Север

Очень насущный вопрос, прямо скажем! мне нечего ей сообщить… я ни за кого не голосую…

– О, да вы не Селин ли?

Доходит вдруг до нее…

– Да! да! я самый!

– Вы пришли на заседание?

У меня, должно быть, такой вид, будто я с луны свалился!.. несолидный…

– А потом что, не знаете? все отправляются принимать ножные ванны? или же состоится всеобщее самобичевание?

– Нет! нет! уверяю вас… мы пришли к Ахиллу… задать ему пару вопросов…

– Ах, не смешите меня!

Она давится от смеха… неужели я настолько комичен?

– Ахилл вот уже три месяца сидит в сейфе, с тех пор как у него начались проблемы!.. вы что, не знали?

Она убегает… сообщить это остальным… в кабинет… все остальные тоже начинают смеяться… кто же это такие?… выходит еще один, в свитере, в очках… и с трубкой во рту…

– Я Растиньян, разрешите представиться, мы ведь еще не знакомы, Селин!.. директор «Нового обосрения»!

– Поздравляю, дружище! но что это за люди там вопят?

– Да это же наш комитет, Селин!

– Они что, так, воплями голосуют?

– Именно так! идея просто гениальна! моя идея!

– Я в этом и не сомневался! но кто они?

– Светские люди, богачи, абсолютные бездельники!.. педерасты… алкоголики… но так нужно! я держу все под контролем!.. парочка убийц… парочка анархистов…

– Я понимаю вас, Растиньян…

– «Новое веянье», улавливаете? Комитет чтения! сами они ни на что не способны, я знаю! но они же оценивают! «судят» других… всю свою жизнь они только этим и занимались!.. к тому же большинство из них англичане… есть и киргизы!..

– Ничего себе!

Ну что тут скажешь…

– Вы захватили с собой рукопись, Селин? Комитет готов! а вы готовы?

– Они ведь уже отклонили мое «Путешествие»…[202]

– О, вы знаете, в то время… все кому не лень занимались литературой… все считали себя писателями!..

– Я вас «disturbe»,[203] Растиньян!

– О, «disturbe»! повторите еще раз, Селин!.. повторите! какой очаровательный глагол!

Кажется, я его и вправду взволновал…

– Disturb! Растиньян!

А уж те как вопят! там внутри!.. они хотят голосовать! «Комитет чтения»… и зовут его…

– Дерьмо!.. трепло!.. скотина!.. ублюдок!..

– Вы слышите?

– О да!.. о да! мы вас оставляем!.. раз уж им так не терпится проголосовать!..

– Дорогой Селин, повторите мне еще раз это слово!

– Disturb! disturb! Растиньян!

Ну, ладно!.. мадмуазель Мари подает мне знак, что довольно, нам пора уходить…

Конечно!.. мы сделали все, что было в наших силах!.. вообще лучше избегать визитов к людям, которые живут совсем другой жизнью… не такой, как вы… вам уже их не понять… вы сильно отстали!.. и вы тоже кажетесь им смешным… подумать только… с течением времени все ваши знакомые постепенно уходят… их становится все меньше… и меньше…

– Знаете, мадмуазель, а у меня ведь есть дочь!

– В самом деле?

– А я очень давно ее не видел…

– И что же из этого?

– Я не знаю…

Мы снова потерпели неудачу, но я уже к этому привык… особенно здесь, недалеко от сквера Бусико… здесь возле сквера поворачивают машины… объезжают вокруг… три… четыре человека идут по улице, не больше… заходят в подъезд… из этих четырех, по меньшей мере, три кюре… их штаб-квартира совсем недалеко, на улице Вавилон![204]… в детстве я тоже жил тут неподалеку… на улице Вавилон… там их Миссия… я все еще помню эти динг! динг! их заутрени… теперь, похоже, мы можем идти… бульвар Распай… а там такой шум, что в голове все мешается… перестаешь соображать… ладно!.. этот визит меня сильно разочаровал! плевать я хотел на этого Броттэна! и на его Комитет! и на его сейф!

– Ладно! ладно! возьмем такси!

Мадмуазель Мари не возражает…

А вот и оно!

– Такси!.. в Медон!.. возвращаемся к моему роману!

– Конечно! как скажете!

Хоть один вежливый человек!

– Мадмуазель Мари, скажите, а эти люди из издательства Броттэна нас случайно не оскорбили?

– О, не думаю!.. не думаю!..

– И какого хрена я там делал?

– Ну, вы с ними поздоровались!

– Ну да! да! правда они были не слишком любезны…

– О нет!.. о нет! они со всеми так себя ведут!.. просто они очень заняты работой…

– А может, мы им помешали?

– Возможно… может и так…

* * *