Севастопольский Дозор

Веда хлопала ресницами, глядя на меня. Ее речь, отрепетированная для встречи со мной, вылилась в сокращении, и теперь волшебница осталась без рычагов воздействия на меня. Но озвучивать это я, конечно же, не стал.

– Я пошла, – сказала она, чуть сбившись. – А ты наблюдай.

Веда направилась вдаль по тропе, предоставив мне держаться чуть сзади и правее. Классическая поза для телохранителя, который должен суметь левой рукой оттолкнуть VIP-персону с линии огня, а правой выхватить пистолет. Вряд ли в этом городе есть хоть одна угроза, достойная подобных мер безопасности. Но я в жюри, значит, мне и решать.

– Где Вадим? – спросила Веда, выходя к центру.

– Ищет в той стороне.

– Кого ищет? Меня или вампира?

– Я не имею понятия. Он же из твоего отдела.

– Ох уж этот Вадик, – простонала Веда. – Четвертый уровень, влюблен в меня по уши…

Она не договорила, и я не стал ни о чем спрашивать. Поняв, что я оставил тему без развития, Веда лишь фыркнула и пошла быстрее.

Специфический запах крови я ощутил задолго до того, как увидел читинского Светлого. Я напрягся, черпнул немного Силы с земли под собой – Марсово поле является неплохим Источником для тех, кто умеет сосредоточиваться…

– Вадим? – испуганно спросила Веда, подбегая к Светлому, осевшему на скамейке. – Что с тобой?

Вадим был жив и в сознании. Он зажимал рану на шее, из которой сочилась густая кровь.

– Ты цел? – Веда огляделась, просканировала пространство через Сумрак и только потом подошла к раненому. – Не шевелись, я тут. Я с тобой. Давай посмотрю.

Стоя на месте, я осмотрел поле так, как мог. Тишина и покой. Если тут и были случайные прохожие, то вампир разогнал всех мирно, без происшествий. В какой-нибудь сотне метров от нас город жил своей жизнью, и это немного успокаивало.

– Все, все хорошо, – говорила Веда, наколдовывая «Авиценну» на своего коллегу. – Жить будешь. Не смертельно. Говорить можешь?

Собравшись с силами, Вадим поднял руку и указал в сторону моста и чуть левее. Похоже, его сильно мутило, но он держался.

– Ушел туда, я поняла, – сказала Веда, выпрямляясь. – Я иду за ним. Темный! Останься с Вадиком, присмотри за ним.

– Не вопрос, – кивнул я. – Только ты не обязана идти за вампиром. Ранен Иной, это уже повод вызывать опытный оперативный отряд. Вернись к Борисову. Скажи ему, что…

– Ой, да пошел ты! – рявкнула Веда, ловя в Сумраке след вампирского Зова.

Больше она на меня внимания не обращала. Глядя, как Веда убегает прочь, я не мог отделаться от мысли, что для критики у меня просто нет причин.

Она была хороша. Чертовски хороша в своих действиях. Сообразила, что экзамен может оказаться чем-то более сложным, нежели простая поимка вампира. Оставила мотоцикл. Оставила след. Знала, что мы будем ее искать и так или иначе присмотрим за ее тылом. Не торопилась, несмотря на цейтнот. Не забыла про амулет, хотя имела достаточно Силы, чтобы обойтись без него. Не бросилась к раненому Иному в истерике, а вдумчиво осмотрела, нет ли тут ловушки. Не стала ждать оперативную группу Темных. Поймала гаснущий Зов и пошла по нему.

Она была очень хороша. Борисов бы только поаплодировал молча.

Вот только сделать один, последний шаг Веда не могла. И не смогла бы при всем желании. Не на первом году Иной жизни, когда все еще веришь в четко работающую Систему.

Наклонившись к Вадиму, я добавил немного целительной Силы. Комбинация Светлой и Темной лечебной магии вообще творит чудеса, что упорно замалчивается в наших кулуарах.

– Говорить можешь, приятель? – заботливо спросил я.

– Да, – прошептал Вадим. – Да. Все хорошо… Жить буду.

– Он напал внезапно?

– Со второго слоя, – ответил Светлый. К нему быстро возвращались жизненные краски. – Я не заметил. Он напал и… убежал.

– Как убежал? На втором слое?

– Нет. Просто убежал. Я его видел.

– Понятно. – Я отпустил его. – Мне нужно идти за ней. Справишься сам?

– Да. Только…

С трудом сунув руку в карман, Вадим вытащил тяжелый револьвер. Взяв его, я проверил барабан.

– Серебряные пули, – произнес я, убирая револьвер в карман плаща. – Так ты все же знал?

– Нет. Я… догадывался.

– Будь здоров.

Я отошел было на два шага, затем повернулся и спросил:

– А ты и в самом деле влюблен в нее?

– В Анжелу? – Вадим откашлялся с таким искренним удивлением, что мне даже захотелось извиниться за свой вопрос. – Что ты?.. У меня правнучка – Иная. Она обожает Анжелу. Одевается как она, красится так же… мне не понять, но берет пример…

Правнучка…

– Береги себя, – пожелал я. – Все будет хорошо.

Бросившись по дороге, я поймал след Зова, который уже почти потух, растворился в неживом воздухе Сумрака, лишая меня последней ниточки. На этот раз Веда отпечатков обуви не оставляла.

Далеко идти не пришлось – след вампира вел прямо в Мраморный дворец.

Ночью, конечно, он должен был быть закрыт, однако в Сумраке свои понятия о запертых дверях. На первом слое я без труда прошел сквозь решетку – здесь она также присутствовала, но расстояние между прутьями было достаточным, чтобы протиснуться. Видимо, в свое время тут изрядно воровали металл.