Север

Официально город полностью отрёкся от Велены и её приближённых, выразив полную и безоговорочную поддержку Императора и его легионов зубодробителей. Зачем это делалось? Отчасти для того, чтобы избежать насильственного возвращения в лоно Империи — подобная судьба уже постигла множество селений в Корантаре, и мало кому нравились методы, которыми легионеры возвращали в эти земли мир и порядок.

Вторая причина была куда менее прозаична. Гордак и его люди прекрасно знали: рано или поздно их найдут. Всё это было лишь вопросов времени, ведь силы, с которыми пришлось столкнуться мятежникам, были явно несоизмеримы. Открытое противостояние в данный момент являлось банальным самоубийством, так что рыцарь решил действовать тоньше. Он решил устроить основной штаб мятежников не где-то в лесу или болоте, этот остолоп разместил свой лагерь прямо у врага под носом! Рорику очень хотелось узнать у Гордака, чем он руководствовался, когда придумывал столь гениальный план… Но сейчас это было невозможно.

Гордак остался у границ, где ему досталась незавидная миссия по приведению внешности Дарга к имперским стандартам, а Рорик, Таргл, сопровождая девушку Налли, оказались в том самом Кардоре. Никто из официальных лидеров мятежа с волками встречаться не возжелал, это можно было понять по словам краснеющей и мнущейся Налли, говорившей что-то о "чрезвычайной занятости лорда Логара". Ну да хрен с ним. Зато им выделили комнатку в трактире. Неплохую такую комнатку. Девочка с ними, само собой не осталась, её увлекли какие-то дела "сопротивления", но Рорик не особо переживал по этому поводу, в отличии от того же Таргла.

Даже в темноте Рорик видел чистые, покрытые каким-то рисунками стены, пол, устланный прожжённым всего в нескольких местах ковром, и окна, в которых стояло настоящее стекло. До сего момента Рорику не приходилось видеть в подобных местах это новомодное открытие алхимиков, и это, честно говоря, заставляло задуматься о уровне тех мест, где раньше останавливался Чёрный.

— Надо будет у Арнгора денег требовать на путевые расходы, — сказал он, осторожно постукивая пальцем по окну, за которым тихо спал город, до отказа забитый солдатами Императора, совершенно не подозревавшими о том, что прямо у них под носом мелькают десятки и сотни мятежников.

Со стороны кровати, занятой Тарглом, донеслось какое-то ворчливое бормотание. Парень, судя по всему, и сам уснуть не мог. Думал об этой девочке. Рорик бы порадовался тому, что Таргл нашёл свою половинку, но радости в этом было совсем не много. А виной всему был амулет на груди Таргла.

Выпустив очередное облачко дыма, он посмотрел в сторону волчонка. Рорик прекрасно помнил, как тот получил этот амулет. Помнил человека с вечностью в глазах и лицом Элхарта. Он дал Тарглу жизнь, но надолго ли хватит этого подарка? Сколько ещё волчонок будет топтать землю? Год? Два? Десять?

Рорик не любил загадки, а эта загадка была самой дерьмовой из всех, что ему приходилось знать. Остаток ночи он провёл стоя у окна, то и дело поглядывая на Таргла, которому, судя по всему, удалось уснуть. Рорик думал о том, кем был тот человек, думал, к чему приведёт его и Таргла та встреча у реки. Впервые в жизни Чёрный был близок к тому, что рядом с ним нет зеркала из дома старой Гирды.

— Я видел его, — слова Таргла прозвучали ровно в тот момент, когда за горизонтом показались первые лучи рассветного солнца. Поморщившись, Рорик вытряхнул на подоконник пепел из трубки. Ночь прошла быстро.

— Замок? — спросил он, не оборачиваясь.

— Да… — неуверенно сказал Таргл, — но это был другой сон. Я шёл к этому замку, но рядом со мной был ещё один человек.

— Кто?

— У него не было лица.

— Странные у тебя сны, парень, — вздохнув, сказал Рорик.

— Да уж, — пробормотал Таргл, сев на кровати. — Мы дошли до ворот, а потом я проснулся… Как думаешь, нам поесть принесут?

Таргл, как истинный волк, никогда не забывал о еде.

И прежде чем Рорик успел ему хоть что-то ответить, в дверь постучались. Причём стук этот, более всего походил на удары тарана в ворота. Опасаясь за сохранность стен в комнатке, ставшей им прибежищем на эту ночь, Рорик, отложив трубку в сторону, открыл дверь, сразу же пожалев о том, что сделал это.

— Рорик Чёрный, — процедил Логар, оглядывая Рорика с ног до головы. — Я слышал, что ты потравился каким-то из своих зелий.

Чёрный в ответ точно так же окинул Логара долгим взглядом, про себя дивясь тому, насколько тот изменился за те несколько лет, что они не виделись. Кожа бакортца приобрела какой-то землистый оттенок, глаза запали, а волосы слиплись от грязи и пота. Одежда Логара, опять же не в пример прошлому, была на удивление скромной и более подходила какому-то обнищавшему наёмнику.

— А я слышал, что ты совсем рехнулся, — сказал Рорик, скрестив руки на груди.

— Да, — кивнул Логар после секундной паузы, — это правда.

— А я действительно потравился той настойкой из древесных червей, — хмыкнул Рорик. — Неделю блевал. Но я хотя бы проблевался и в норму пришёл, но вот ты… — тут Рорик многозначительно замолчал.