Север

– Если честно, то только догадывался, что здесь может произойти. А вот Герольд…

– У вас отличный друг, Норт. У него всё будет хорошо. Его наследник не оставит дело отца, – лицо Юмиты раскраснелось, волосы выбились из-под шапки, а глаза горели. Норт с трудом узнавал её и даже немного побаивался. Он помнил, какой была его мать в моменты, когда силы приходили к ней, – прекрасной и пугающей.

– Скоро станет совсем темно, надо спускаться.

– Подождите… Я хочу ещё кое-что сделать, не могу просто так уйти отсюда, – Юмита раскинула руки в стороны и просто упала в снег, шапка отлетела в сторону, но она лежала и смотрела перед собой, на небо. – Норт, а вы знали, что здесь такое красивое небо, даже лучше, чем ночное с Северным сиянием? Мне оно напоминает южное небо летом, такое же высокое. Но на Севере оно невероятно глубокое, я будто вижу за ним весь космос, всю Вселенную и готова смотреть на него вечно.

– Знал, конечно… Я же тут всю жизнь живу. И в детстве, когда отец брал меня с собой в дальние поездки, я часами мог просто смотреть в небо, мечтая побывать в космосе, увидеть свой Север оттуда, с высоты обители Богов. Слишком горделиво и самонадеянно, – он помолчал. – Пойдемте уже? – Норт протянул Юмите руку, решив, что не стоит находиться в этом месте слишком долго, силы должны приходить к ведунье постепенно.

Юмита взялась за его руку, и он рывком поднял её, одной рукой осторожно подхватил под спину, а другой отряхивал снег с волос.

– Вы простудитесь, если будете вот так лежать. Я говорил вам ещё в прошлый раз, – Норт смотрел на Юмиту, и она видела в его взгляде что-то новое, никакой насмешки. Забота?

– Не простужусь… – Юмита чувствовала силу Норта, но больше не боялась её. Теперь они были на равных в отношении силы, но как мужчина он всё ещё пугал Юмиту. Наверное, потому, что она знала, что не может больше сопротивляться. Её тянуло к северянину с каждым днём всё сильнее. Она открывала его с новых, удивительных сторон и хотела узнавать дальше.

– Юмита, будь моей женой по-настоящему. Прошу, – Норт поймал её взгляд и медленно, осторожно наклонился к ней, нежно коснувшись губ. И в этот раз Юмита не стала противиться, не отталкивала его, а ответила на поцелуй.

У себя за спиной она услышала легкий щелчок и успела заметить, как вокруг них с Нортом закружился снег, скрывая от всего мира. Или мир от них. Юмита чувствовала, что этот поцелуй не похож на все остальные – он не от необходимости или обычного желания. Даже спонтанный поцелуй под Северным сиянием не мог сравниться с этим. Внутри у неё всё замерло, и тепло губ Норта разливалось по телу. Она обняла его в ответ и закрыла глаза. «Будь, что будет… Но я не могу больше отстраняться от него. Не хочу» – Юмита старалась не думать о том, что будет дальше. Она просто хотела, чтобы этот поцелуй никогда не кончался.

– Я боюсь, – прошептала Юмита, уткнувшись в грудь Норта, когда он отпустил её губы.

– Не надо. В этом нет ничего страшного, ты же видишь, какой я на самом деле, – Норт ласково шептал ей в ответ, сам не понимая, как так получается. С Юмитой всё было иначе, его чувства и реакции, его желания подчинялись тем порывам души, которые человек не может контролировать.

– Вижу… Поэтому и боюсь. Мне страшно влюбиться в вас… В тебя. И… – Юмита не могла сформулировать свои мысли, волнение мешало ей сосредоточиться.

– Перестань держаться за страхи, за глупые рамки. Нет никаких границ кроме тех, что мы сами ставим для себя. Будь свободной, Юмита! Доверься мне… Ты же хочешь этого? – Норт старался говорить как можно мягче, чтобы не обидеть Юмиту, не задеть её чувства.

– Норт… – Юмита отстранилась от него, и завеса из снега рассыпалась. Она почти бегом, насколько возможно было бежать по глубокому снегу, стала спускаться с холма.

– Я не мальчик, чтобы бегать за тобой! – произнес Норт и побежал следом, обгоняя Юмиту на спуске. Она кинула ему в спину снег и засмеялась.

– А почему бы и не стать мальчишкой? Раз я для тебя совсем ещё девчонка?

– Ты мне каждое слово, сказанное по неосторожности, будешь вспоминать? – Норт засмеялся в ответ и тут же получил снегом в лицо. – Ну, держись!

Весь спуск до домика они кидались друг в друга снегом, Норт догонял Юмиту и, подхватив на руки, кружил, она в шутку вырывалась и засыпала его снегом. Солнце уже почти зашло за горизонт, смеркалось, а они всё ещё веселились. Юмита не помнила, когда она вот так дурачилась вместе со взрослым человеком. Даже парень, с которым она встречалась, когда была помладше, не понимал такого детского веселья. Ей же нравилось иногда быть несерьезной, как ребенок, только она слишком редко себе это позволяла. Норт подхватил её игру и подкупил этим. Серьезный человек, больше чем в полтора раза старше Юмиты, но совершенно не боится быть разным, быть собой. Когда она впервые увидела его на лайнере, то испугалась. Грозный, с суровым лицом, окруженный ореолом тайны и страха. А теперь резвится посреди снега, как юноша. И где Норт настоящий? Здесь и сейчас или там, в космосе?

Юмита устала и, запыхавшись, добралась до двери домика.