Север

Подумаешь!.. в ближайшее время я туда возвращаться не намерен! пусть они обделывают свои делишки, хихикают, да хоть на ушах пусть стоят! пакостники и пакостницы!.. да чтоб у них все сосуды полопались к чертям! только дурак будет обращать внимание на этих людишек!.. злобных завистников, моральных уродов!.. все чего-то шустрят!.. туда!.. сюда!.. кажется, они уже вообще ничего не соображают, бегая по своим коридорам… им звонят… а они даже не знают, кто… зачем?… никого нет!.. за них отвечает их телефон… «г-н Пелиотроп вышел!.. подождите!.. он скоро будет!..» тюк!.. трубка повешена!.. можете не ждать!.. эта скотина, г-н Пелиотроп, не придет никогда!.. как, впрочем, и вы!.. черт! все-таки надо было набраться терпения… может, удалось бы поговорить с Нимье?… о его проекте с комиксами? интересно, неужели он и вправду об этом думает?… всерьез?… ничего, попробую в следующий раз… в следующий раз, через несколько лет… перекинусь с ним парой слов… ну а мы-то что?… где я? точнее, где мы?… так и крыша поехать может… я снова вас запутал!.. конечно, этому есть некоторые объяснения, но все же… я вас запутал, это серьезный промах!.. а вдруг вы мой последний читатель?… ну, ладно! ладно! где же мы были? не будем больше отклоняться!.. займемся делом!.. я сплю так чутко, что любого пустяка достаточно, чтобы меня разбудить, а теперь так и вообще заснуть не могу… кажется, что-то происходит?… там, в парке?… рассвет чуть брезжит… нет, мне уже не мешают ни бомбежки, ни «мародеры»… все это просто составляет часть шумовой декорации, постоянно присутствующей и в облаках… и на земле… то же дрожание стен… нет, тут что-то другое… люди!.. причем люди в автомобиле, а мы уже несколько месяцев не видели автомобиля… даже «газогенераторного»… один голос я узнаю: Крахт!.. и с ним еще кто-то… такое чувство, что это за нами… нужно сходить посмотреть!.. может быть, они приехали, чтобы нас повесить?… они могут, им же предоставлены все полномочия… мы сразу же встаем… это не сложно, мы ведь даже не раздевались… сажаем Бебера в сумку… вот и мы!.. я, и в самом деле, не ошибся: здоровенный «мерседес» на бензине, а вокруг – пять человек… но они приехали не для того, чтобы нас повесить!.. а чтобы провести расследование!.. Крахт нас представляет… судебный следователь!.. Untersuchungsrichter! одутловатый, бородатый, седой… он явно не выспался!.. с ним четыре резервиста, landwehr… откуда они приехали? из Берлина?… нет! из другого места!.. тсс! не нужно об этом!.. насколько я понимаю, у них тут есть и еще машины… должно быть, они где-то припаркованы!.. судья внимательно нас рассматривает… Крахт объясняет ему, кто мы такие, откуда… он не говорит по-французски… в военной фуражке… а костюм штатский… повязка со свастикой, старый костюм и потертое пальто… не похоже, чтобы он был богат… о, ну питается-то он точно неплохо, так что мог бы себя вести и повежливее, но это у него не получается… он довольно-таки груб…

– Все вниз! и быстро!.. schnell!.. schnell!

Все сейчас же должны выйти!.. весь замок!.. ему не терпится отсюда уехать… что он нам еще собирается сообщить!.. о, Крахт не возражает! к избам!.. оттуда сразу приводят две бригады! и еще две с фермы!.. плюс еще куча всякого сброда!.. пусть соберется весь персонал! машинистки, бухгалтерши!.. и Кретцеры!.. и Изис фон Лейден с дочерью!.. и служанки, и садовники… этот судья не намерен шутить!.. ему нужна также Мария-Тереза… он ждет молча, ничего нам не говорит… нет!.. все же обращается ко мне… «wo sind die? где они?…» я понимаю его немецкий… конечно, он имеет в виду трупешники!.. einer ist da!.. один там! zwei sind da! я показываю ему: один в гостиной, в доме… два других, калека и ландрат, там, где их положили, на куче листьев… у воды, то есть на краю болота… а кстати, где же тот шнурок?… шелковый шнурок, которым задушили ландрата?… куда он подевался? он хочет сперва взглянуть на тех, что здесь… в гостиной!.. пожалуйста!

– Sie wohnen da?… вы живете там?

– Ja! ja! ja!

– Тогда пошли!

Я должен его проводить… вот мы и пришли… он склоняется над этой парой…

– Sie sind Arzt… вы врач?

Крахт, должно быть, ему уже сообщил…

– Ja! ja!

– Tot?… умер?…

Спрашивает он меня… снова наклоняется, поднимает одно веко… нет, он ошибся!.. это не мертвый, этот жив!.. веко ревизора!.. тот просто задремал!..

– Ооо!.. ооо!..

Вопит он!.. бурная реакция!..

– Die Frauen!.. женщины!

Испуг!.. ему показалось, что они вернулись!

– Nein!.. nein!

Я его успокаиваю… указываю судье на того, кто и вправду является трупом… на риттмайстера… вот с ним можно не церемониться!.. трясти сколько угодно!.. он ощупывает его руку… ничего не поделаешь!.. окоченела! как палка!..

– Tot?… tot?…

Он берет свою книжку, что-то записывает… затем достает часы… черной стали… смотрит на циферблат… снова что-то записывает…

– А другой?

– Revizor!

– Ach!.. ach!

Он опять все записывает… готово…

– Die andern? другие?

Они там… на улице… поясняю я ему…

– Nun!.. nun!

Он торопится… мы идем туда… вот и двое других…

– Эти тоже мертвы… совершенно мертвы!.. утопленники! ertrunken!