Северная граница

Корабль наполнился лихорадочной суетой в ожидании скорого нападения драконов. Артиллеристы заряжали бронебойные снаряды, поскольку чешуя драконов имела все шансы выдержать удары картечи или даже обычные ядра. Бойцы ходили по верхней палубе исключительно из тех, кто умеет метко стрелять по глазам, да вдобавок может пережить падение с борта судна. И они в обязательном порядке таскали с собой массивные металлические щиты, способные продержаться пару мгновений и против прицельно выплюнутого огня. Целители распаковали мазь от ожогов. Чародеи низших рангов спрятались в кормовой надстройке у самого выхода и составили два магических круга, готовых порадовать устойчивых к заклятиям прямого действия незваных гостей чарами опосредованного действия. Аэроманты во главе со Святославом намеревались предать способность к управляемому сверхбыстрому полету пятерке двухметровой величины цельнометаллических кувалд, от синяков и переломов после знакомства с которыми не спасет никакая чешуя, ибо размозженные ткани окажутся уже под слоем природной брони. Ящеролюды же, в большинстве своем являющиеся гидромантами, намеревались окружить драконью морду сферой из наколдованной клейкой жидкости, которую не получится ни стряхнуть, ни выпить, а только вскипятить…Сварив заодно себе глаза и всю носоглотку. Олег вместе с Мстиславом и его учениками отвечали за перехват извергнутого на «Тигрицу» огня и сидели на верхней палубе с самым беспечным видом, который только мог иметь привалившийся спиной к собственному алтарю волхв и вооруженный посохом-накопителем истинный маг, старательно разучивающий новые заклятья под руководством старшего товарища.

— Хоть и считается, что магия огня лучше всего подходит для уничтожения всего и вся, одним лишь разрушением доступные пироманту фокусы конечно же не ограничиваются, — рассказывал Мстислав, кося одним глазом на временного ученика, а вторым на окружающее небо. — Ну, если пиромант действительно опытный. На прошлой неделе я показывал тебе огненное восстановление, заключающееся в том, чтобы превратить часть плоти в энергию пламени, а затем энергию пламени вернуть обратно в плоть, только придав ей новую форму. Ты запомнил, какие преимущества и недостатки данного метода?

— Если у мага мало контроля, то пламя способно исцеляемому организму причинить больше ущерба, чем сама рана. Вдобавок подобная трансформация приводит к существенной потере жизненных сил, прямо пропорциональной объему обрабатываемых тканей. — Откликнулся капитан корабля, что мало-помалу начинал соответствовать гордому званию истинного мага. Во всяком случае его знания о чарах школы пиромантии за последнее время заметно подросли, а арсенал пополнился новыми трюками…Пусть даже применять их где-нибудь кроме тренировок пока было рискованно. — Главными преимуществами огненного восстановления принято считать автоматическое отфильтровывание инородных тел, токсинов, паразитов и проклятий, если только те не могут в совершенстве повторить энергетику того организма, который подвергается данному воздействию. Побочным бонусом служит ограниченная возможность к метаморфзиму, ведь можно оставить в отброшенном в сторону пламени лишний жир или часть костей или же сотворить из него те участки плоти, которых раньше не было. Однако не следует забывать, что изменение тела данным образом чудовищно затратно и требует высочайшей концентрации, а потому переоценка своих сил способна в кратчайшие сроки истощить резерв, а также привести к травмам любой степени тяжести, включая почти неизлечимые аурные увечья.

— Ну, я и не сомневался, что это ты запомнишь, — чуть усмехнулся волхв. — Сегодня же мы можем отработать либо методику прожигания брешей в пространстве, открывающих путь на план огня, а при должном умении и в любое иное нужное измерение, либо станем отрабатывать огненный взор, уступающий обычному магическому зрению в четкости восприятия, но зато имеющий куда большую эффективную дальность и позволяющий находить крупные скопления энергии на значительном расстоянии…Стоп! Что это за пятно вон там мелькнуло в облаках?!

— Обычный гигантский орел, — пожал плечами Олег, который уже минут пять как заметил эту птицу, держащуюся от эскадры на почтительном, как он думал, расстоянии. Пернатый магический мутант мог унести в своих когтях если и не лошадь, так по крайней мере какого-нибудь маленького ослика или его хозяина, но о том, на какой дистанции способны представлять опасность действительно мотивированные люди потомок экспериментов какого-то химеролога явно не догадывался. Если бы не ожидание вражеского нападения, то почти наверняка какой-нибудь аэромант зажарил бы молнией столь интересную дичь. Или канониры показали бы свое искусство в пальбе на дальние расстояния, потренировав новичков лишний раз. — И то, что он здесь, означает отсутствие драконов в зоне его видимости. Иначе бы этот гордый птах, чьи глаза вообще-то способно дать фору любой подзорной трубе, уже со всех крыльев улепетывал бы от стаи высших хищников, который на постоянной основе жрет ему подобных.