Север

Спустя неделю бесконечных перемещений и встреч они добрались до Восточного клана, где их ждал чудесный прием – жители устроили настоящий праздник, поскольку Норт не часто наведывался сюда. Традиционные танцы и песни, веселые дворовые игры, десятки блюд в шатрах, раскинутых посреди большой заснеженной площади в центре города, показательные бои, ярмарка, где каждый желающий мог купить амулет, оберег и прочую мелочь. Удивительно было наблюдать такое странное веселье. Юмиту не покидало ощущение, что она попала на многие сотни лет назад, в прошлое. Всё утро провели они с Нортом и главой клана Герольдом в центре города.

К середине дня Юмита почувствовала, что совсем вымоталась и попросила Норта чуть задержаться здесь, чтобы она могла отдохнуть. В этих местах было гораздо теплее, даже лучше, чем в столице. Снег был тяжелый, влажный и дети на улице постоянно лепили снеговиков, строили снежные крепости. Юмита не без облегчения думая о том, что в ближайшие пару дней не придется спускаться под землю, гуляла по окрестностям.

Жена главы клана составила ей компанию, чтобы компенсировать своё отсутствие на празднике, – Зарина, приятная женщина, чуть помладше Норта, лет тридцати пяти. Она много рассказывала Юмите про историю Восточного клана, про своих детей – у неё их было трое, и она хотела родить ещё хотя бы одного. Юмита слушала её и не переставала удивляться – как можно быть такой жизнерадостной и уверенной в своем будущем и будущем детей, живя в таком мире? А если у Севера не будет возможности выращивать овощи и животных, если вдруг начнется голод? Но эта женщина была уверена в своем клане, в своей семье и муже, в Правителе, а потому – была счастлива. Юмита чувствовала это.

На очередной прогулке, перед ужином, Зарина протянула Юмите в руках какой-то небольшой сверток:

– Госпожа Юмита, примите от меня этот небольшой подарок. Вы ещё так молоды, я в этом возрасте уже полностью погрузилась в быт и замужество и знаю, как важно, чтобы семья поддерживала девушку. У вас ведь нет родных, насколько я знаю, да и быть женой Правителя – это настоящая работа, полная забот и тревог, – она ласково улыбнулась. – Но я хочу, чтобы вы были счастливы. Хельга говорила мне о вас, и я знаю, что у нас далекие общие предки. Здесь, в этом свёртке, священные фигурки наших Богов. Когда вы соберетесь стать матерью, они будут оберегать вас, вашего мужа и ребенка.

– Спасибо, – еле слышно произнесла Юмита. Она была поражена той добротой и вниманием, которыми одарила её эта женщина. – Я ещё не думала о том, чтобы заводить детей… Мне кажется, что к этому надо быть готовой. Да и мы только недавно поженились…

– Я вас ни в коем случае не тороплю. Вы поймете сами, когда этот момент наступит. Если рядом тот самый человек, то всё произойдет само собой. Вы захотите увидеть ваше общее продолжение в маленьком человеке. Берите, – она снова поднесла свои руки к Юмите.

Юмита взяла сверток, а Зарина прикрыла её ладони своими. И в этот момент по телу Юмиты будто пропустили электрический ток, свет вспыхнул перед глазами, и она увидела эту прекрасную, милую женщину, Зарину, страдающую в родах. Рядом с ней стоял её муж, глава клана, за окном ярко светило солнце. Зарина выглядела уставшей, вокруг неё бегали врачи и, спустя мгновение, маленького ребенка положили на её грудь. Герольд, её муж, счастливо улыбался. И в эту же секунду видение закончилось. Юмита прижала руки с фигурками к груди и судорожно вздохнула. Она никогда не видела, как проходят роды и не видела таких крошечных детей вживую. А сейчас, она будто побывала там, в этом солнечном месте, вместе с Зариной.

– Благодарю… – Юмита не знала, стоит ли говорить об увиденном, но не смогла скрыть от этой милой женщины ничего. – Зарина… Не говорите никому, пожалуйста. Но я знаю, что у вас будет ещё один ребенок. Я видела. Он родится в один чудесный солнечный день.

– Как? Это правда? Значит вы ведунья?! – Зарина была крайне удивлена, но не испугана.

– Хельга говорит, что, скорее всего – да, – Юмита смутилась и не знала, как отреагировать.

– Это же чудо! Как я вам благодарна. Спасибо, – Зарина низко склонилась перед Юмитой. – Это настоящая благодать, боги Севера благоволят нам.

– Не понимаю, о чем вы?

– Если жена Правителя – настоящая ведунья, или просто обладает силой, то это знак судьбы. Знак больших перемен. Такие союзы случаются очень редко. За последние несколько веков – вы третий такой союз. Родители господина Норта были такими же, но их история закончилась трагически, вы наверняка знаете. А всё потому, что они нарушили древние обычаи и пошли против воли северных Богов. Север такого не прощает. Но нам повезло – они оставили после себя господина Норта, да и его отец правил достаточно долго, чтобы сделать много хорошего.

– А какие обычаи они нарушили? Мне не рассказывали об этом, – Юмита приготовилась внимательно слушать.