Север

Состояние Юмиты оставалось прежним – никаких улучшений. Приехали знахари и проводили свои ритуалы, корректировали лечение вместе с докторами. Постоянно приходила Хельга и тоже разговаривала с Юмитой, держала её за руку и пыталась что-то сделать, но она не реагировала. Рана была слишком тяжелая, лечение слишком сложным. В прошлый раз её спас Норт, и ведунья была уверена, что и сейчас он тоже сможет повлиять. Юмита так просто не сдастся, не должна. Север, его силы помогут ей.

В следующую неделю пришли ответы от всех заинтересованных сторон по поводу происходящего на Земле. Инопланетные союзники Севера только утвердились в своем намерении продолжать контакты и снова многие друзья Юга отвернулись от него, проявляя интерес к Северу, отчасти из-за страха перед силой Правителя, отчасти понимая, насколько слабым был их теперь уже бывший союзник.

Жители Юга написали открытое письмо Норту, умоляя его вернуть всё на свои места, видя бездействие своего Правительства, которое сняло с себя все полномочия. Юг остался без Правителя, в стране царил хаос, помощь была необходима.

Артур с разрешения Норта отправился на Юг, чтобы узнать подробности и оказать посильную помощь. На самом деле в Южном полушарии оказалось совсем не так холодно, как можно было подумать. Для северян – даже тепло, но людям, которые никогда не видели зимы, мороз казался очень сильным. Многие животные вполне успешно приспосабливались к новой погоде, и жизнь можно было наладить – подвижные водоемы не замерзли, проблем с водой не было. Южане просили Артура поговорить с Нортом, но он неизменно отвечал тем, что Правитель не в силах пока вернуть всё обратно. И сделает всё, что сможет, когда будет готов.

Артур провел встречу с главами крупнейших городов Юга, рассказал им, как можно поддерживать стабильно-высокую температуру в домах, поделился техникой, которую привез с собой. Он старался быть максимально дружелюбным и открытым, хотя и чувствовал на себе подозрительные взгляды. Он знал, теперь северян здесь боятся ещё больше. Но его задачей было показать Югу, что Север – вовсе не дикая страна, что люди, живущие там, разумны и готовы к сотрудничеству, что они добры и щедры, и свободны от условностей, что не хотят войны и напрасных жертв.

Сделав всё возможное, Артур вернулся к Норту с очередным письмом от представителей Юга. На этот раз они не нашли другого выхода, как просить Норта взять управление Южным государством на себя. Неизвестно, сколько продлится холод, а южане не готовы выживать без помощи Севера, своим бывшим Правителям теперь не доверяют – они навлекли на них беду и бросили в самый трудный момент. Людям нужны были знания и технологии Севера, чтобы просто выжить, и ради этого южане были готовы на всё, даже подчиниться пугающему Ванну. Полнейшая, даже постыдная капитуляция. Вся гордость, вся холодность и надменность по отношению к представителям Севера исчезли, сдавшись на милость обычной зиме. Норт не желал принимать предложение южан, но старейшины и его друзья настояли на том, что нужно соглашаться, хотя бы для того, чтобы подтвердить свою мирную позицию. Таким образом, был запущен процесс утверждения власти Норта Ванна по всей Земле.

Новорожденные дети Норта быстро набирали вес, обследования показывали, что с ними всё хорошо, и опасения врачей сходили на нет. Даже девочка, больше всего тревожащая докторов и Норта, набиралась сил. Северянин проявил себя как заботливый и внимательный отец – каждый день он проводил в больнице рядом с детьми, обсуждал с докторами их состояние, смотрел, как за ними ухаживают медсёстры, и учился. Он был категорически против того, чтобы к детям были приставлены няни, хотел всё делать сам, чем крайне смущал медперсонал. Такой грозный и сильный мужчина, а всеми силами старается заменить детям мать.

Спустя месяц детей разрешили забрать домой, и Норт принялся за обустройство спальни. Ему помогали Елена и Хельга, как самые опытные и близкие женщины. Приехала Зарина, чтобы тоже помочь, и дом наполнился криками дочерей Герольда. Норт не разрешил делать детям отдельную комнату, а поставил кроватки в их с Юмитой спальне – места там было достаточно. Все видели, как он нервничает и радуется одновременно. Правитель практически забыл о своих основных обязанностях, полностью доверив их выполнение друзьям, и погрузился в бытовые заботы. Конечно, без участия близких, ему было бы трудно справиться, но Норт проявил чудеса такта и внимательности, выслушивая все советы и доводы, и применяя их так, как считал нужным.

Когда всё было готово, детей привезли домой. Суета поднялась невообразимая. Хельга, Елена и Зарина рассматривали малышей, устраивали их поудобнее. Дочери Герольда скакали вокруг кроваток, подавали погремушки, одеяла и пытались всеми силами тоже помочь, потому что считали себя очень важными и взрослыми. Норт стоял чуть в стороне и улыбался. Он был рад такому участию и поддержке и бесконечно благодарен своим друзьям.