Северная и восточная Тартария

[1095] Причина, по которой они проходили через дикую Африку, заключалась в том, что Али Бей, или князь Туниса, чьим рабом он являлся, проиграл битву своему брату Магомету, при этом много сотен людей были убиты. Он должен был бежать, чтобы спасти свою жизнь, и с тремя сотнями людей он дошел до границ языческого королевства Борно, где люди черные и ходят голыми. Шесть месяцев продолжалось это бегство, во время которого он редко отдыхал больше, чем 4 дня. Вначале, после битвы, у него было еще несколько тысяч человек, но они убежали от него и погибли в дороге от лишений. Его войско истаяло до 300 человек. Много редкостей он там встречал. Вначале, идя на юг, он видел очень плодородную землю, где было много львов, тигров и других хищных зверей. Земля довольно плотно заселена людьми магометанской веры, одетыми в наброшенный на них кусок ткани или одеяло. Чем южнее, тем люди были темнее. Потом он дошел до пустыни, без людей и без зверей, где не хватает воды и ничего не растет. Там он видел озеро, покрытое слоями соли, толщиной в несколько футов. Они переходили это озеро в южном направлении в течение целого дня. Озеро простирается далеко на восток и запад. Мавры называют его замерзшим или закрытым соленым озером — Море Фара. Вода под этой затвердевшей, или сгустившейся, солью была очень соленой и зеленой. С помощью палки длиной в два копья они не могли достать до дна. В середине озера, на острове, стояли финиковые деревья, до которых не могли добраться, так как сгустившаяся соль вокруг острова была хрупкой. Мавританские принцы и господа имеют магометанскую веру, но они очень несведущи в учении. Тех, которых он кое-где встречал, принимали бежавшего изгнанного князя любезно, предлагали ему пищу из баранины и неизвестных здесь зерен, похожих на ячмень. Люди там живут почти все в палатках. Там встречаются древние местные мавританские и арабские роды, которые ведут кочевой образ жизни.

Южнее лежит необжитая пустыня, а потом появляются голые негры. Там, говорят, имеются слоны и золото. С ними [неграми] жители Борно воюют и пленных продают в рабство триполийским купцам. /W 796/ Те иногда приходят в Борно выменивать золото, слоновую кость и рабов. Затем идут, очевидно, те негры, которые живут около Гвинеи.

Бартолинус[1096] рассказывает, как в окрестностях Триполи в короткое время один город превратился в камень, откуда привезли во Францию окаменевшего ребенка и где, он говорил, видел окаменевшее дерево. Упомянутый господин, несомненно, подразумевал под названием «окаменевший город» эту область Огела.

В 1691 г., 19 октября, писали из Парижа относительно окаменения в новых озерах следующее:

«Говорят, что в Африке нашли город, полностью превращенный в камень, что оттуда привезли королю мужчин и женщин, и что намереваются оттуда же привезти еще некоторое количество их для украшения садов в Версале».

Ныне покойный, весьма ученый Гендрик Франкен, который долгие годы в Смирне служил пастором реформатской церкви, сообщил мне, что окаменевшая область Огела там очень известна, и что он видел очень много костей, деревьев, фиников, дынь, лимонов и других плодов и окаменевшие предметы, привезенные оттуда через Тунис.

С острова Суматра, где Нидерландская Ост-Индская компания имеет владения, мне привезли тяжелый кусок дерева, который от долгого лежания в болотистой земле превратился в камень. Он весит около 100 фунтов и выглядит как обычное дерево. На нем ясно видно, что оно внизу как будто отрублено топором, видны еще и остатки сучьев. По цвету оно похоже на дуб. Наружная кора серее, чем внутренний ствол. Ясно видны жилы и полосы дерева. Оно твердое, как мрамор, и из него можно высекать огонь. Видны круги, ход и извилины дерева, да, видны даже несколько трещин. Длина его 2½ или почти 3 фута, а толщина в окружности около 4-х пядей. Оно обрублено с обеих сторон, то есть, снизу и с одной стороны, так как это кусок ствола. Когда я его показал знатокам камня и дерева, они подтвердили, что он имеет все признаки дерева и внутри, и снаружи.

Когда я велел раскрыть, расколоть это окаменевшее дерево, внутри оказались куски и обломки, более черные, чем наружная кора, и очень похожие на старое дерево, но по твердости как камень.