Северная академия или что сильнее Дурь или Авторитет

А у меня аж дыхание перехватило. Не от того, что я вдруг испугалась, что он пойдёт по стопам отца, просто вопрос этот был задан таким голоском, что у меня поневоле кошки на сердце скрестись начали. Сглотнув, я вдруг поняла, что брату до безумия хочется побольше узнать о нашем отце. Какой он? Чем занимается? Где раньше учился?

— На факультете тёмной магии.

— Наш папа — тёмный маг? — мальчик, похоже, был удивлён, но нисколько не разочарован.

— Да.

— А если я выберу тот же факультет, он не рассердится? — он так по-детски встревоженно взглянул на меня.

Ребенок ты наш наивный. Да пускай лучше рассердится, чем ему будет глубоко на тебя плевать.

— Я думаю, нет, — улыбка у меня правда получилась какая-то вымученная, но не хотелось мне расстраивать парнишку.

— К тому же, — включилась в разговор подруга. — Ты ещё успеешь выбрать факультет. У вас всё равно первый год будет общим. Распределять начнут лишь со второго, — мальчик в ответ лишь кивнул, догрызая яблоко.

Вечером, лежа в кровати, у нас с подругой состоялся тяжёлый разговор.

— Ты напишешь отцу о брате?

Немного помолчав и устроившись поудобней, я тяжело вздохнула.

— Да, наверно придётся. В конце концов, он имеет право знать. Ведь это его отпрыск.

Астрид посмотрела на меня удивлёнными глазами.

— Чего ты боишься подруга?

— Того, что он его не примет. Ты не знаешь моего отца. Он… Он непредсказуем и очень холоден, — я поёжилась под тёплым одеялом.

— Если он не признает мальчишку, то ты можешь просто забрать его к себе в Алкридейл и всё.

— А ты хоть на минуту задумывалась, как будет больно Алексу, если единственный живой родитель отвернётся от него? — я взглянула на задумчиво пялившуюся в потолок подругу. — К тому же, если он захочет, то с молчаливого согласия императора он может уничтожить Алкридейл, и камня на камне не оставив. А мы сейчас слабы как новорожденные котята. Время… Нам катастрофически не хватает времени.

— Не уничтожит, — вдруг сказала она в кромешной тишине. Потом вздохнула и продолжила. — Не хотела тебе говорить заранее, но отец хочет заключить взаимовыгодный альянс между нашими государствами. Так что, если империя пойдёт на вас войной, на вашу сторону встанут все кланы северных хельдов, а нас поверь подруга, немало. К тому же, твой дед тоже вряд ли останется в стороне. А Маккеи не менее сильны, чем мы уж поверь. Мы как-то хотели с ними потягаться, но посмотрев, что они сделали с дикими орками явившимися завоевывать их земли, посчитали за лучшие заключить мир и никогда его не нарушать, — она задорно улыбнулась устремив свой взгляд на меня. — Кстати, отец написал, что вы закрыли свои границы? В чём дело?

— У нас была эпидемия. Поэтому не хотели чтобы заразились соседние регионы, — быстро соврала я, не желая рассказывать правду даже лучшей подруге. Не сейчас. Ещё не время.

Утром я всё-таки отписала своему единственному родителю на тему новообретённого отпрыска и отправила письмо с заговорённым соколом.

* * *

Учеба снова вошла в свою колею. Доставали нас преподы в меру. Фалькер и Норд куда-то смылись, скинув наш факультет на головы других демонологов и боевиков. В Академии наступило некое затишье.

Прошёл месяц. Я успела на последних выходных этого месяца смотаться в Алкридейл и убедиться в качественном выполнении поставленных задач.

Нижний город был полностью закончен, урожай убран. Народ, что удивительно, встретил меня бурными радостными выкриками и приветствиями. Признаться, не ожидала. Меня прямо героиней здесь считали, если не учитывать того момента, что именно по моей вине они превратились в этих симпатичных «крылатиков».

Жилые кварталы уже были выстроены на четверть, как ни странно. Народ здесь действительно работал очень быстро.

Но что самое главное началась разработка Хельмина. Нам позарез не хватало, сейчас металла. Кузнецы по нашим с Дартом и Сайлэсом эскизам начали ковать лёгкие, но прочные латы, кольчуги, способные выдержать не только прямое попадание пушечного ядра, но и полномасштабную магическую атаку. Простые, но в тоже время очень красивые и функциональные латы из белоснежного, полированного металла. Да Хелмин не только отличался своей крепостью и невосприимчивостью к магии, но и цветом. Мечи и боевые кинжалы отковали из той же стали. Другими словами армия потихоньку вооружалась.

Вернувшись в Академию, я застала почтового сокола сидящим у себя на подоконнике. На этом моя размеренная жизнь кончилась. Внутри было два официальных приглашения на осенний бал в честь какого-то семейного праздника. Короче, собиралась вся моя родня. В самом низу письма, была написана лишь одна строчка, красивым раскосым наклонным. «Явиться обоим!». И, судя по адресату, можно было не сомневаться что это не просьба, а приказ, который не подлежит обсуждению.