Северянка

Свадьба проходила шумно и весело. На столе чего только не было. К вечеру Светозар немного погрустнел. Он все чаще бросал взгляд на княжну, от которой Вольга почти не отходил весь день. Почему Рагнеда заставляет биться сердце чаще, чем молодая жена, сидящая рядом? Устав от всей шумихи, эльф пошел прогуляться. Завтра он окончательно погрузится в новую жизнь. Вернувшись, он увидал Рагнеду. Она стояла в одиночестве у изгороди. Ее тоже утомило гуляние. Он подошел и встал рядом, тоже опершись об перекладь, глядя на пирушку. До них доносились звуки гусель, гудков, волынок.

– Что же ты молодую жену оставил? – спросила Рагнеда, все так же глядя на веселящихся людей. – Вдруг украдут?

– Выкуплю. Ты чего здесь одна стоишь?

– Слишком много веселья. Голова вот-вот лопнет. Ты как? Счастлив? – она посмотрела на него.

– Наверное. Я еще не понял что женат. И в чем вся прелесть семейной жизни мне только предстоит узнать. Позже скажу счастлив ли я.

– Не обижай только Злату. Она тебя очень любит.

– Что? – не понял эльф.

– Я тебя знаю давно и очень хорошо. Ты нашел способ уйти из нашей семьи, женившись. Зачем? От чего ты пытаешься убежать?

– Не понимаю, о чем ты, – Светозар чувствовал, что его прижимают к стенке. Он просто прикинулся дураком, – Я твою семью очень люблю и уважаю. Но это не запрещает мне заводить свою.

– Все ты понимаешь. Ты ее любишь?

Светозар промолчал. Иногда ему казалось, что княжна знает его лучше, чем он сам. Что ей ответить? Правду? Нет, лучше оставить все как есть.

– Когда ты выйдешь замуж, мне больше нечего будет делать в вашем доме. Вы выросли. Ивар своей семьей обзавелся, ты вот-вот тоже уйдешь. Остается один Влас, да и тот везде за Жданой таскается. Мне некого и нечему больше учить. Все мои знания переданы вам. Пора уже и о своем будущем думать.

– Как это тебе у нас больше некого учить? Желана на подходе. Еще год – другой, и можно начинать.

Эльф улыбнулся.

– Что же ты, жених, прохлаждаешься? – Алесь будто из-под земли вырос. – Невесту без присмотра оставил, а ее украли.

Светозар перемахнул через изгородь и побежал с другом в самую гущу толпы. Злату заперли в доме Алеся.

– Явился, не запылился, – крикнула Бажена. – Что же так жену одну оставляешь? Посмотрим сейчас, как ты ее любишь. Сколько готов отдать?

– Ларец золота, – ответил Светозар.

– Ну, давай сюда, – девушка открыла ларец – и правда, полон злата. – Ждана, отдадим ему молодую?

– За ларец? Хорошо, – ведьма скрылась за дверью. Радался взрыв хохота: вместо Златы Ждана вывела козу, – За жадность за свою получи в жены козу. Думал, мы тебе девку за даром отдадим?

– Сундук золота! – крикнул Андрей.

– И ларь самоцветов, – поддержал Ивар.

– Другой разговор, – улыбнулась Бажена. Получив выкуп, она отворила в избу дверь. – Иди, ищи свою зазнобу. Коли найдешь, твоя будет.

Светозар зашел в дом и закрыл за собой дверь.

Рагнеда по-прежнему стояла у изгороди и наблюдала из далека. Краем глаза она заметила какое-то движение около леса. Властимир зачем-то сбежал с гулянки и ушел в чащу. Рагнеда подумала, что он быстро вернется, но его так и не было. Даже когда уже стемнело. Княжне пришлось вернуться к селянам – не стоять же тут до утра. Ждана, заметив беспокойство девушки, сказала что брат часто так пропадает. Прочитав в глазах Рагнеды вопрос, ведьма добавила:

– Но всегда возвращается. Живой и почти невредимый.

После недели празднества жизнь вошла в привычное русло. Отсутствия Властимира никто не заметил (впрочем, он вернулся на следующее утро, как ушел). Княжна не стала спрашивать где он был. У Светозара со Златой был медовый месяц. Бортники усиленно кормили их отборными медами. Молодожены почти все время проводили вместе. Ивар тоже все свободное время посвящал жене и дочери. Стало уже не так весело, как было раньше с братьями. Да и тренировки стали скучнее и короче. Светозар совсем в любовь с головой ушел, ему было ни до чего.

Рядом остались лишь Влас, Алесь с сестрой, Лада – такие же разгильдяи, как княжна. Да и верные псы никогда не отлучались от хозяйки. Когда княжне было скучно и совсем тоскливо, собаки садились с нею рядом, клали свои огромные головы ей то на колени, то на плечи, или бадали ее, стараясь развеселить. Все заканчивалось тем, что все трое, наносившись до одури за околицей, еле приползали домой и падали от усталости, спали до утра без задних ног. Вольга тоже не давал унывать: они часто с Рагнедой бродили по лесу, или сидели на лавочке, болтали обо всем. Постепенно княжна стала переключаться на другие занятия – то с Желанной водилась, то в кузнице целыми днями пропадала (Влас и Вольга пристрастили ее к ковке). Иногда с ребятней или дружинниками в лапту играли.