Севейна

– У… у тебя не может быть его! – такой меч считался чуть ли не реликвией. Я так не посчитал. Вопреки его словам достал меч из-под пиджака и в доказательство работоспособности включил его. Мрачная темнота озарилась ярким лучом. Аукционист, благодаря удивительной способности скрывать восхищение, посоветовался с продавцом и, видимо, получив согласие, начал отсчёт, пока все остальные глазели на плазменный клинок:

– Кто больше?

Вибрация сверхпроводника.

– Кто больше?

Дрожание воздуха.

– Кто больше?

Никто.

Точная моментизация

По совершенно удачному стечению обстоятельств, можно даже сказать, по наитию, я выбрался из торгового центра, приобретя ховербайк в другом месте, и угнал на нем из столичной агломерации. Путь мне предстоял через посаженные менее полувека назад сакдуковые леса (не так давно их вывели в Королевских лабораториях галактики Зорман). Конечной точкой служила граница Барьера А-230-2 – той планеты, на которой я находился. Через Барьер я планировал пробраться в пустоши и, надеясь на удачу, вызвать подмогу (так как со стопроцентной вероятностью Десятерня знала, где я нахожусь). И хоть время поджимало, за один крэт я преодолел не более двухсот тысяч километров. Мог бы и быстрее, но стальные крылья заметнее, чем "прижатый к земле".

Пришлось сделать привал. Окружающие деревья очень хорошо закрывали обзор с орбиты, поэтому я не боялся за ночное покушение на свою душу. Светило уже желало поскорее скрыться за горизонтом, и я решил продлить остановку до середины ночи. Мне особенно пригляделось местечко на близлежащем холме. Расставив палатку для туристических походов и заодно зарядив световые аккумуляторы, о которых я совершенно позабыл, я нашёл время и уделил внимание приобретённому ассистенту.

Хороший приборчик был! Даже после того, как его заменили расширяемыми имплантами, ассистент не был списан в невозвратное. Получая обновления вычислительной платы и сценариев в течение четырёх веков, аппарат стал одновременно с этим доступен большому кругу лиц. Даже у нас в Архиве лежало около тысячи таких.

В принципе, он достаточно быстро убрал все мои подозрения на то, включится ли он вообще. При этом одарил меня многочисленными сообщениями о том, что я не являюсь его хозяином и тому подобное. А после сброса настроек он будто обрёл дар речи и заговорил со мной вполголоса:

– Добрый вечер!

Меня очень волновало, не стёр ли я ему ненароком базу данных МЕАТ, но все обошлось. И только позднее я припоминал, что все стековые базы были внедрены на производстве. В итоге она мне все равно не пригодилась, потому что даже в базе для креаторов ТК не отображались ассигиляторы.

– Ну правильно, в единственном же экземпляре изготовили, тем более недавно…

Вдруг после сканирования их молекулярной структуры меня осенило – вспомнил, что явно не один проектпад сейчас в рюкзаке лежит.

Ну да, Трей же дал мне четыре штуки.

Оставив ассигиляторов на потом, я залез в спальный мешок и… будто оказался в детстве – попросил родителей: "Почитайте мне сказку на ночь!" Только теперь я сам читал себе сказки. Порой страшилки, а порой истории про захватывающие приключения. Людям нужны сказки, чтобы поверить в себя.

Но все это было лишь моим броским воображением. Искорёженное временем сознание генерировало любые идеи, только не те, которые позволили бы выбраться с триады да поскорее улететь в Сектор Хаултсмана.

Мда, неужто все так запущено?..

Второй проектпад оказался под завязку набит информацией по гранатам. Правда, непростым – такие шарики для игры в бейсбол действовали довольно удивительным способом. После соприкасания с каким-либо предметом у детонатора включалось непроницаемое магнитное поле, а затем встроенные креоблоки испускали мощные электрические импульсы. Один такой был в комплекте с проектпадом, и я решил как-нибудь испробовать его на деле.

Парадокс – этот проект явно не был особо уникален, но Трей мне его тоже отдал. Это значило его возможную применимость в отдельных случаях. Я задумался. Вроде… он только на живые организмы действует… ага! Соядные – так они назывались – гранаты могут пригодиться при захвате заложников, если мощность креоблоков выставить на минимум, или для захвата экипировки, так как при стрельбе из точного оружия она может быть необратимо повреждена. Неплохо…

Спать хотелось жуть как, даже протоисточники больше не производили стимулирующего действия на организм. По задумке было решено выдвигаться именно ночью, так что было свободно примерно пятнадцать четвертей времени. А терять их, ясное дело, не хотелось…

В назначенное время будильник подал маленькое напряжение. Мозг проснулся. Я открыл глаза и начал прислушиваться. Никого и ничего. Хорошо, что ВБА далеко позади, иначе я был бы уже в Тюрьме Опус.