Севейна

Я вышел и начал собирать палатку. Закончив, тут же проверил ассистент. Тот, как оказалось, закончил копировать ассигиляторов, а вдобавок напечатал мне плазменный меч и разрядился. Правда, тот меч, что я отдал, – не чета этому. А что ж поделать? МЕАТ не поддерживает много новых штучек. То ли дело МЕТА… а различие в том, что просто буквы переставили?

Повесив его на пояс, я начал заполнять шприц жидкостью с микроорганизмами. Хватило как раз на одну полную ёмкость, и я провёл импровизированную внутримышечную инъекцию, тем самым опять усовершенствовав и без того неплохой клеточный симбиоз.

Сначала не было ощущений, затем небольшая и мягкая! вспышка боли, потом я почувствовал усиление восприятия органов чувств… и очень удивился, когда картинка в глазах начала двоиться. Тем временем слух уловил какое-то шуршание в кустах.

Шуршание в кустах…

Стоп!

Я было ринулся к ПВ, но неслабый удар по коленной чашечке мгновенно опустил меня на землю. Пара человек вдавила меня в траву и заложила руки за спину. Прозвучал голос:

– Поднимите его!

Меня представили перед руководителем квада. Он ухмыльнулся и произнёс:

– И куда ты собрался? Убегать? От нас?!

Опять. Не убежал. Да и не всю жизнь бегать-то. Немного приподняв взгляд, я уставился на… мой меч. Интересно!

– Эй, а откуда у тебя моё оружие?

– А ты меня не помнишь? – с удивлением и какой-то издёвкой спросил тот.

– Нет. Хотя, – сказал я, неожиданно вспомнив сидящего на втором ряду покупателя в Декартес Фланко, – вроде припоминаю.

– Ну и все. А теперь ответь на один вопрос. Ты ведь не знаешь, почему твоя компания была объявлена вне закона? – Я покачал головой. – Вот. А Вероятностная Боевая Аркада знает. Трей схвачен и доставлен на борт Улшеда, отлетающего… кое-куда. И, собственно, мой интерес заключается в местоположении проектпада Севейны. Тебе стоит ответить на мой вопрос. Даю тридцать секунд.

В каком смысле? Что за?.. Я полагал, что они пришли за Миндмапом…

Вот загвоздка в том и заключалась – я не знал, что содержат ещё два проектпада. Но если мне их доверила передовая разведка ТК, то я их не отдам прежним владельцам.

Вдруг всплыло воспоминание – было упомянута способность ассигиляторов блокировать электричество. К чему это, я не догадался. Пока не вспомнил об соядной гранате. Как это всплыло?.. Впрочем, всё равно! Ночь явно обещает быть жаркой!

– Итак, Марк, говори. Мне ни к чему терять время…

Я почувствовал, как кожа на руках что-то испускает, а граната падает на землю. Внезапно ударила ярчайшая молния и одарила всех пожизненной порцией электронов, но меня это будто не касалось, словно я не был человеком.

И… я не понял, что произошло.

Вау!

Осенило меня знание того, что в особых ситуациях ассигиляторы подключаются к участкам мозга и "подают на блюдце" решение проблемы. А каким тогда образом они сработали здесь, если я даже не умел с ними обращаться? Самостоятельно? Очень интересно.

Две Ищейки дымились, как пережаренный гриль. Третий валялся вроде без сознания, но был жив – сказывался герметичный костюм. Я попытался к нему подойти, но он неожиданно вскочил на ноги и выставил включившийся клинок меча:

– Ах ты гнида!

Я в спешке отскочил, но выживший командир квада сразу захотел достать меня раскалённой плазмой. К счастью, мой новый меч уже не висел на поясе, а в одинаковой мере освещал лесную глушь, как и старый:

– Я предпочитаю другие определения!

Будто в ответ, он с тяжёлым выдохом сделал выпад в мою сторону, и клинок прошёл совсем недалеко от левого плеча.

– Слушай, а что за тяжесть ты на себе таскаешь? Экзоскелет? Наверное, ему эти молнии как орешки, да?

Злость его была превосходна:

– Да, а тебе такие в невидаль? Все мы знаем, что у вас в ТК только "вторую кожу" носят!

Хе! Я собирался сыграть на неповоротливости этого "гиганта", ведь у палатки лежала Приключенческая Винтовка, которая позволила бы покромсать эту чёртову Ищейку на кусочки. Поэтому, отражая его удары, я постепенно продвигался все дальше от палатки, затем развернул симметрию боя и дал деру. Опешивший от такой выходки командир начал стрелять в меня из бластера, но я уже добежал до палатки, схватил ПВ и выпустил почти три десятка зарядов в одну точку. Обладатель новоиспечённых дырок на теле спёкся. Я выдохнул. Как говорится, в бою все средства хороши.

Однако была ещё одна поговорка: кто всегда первый, тот первым и погибает – и хоть погибель мне в ближайший час уже не грозила, все приобретения, включая замысловатый проект "Севейна", могли бы быть утеряны.

Ну что же, теперь у меня есть два плазменных меча, прекрасное трофейное оружие в виде двух автоматов Фулмотондрон и бластера Хакило. В сумме – три, плюс три трупа…

Вот-вот! Понимаешь, к чему я веду?

Квады состоят из четырёх человек.

Заряд пробил правый бок, разодрав его в клочья. От нестерпимой боли я рухнул наземь. При попытке поднять голову мои волосы прижёг ещё один заряд. Это и был пропавший боец квада, правда, он никуда не пропадал – у снайперов работа такая.