Север

– Всё, хватит! У меня больше нет сил… – она прислонилась к стене и тяжело дышала, щеки покрылись ярким румянцем, волосы кое-где были мокрыми от снега.

– Тогда идём отдыхать. В доме уже наверняка тепло, – Норт распахнул дверь и пропустил Юмиту вперед.

Внутри и, правда, было тепло. Домик оказался крошечным – небольшая гостиная с камином, диваном и парой кресел, маленький столик и везде шкуры животных – на диване, на полу и креслах; кухня с кладовой, душ и спальня. Ничего лишнего. Юмита сбросила верхнюю одежду и отправилась в ванную, ей хотелось согреться и побыть наедине с собой. Она чувствовала, как стремительно меняются их с Нортом отношения, и пыталась понять, насколько готова к этим изменениям.

Тем временем Норт нашёл в кладовой еду, согрел чайник. Когда Юмита, облачившись в халат, висевший в ванной, вышла в гостиную, то увидела на столе чашки для чая, нарезанный сыр, вяленое мясо, баночки с чем-то непонятным, как оказалось позже, с медом, и сухие печенья.

– Что нашлось в кладовой, – Норт пожал плечами. – Мы можем перекусить и вернуться к Герольду.

– О, нет… Я не хочу сегодня никуда ехать! Будем есть то, что нашлось. Мне хватит, во всяком случае. После такой прогулки, самое лучшее – выпить горячего чаю и просто посидеть в тепле, у огня.

– Ты говоришь, как настоящая северянка. Хорошо, остаемся здесь, – Норт ушёл в душ, оставив Юмиту одну.

Она прошла поближе к камину, который растопил Норт, чтобы просушить волосы. В комнате тускло горели светильники, и было очень уютно. Немного подсушив мокрые пряди, Юмита разлила чай и, устроившись на диване, стала ждать мужа. Она усердно отгоняла от себя мысли и старалась не вспоминать то, что произошло чуть раньше между ней и Нортом.

Дверь ванной открылась, и оттуда вышел распаренный северянин, в таком же халате, как и у Юмиты. И сейчас он показался ей немного смешным и домашним, таким она никогда его не видела, хоть и жила с ним в одном доме.

– Как же хорошо иногда проводить вечер вот так, вдали от дел и суеты. Думаю, в старости я стану затворником. Построю себе маленький домик в северной глуши и буду там жить, – Норт сел в кресло рядом с диваном и взял кружку.

– А как же клан, страна? – Юмита принялась есть.

– Ну, к тому моменту наверняка будет кому передать бразды правления… – безмятежно заметил Норт, а Юмита насторожилась. – Хм… Даже вкусно. – Норт задумчиво закинул ещё кусок мяса в рот.

(7) Какое-то время они сидели в тишине, Юмита наслаждалась моментом. Когда ещё удастся вот так побыть почти в одиночестве, ничего не опасаться. Здесь нет ни слуг, ни лишних людей, вроде Влада. Только темная северная ночь, уютный домик и Норт. Юмита посматривала на него украдкой и ощущала тревогу, волнение. Если бы можно было прочитать его мысли, понять его. Норт привык быть прямолинейным, получать то, что он хочет. Теперь у него есть жена, которую он сам выбрал, и если Норту понадобится от Юмиты что-то ещё, вроде рождения наследника или развода, он осуществит и это. Она поймала себя на мысли, что рассуждая об этом сейчас, вовсе не тяготится этими мыслями, не тревожится ими, как раньше. И испугалась своей смелости, готовности к любому будущего рядом с этим человеком.

Решив, что самым разумным сейчас будет просто уйти спать, Юмита допила чай, встала и направилась к спальне, молча кивнув северянину. Когда она проходила мимо Норта, он подался вперед и ухватил её за талию, ловким движением усадив к себе на колени. Полы халата распахнулись, оголив ногу Юмиты чуть выше колена, но Норт не обратил на это внимания. Он чуть наклонил руки, чтобы Юмита почти лежала в его объятиях, и посмотрел в её серые глаза:

– Побудь со мной ещё немного… – рука Норта скользнула под халат, и Юмита почувствовала горячее прикосновение на талии и спине, от чего напряглась всем телом.

– Норт, не надо… – шепнула она, хоть и хотела сказать совсем другие слова.

– Сделай вдох и выдох… Не думай ни о чем, просто расслабься и наслаждайся, – чтобы она не успела ничего сказать снова, Норт стал целовать её. Юмита закрыла глаза и пыталась снять напряжение в теле. Норт положил руку на её живот, – Дыши… Не замирай вот так.

– Знаешь как страшно… – Юмита обняла Норта за шею, прижавшись к нему всем телом. Сердце её то билось сильнее, то замирало в ожидании.

– Знаю, но ведь с тобой я. Доверься мне. Я не сделаю ничего такого, чего ты не захочешь, – Норт крепко схватил Юмиту и встал, унося её на пол к камину, там было тепло и мягко из-за шкур, которыми было застелено всё вокруг. По дороге Норт приглушил свет, осторожно положил Юмиту, дотянулся до кресла и взял с него подушки.