Северянин 2: Северные Демоны

— А, господин Гуков… — сказал я.

— Можно просто Саша, — сказал Гуков.

— Тогда Игорь, — кивнул я, — ну-с, так что у нас?

— Для начала, почему твой клан пошел на нас войной? Мы ведь в союзе? — перебил меня Гуков.

— Могу ошибаться, но не ты ли все обставил так, будто бы это мы перебили гарнизоны ярла на твоем острове? — вопросом на вопрос ответил я.

— Есть такое, — кивнул Гуков.

— Ну и на хрена? — хмыкнул я.

— Поверь, в тот момент это было необходимо.

— Кому?

— Мне!

— Просто отлично, — хмыкнул я.

— Послушай, — тяжело вздохнув, сказал Гуков, — это действительно было необходимо. Вот, к примеру, ты ведь скандинавское язычество продвигаешь?

— Ну… — я не совсем понял, как это относится к делу, но был несколько сбит с толку: этот Гуков в курсе моих договоренностей с Семеном-лаборантом?

— Тебе будет намного проще убедить свой клан, что нужно поклоняться именно Одину, если рядом будет союзник с такой же религией. Удачливый союзник, — заявил Гуков.

Я усмехнулся: так себе аргумент.

— Короче, — Гуков понял, что подобное заявление на меня не произвело эффекта, — тот финт с твоим кланом был мне выгоден. За счет него я смог захватить соседний остров. Теперь я ярл. Понимаешь?

— Ты усилился, и что?

— У нас должен был быть союз — ты, как тэн Одлора, я, как владелец двух островов, и наш добрый друг — тэн Эстрегета. Вместе смогли бы дать отпор Рорху, а затем сами бы ударили по нему. А вместо этого ярл ударил по мне, да еще и вместе с вашим кланом.

Хреново. Все мои опасения подтвердились — Гуннар таки слился под Рорха. Но как так, зачем?

— Гуннар, тэн клана, решил договориться с ярлом. Мы прятались на Длинной земле, но Гуннар поцапался с местным вождем и решил вернуться на Одлор. Ну а чтобы ярл не перебил клан, Гуннар пошел «под него».

— Уверен в этом?

— Ну, все указывает на то, что я прав…

Гуков кивнул

— Понятно. Чего-то подобного я и ожидал. Но мы все равно смогли отбиться. Да и Халф подтянулся вовремя. Мы здорово врезали по ярлу — его бугаи бежали назад, только пятки сверкали…

— Ну а я тут причем? — недоумевал я. — Тэн Одлора — Гуннар, как я и сказал, клан во все это втянул он. А я в этот момент вообще к южным берегам ходил. Да, кстати, я ведь даже в его дружине не числюсь, как и в клане.

— Ну и что! — усмехнулся Гуков. — А тэном хочешь стать?

— Как это «что»? И каким образом я могу им стать?

— Да все просто — вызовешь Гуннара на поединок за титул и завалишь.

— А так прокатит?

— Конечно.

— Ты точно в этом уверен? Откуда инфа?

— Поверь, я много каких игровых механик знаю, и даже кое-чего умею. Вот, к примеру, когда вы отходили от Агдира, как так получилось, что волна ваш корабль не перевернула, а вражеский смогла? Не задумывался? Ведь наверняка в тот момент промел своим про Одина, помощь богов и бла-бла-бла?

«Блин! Откуда он все это знает?»

Вслух же я ответил:

— Согласен, это показалось странным. И про богов я, естественно, речь двинул. Но к чему ты клонишь?

— Это все сделал я. И могу сделать еще, если тебе нужно будет, — с усмешкой и приглушенным голосом заявил Гуков. — Но взамен мне нужна твоя помощь. Да и вообще, помогая мне, ты в выигрыше будешь.

Честно говоря, мне этот тип и раньше не нравился, а теперь, когда он прямым текстом заявил, что является читером…Впрочем, читер ведь он, а не я.

— Я не совсем понимаю, какая помощь тебе от меня надо?

— Мне, как владельцу Агдира, полагается отомстить за предательство. Воины ярла отступили и вряд ли вернутся этой зимой. Так что им я уже ничего не сделаю. А вот твой клан, вместе с этим…как его? Гуннаром, да? Он наверняка вернулся на Одлор. Так что я планирую отправиться за ним следом, и….

— И что? — поинтересовался я.

— И наказать клан, — закончил Гуков.

— Так от меня что ты хочешь?

— Под «наказать» я имею в виду ‒ перебить весь клан. Именно этого от меня ждут мои люди.

— И что тебя останавливает? — поинтересовался я.

— Ярл Рорх очень силен. У него много солдат. Мне нужны союзники. И желательно «живые» союзники, то бишь игроки.

— Почему?

— Потому что НПС вождь племени меня не устраивает.

— Артачатся? — хмыкнул я. — Денег хотят?

— Не в том дело, — покачал головой Гуков.

— А в чем?

— В любой момент в НПС может вселиться игрок.

— Что, в любого? — выкатил я глаза.

— Практически, — кивнул Гуков.

— А в кого не может? — поинтересовался я.

— Оно тебе надо? — жестко отфутболил меня Гуков. — Суть в том, что мне выгоден союзник-игрок.

— Но почему я?

— Потому, что у нас с тобой общий квест по вере. И я думаю, ты заинтересован в его выполнении не меньше моего.

Я кивнул. Интересно, а сколько получит Гуков за навязывание Одина?

— Значит так, — сказал Гуков, — тебе нужно вернуться на Одлор, вызвать Гуннара на поединок, убить и стать тэном.

— План ‒ отпад! — съехидничал я. — Как я сам не догадался….

— Что не так? — удивился Гуков. — Думаешь, не согласится? Так я со своим хирдом приду с тобой. И будет у него простой выбор — либо мы вырежем всех, либо он сражается с тобой за право быть тэном. Если ты проигрываешь, то все, мы без претензий. Мол, боги все решили за нас.

Тут Гуков сощурил глаза, словно бы сканируя меня.