Север

  - Не расстраивайтесь княжна, - он ободряюще мне улыбнулся. - Элн, сестра Алкари, и все делает в угоду ей. Алкари же ясно невзлюбила вас преизрядно.

  - Кто такая эта Алкари? - заинтересовалась я.

  Северянин указал на девушку, ехавшую рядом с Князем. Это она возглавляла воинский отряд и так жадно обнимала Северина при встрече. Понятно теперь почему она так ко мне относится.

  Он кстати очень красиво смотрелись вместе.

  - Она, наверное, из знатного рода...

  - Эм? - Латъер смотрел непонимающе.

  - Ну, благородного происхождения.

  - Ах, это... У нас, княжна, нету такой... такого... разделения? Да именно разделения. Есть Князь, есть его семья, а остальные равны между собой.

  - Как так? - изумилась я. - Подобного не бывает! Всегда есть чистокровные и чернь, лорды и крестьяне...

  - У вас людей, - невозмутимо закончил он.

  - А вы что нелюди, что ли? - брякнула не подумав.

  - Не люди, - согласился Латъер. Покосился на меня и пояснил: - Другая раса, как говорит Князь.

  Ха-ха! Вот вам и разгадка тайны. Стоило столько думать, гадать и мучиться неизвестностью, если достаточно было всего лишь спросить? Значит все-таки не люди... попытаться узнать побольше?

  - И как же называется ваша... раса?

  - Сальвиты.

  Что-то это названия мне напоминало...

  Что?!

  - Но так Князь назвал тех духов что напали на нас!

  Собеседник пождал губы и нахмурился. Ответил с видимой неохотой.

  - Это долгая и неприглядная история, княжна. Спросите лучше у Князя, он умеет говорить красиво.

  - Мне не нужны красивости, мне нужна правда!

  - Зачем? - вдруг спросил он.

  - Что зачем?

  - Зачем вам правда? От того будете ли вы знать ее или нет, ничего не измениться. Ничего кроме вашего отношения.

  - Я умею судить беспристрастно.

  - Князь тоже умеет. До тех пор пока дела не касаются его близких. Так было с Вельей... Возможно, так же будет и с вами.

  Если честно, то эта неведомая Велья меня начала злить. Ну, в каждой бочке затычка, право слово! Ничего без нее не обходится!

  - Лазорь! - я подняла голову и улыбнулась хотя под шарфом, закрывающим лицо, Князь эту улыбку, конечно же, не разглядел. - Не замерзла?

  Было заметно, как при этих словах скривилась Алкари, не желавшая отлипать от Северина не на секунду. Ну, разумеется, ей закаленной сильной и здоровой было невдомек, зачем ее обожаемый, что видно невооруженным глазом, Князь возиться с такой слабачкой как я. А может быть коробили ласковые интонации какими он не скупясь сдабривал слова обращенные ко мне.

  - Нет, что вы Княже. Не стоит беспокоится...

  - Как раз стоит! - улыбнулся Князь. - Скоро уже приедем в Тиарк, сможешь нормально отдохнуть.

  - Они и так не перетруждается в саночках сидючи, - буркнула себе под нос Алкари. Но я услышала. И Северин, скорее всего, тоже уж больно строгим взглядом одарил. Впрочем, та притворилась, что не заметила.

   Тут шевельнулось у меня в душе что-то мерзопакостное, исконно женское, требующее во что бы то не стало досадить гадкой противнице. Усиленное обидой и общей паршивостью настроения, это чувство, в конце концов, и заставило меня произнести:

  - Княже, не возьмете ли к себе в седло? Уж больно на город полюбоваться хочется... - а сама сижу и глазками так невинно моргаю.

  Девицу перекосило.

  А Северин тут же приказал остановится, спешился, поднял меня и усадил в седло, запрыгнул следом сам. Стало куда теплее, когда к спине прижалось его тело и руки невольно обняли, чтобы взять поводья. Северин же еще так и норовил пристроить свой подбородок на моей макушке. Пришлось делать вид что я целиком поглощена зрелищем приближающегося города, тем более что с лошади видно было и вправду лучше, и не замечать этих его маневров.

  Так мы и двинулись дальше. Алкари едва ли не шипела от злости, но соловеем заливалась исправно, пытаясь отвлечь Князя от меня на беседу. Тот почти не реагировал, отвечал односложно и лениво, такое впечатление, что вот-вот замурлыкает как изласканный домашний кот.

   - Князь, - через некоторое время окликнула я.

  - Северин.

  - Эм, ладно, Северин... Я спросить хотела.

  - Ну так спрашивай.

  - Мне Латъер сказал, что ваша раса... То есть что вы сами называете себя сальвитами.

  Князь хмыкнул:

  - Да уж, вы, принцесса, как я вижу, можете разболтать любого. А тем, что мои воины трясутся за вас сильнее, чем за собственных детей, еще и активно пользуетесь. Да, мы другая раса. Да те, кто напал на нас тогда тоже сальвиты. Дальше что?

  Я даже растерялась от такой постановки вопроса. То есть как это что дальше?

  Совсем не к месту в наш разговор решила вмешаться Алкари.

  - Дорогая принцесса неужели вы считаете позволительным для себя досаждать нашему Князю? Поверьте он и без того устает достаточно.

  - Но я вовсе не...

  - Алкари, - оборвал мои жалкие попытки оправдаться Северин. - Будь повежливей, Лазорь все же принцесса.

  Девица что-то резко ответила ему на северном языке. Он некоторое время молчал, потом ответил тихо. Видимо ответ девице по нраву не пришелся, ибо она, резко ударив лошадь пятками, рванула вперед.

  - Вы ее обидели, - заметила я.