Север. Восходят звезды

– Жить буду, – отозвался Хэллоуин. – Во мне еще достаточно крови инкуба, чтобы исцелить это. Ты лучше скажи мне, как ты это сделала!

Тира была простым человеком, и с Аделиной она справилась, не выходя за пределы человеческих способностей. Но Хэллоуин все равно не мог понять, как это у нее получилось.

– Кровь василиска, – пояснила она, продолжая осматривать и осторожно ощупывать его спину. – Это для тебя она безвредна, всех остальных она убивает, и, как видишь, довольно быстро.

Она была спокойна… поразительно спокойна для той, кто только что убил разумное существо! Казалось, что для Тиры нет разницы между Аделиной и тем уродцем, которого она прикончила в Улье.

А может, разницы и правда не было?..

– Извини, похоже, я израсходовала всю кровь василиска, что у тебя была, – виновато улыбнулась она. – Но у меня было не так уж много времени на принятие решения! Я рада, что ты в порядке, это важнее всего! Кто это был?

– Аделина… она из Сообщества…

– Возможно, с ней на борт проник кто-то еще! – нахмурилась Тира. – Я сейчас приведу остальных, жди здесь, я скоро вернусь!

Она убеждала, не дождавшись его ответа, а Хэллоуин не пошел за ней, он так и остался сидеть у стены. Наемник сейчас думал не о Сообществе, Аделине или возможной угрозе. Он думал о том, как среди десятков совершенно одинаковых ампул Тира так быстро нашла кровь василиска – ведь он никогда не говорил ей, где находится эта кровь!

Она не должна была узнать, но узнала. Хэллоуин просто не мог больше игнорировать ее странности, потому что Аделина своей наглой атакой помогла ему понять нечто бесконечно важное.

Впервые в жизни Хэллоуин был влюблен. И он понятия не имел, что с этим делать.

Глава 9. Сожалею

Ее совесть была лучшим палачом, не дававшим Керенсе покоя ни днем, ни ночью. Нападение Аделины показало им, что Вейовис точно выбрался из Улья живым – может, раненым, но на нем все быстро заживет. Пропала последняя надежда, за которую держалась колдунья: что ему не повезло и после ее опрометчивой помощи рарико-менке все же добрался до него.

Она помогла кому-то из великих чудовищ. В ее семье это было страшным преступлением, карающимся смертью. Да дело не только в этом, сам позор, связанный с такой помощью, не позволял никому даже задумываться о жалости к этим существам. И Керенса, выросшая с ненавистью к ним, не представляла, что однажды она совершит такую глупость.

Но дело сделано, ту секунду уже не вернуть, и ей оставалось лишь принять на себя грандиозную вину, с которой ей предстояло жить дальше. Все разрушения, которые принесет Вейовис, – на ее совести. Все жизни, которые он отнимет, – на ее совести. А если он станет причиной поражения Огненного короля? Если из-за него Великие Кланы проиграют войну? Она не сможет жить этим, и даже ее призрак будет обречен вечно скитаться, нигде не находя покоя.

Керенса не выдержала, ей так отчаянно хотелось кричать, что она просто не могла остановить себя. Ей хватило выдержки лишь на то, чтобы прижаться лицом к подушке, стараясь заглушить звук. По сравнению с тем горьким сожалением, которое она испытывала сейчас, все ее предыдущие беды казались мелкими и незначительными. Подумать только, еще вчера она страдала из-за того, что поссорилась с Родериком, и считала себя несчастной из-за этого. Да она была счастливейшим человеком на свете, просто не знала об этом!

А главное, в ее глупой ошибке не было никакого смысла. Керенса до сих пор не понимала, как, как она могла так беспечно поступить? Она ведь не наивная деревенская дурочка, которая молится на самолеты, она – солдат, она была на поле боя и теряла друзей из-за Вейовиса и его стаи. Это чему-то ее научило, правильно? Но куда делись все знания, когда нужно было развернуться и уйти?

От нее ведь только это и требовалось! Но в тот момент, глядя в его глаза, она почему-то решила, что он такое же живое существо, как и она, не заслуживающее страдания. Теперь, обдумывая ситуацию, Керенса понимала, что обманула сама себя. Не было в его глазах ни боли, ни просьбы о помощи, их дорисовало ее воображение. Вейовис всегда был и всегда останется тварью, порождением дикой планеты, способным только убивать. В нем нет ни сострадания, ни благодарности, и ее помощь наверняка насмешила его. Керенса поступила как служанка, спасающая господина, она показала Вейовису, что люди только для этого и созданы.

Стук в дверь ворвался в тот мрачный, непроницаемый кокон отчаяния, которым окружила себя Керенса. Она поспешно села на кровати и вытерла предательские слезы уголком одеяла, хотя знала, что покрасневшие глаза все равно ее выдадут.

– Войдите, – позволила она. – Дверь открыта.

Ей хотелось отстраниться от всего мира, но она не могла, миссия продолжалась.

В ее комнату вошла Хорана, такая же собранная и безупречная, как обычно. Вот уж кто не допускает ошибок! Там, в Улье, она тоже была рядом с Вейовисом, но даже не подумала ему помогать.

И почему она не родилась в Великих Кланах?

– Привет, – улыбнулась она колдунье. – Что делаешь?

– Сожалею.

– Не самое плодотворное занятие.