там — море огня.

Враг, бесцельно расходуя боезапасы, продолжает обстреливать тяжелыми снарядами место, где стоял бронепоезд.

— Давай, давай, жарь сильнее! — весело кричит кто-то из пулеметчиков.

Встали на позицию номер два. Она очень удобна для маскировки, но менее выгодна для использования огневых средств. Наши минометы с этой позиции безвредны для противника. В огневом налете могут участвовать лишь орудия. И все-таки мы еще раз помогли отбить атаку противника на правом фланге восьмой бригады. Лейтенант Зорин потом говорил:

— Вовремя вы подоспели со своим огоньком — противник совсем уже было достиг наших окопов.

В этот же день наш бронепоезд подавил огонь двух вражеских минометных батарей, дважды стрелял по скоплениям фашистов в районе Дуванкоя и по колонне автомашин, двигавшихся от Сюрени.

На место стоянки в Севастополь мы возвратились лишь вечером. За ночь предстояло пополнить запасы боеприпасов, обеспечить паровозы углем и водой. Почти до самого утра грузили боеприпасы, уголь, воду, приводили в порядок оружие, ходовую часть бронепоезда.

Больше всего хлопот было с водой. Колонки на станции разрушены, и тендер приходилось заливать вручную. Понянчишь за ночь тысячу ведер — и рук не чувствуешь. А таких ночей впоследствии было немало.

Моряки похудели, осунулись, но никто не жалуется: у всех одна мысль, одна забота — как бы побольше урона нанести врагу. Под утро Гончаров на своей полуторке вернулся с переднего края. Туда, на корректировочный пост, он отвез лейтенанта Молчанова на смену Зорину. Командир решил, что все артиллеристы должны поочередно работать на корректировочных постах: и практика хорошая, и польза для общего дела. Ведь штатных корректировщиков у нас на бронепоезде нет.

В ходе вчерашних боев противник во многих местах сильно разрушил железнодорожную линию, пролегающую по Бельбекской долине. Капитан Саакян заблаговременно известил об этом начальника военно-эксплуатационного отдела железной дороги И. Д. Киселева. Это опытный движенец, умеющий быстро оценивать обстановку и принимать нужные решения. Его мы узнали еще во время постройки бронепоезда. Иван Дмитриевич вместе с начальником политотдела ВЭО {Военно-Эксплуатационное Отделение} Александром Елисеевичем Немковым и другими командирами-железнодорожниками ежедневно приходил в цех, вникал во все мелочи, помогал нам советом и делом.

Как только командованию ВЭО стало известно о повреждениях пути, оно сразу же послало туда для технической разведки рабочую бригаду. Возглавили ее начальник дистанции пути Михаил Николаевич Вельский, командир железнодорожного батальона подполковник Гончаров и дорожный мастер Никитин.

Чуть рассвело, разведчики на большой скорости проехали на дрезине на передний край нашей обороны. Противник, обнаружив их, открыл артиллерийский огонь. Оставив дрезину в укрытии, разведчики приступили к выполнению задания. Выяснилось, что железнодорожное полотно на протяжении свыше 500 метров разрушено вражескими снарядами.

Начальник ВЭО приказал любой ценой восстановить движение бронепоезда на этом участке.

Нагрузив на вагонетку рельсы, шпалы и крепления, Никитин со своей бригадой и группой бойцов железнодорожного батальона двинулся в путь. Не доезжая до поврежденного участка, дрезина попала под артобстрел. Кругом рвались снаряды. Пренебрегая опасностью, путейцы вместе с бойцами добрались к месту разрушения. Пригибаясь к земле, они почти ползком тащили за собой шпалы и рельсы. Вскоре они приступили к восстановительным работам.

Когда все было закончено, ремонтники заняли места в дрезине. Нужно было быстро проскочить опасную зону. Семнадцатилетний моторист комсомолец Юра Протасов включил двигатель и дал ход. И только дрезина показалась на открытом месте, немцы сразу же открыли огонь из минометов. Но ремонтники быстро миновали долину и вернулись невредимыми.

Путь был восстановлен, и «Железняков» снова вышел на задание.

После этого случая восстановительная бригада Никитина была прикреплена к бронепоезду на все время боевых действий и четко обеспечивала безопасность движения: засыпала воронки от снарядов и бомб, сменяла поврежденные рельсы и шпалы.

Глава IX. Над пропастью

Третий день нашей боевой деятельности. А кажется, что мы воюем уже давным-давно. Да это и не удивительно. С рассвета до поздней ночи бронепоезд ведет огонь по врагу, то и дело меняя позиции.

В этот день, как и вчера, командир решил вести стрельбу сначала только из минометов и с этой целью встать на позицию еще до рассвета, более тщательно замаскировать бронепоезд.