Северная невеста

Меня, кажется, и вовсе не заметили.

– Милочка, в чужом доме так себя не ведут. – Ох, лучше бы правда не заметили!

Я напоролась на холодный взгляд обычных для северян почти прозрачных глаз и едва не подавилась собственной злостью. А еще вдруг почувствовала себя маленькой, беззащитной и испытала острую потребность спрятаться за спину жениха, предоставив решение проблемы ему.

Вот бы сейчас это был Этельвин! Уж он бы поставил зарвавшуюся родственницу на место!

– Тетя, это и ее дом тоже, – устало напомнил Арл. А мне почему-то показалось, что подобный разговор у них происходит не впервые.

– Еще нет, – уверенная в своей правоте, возразила льера.

Спорить Арлит не стал, вместо этого занялся выяснением куда более важного вопроса:

– Почему не готовы комнаты?

По сердцу полоснула легкая досада. Не ожидала же я в самом деле, что он разругается с теткой, которая, скорее всего, заменила ему мать, из-за какой-то южанки? Кто я ему? Пока даже не жена.

И эту истину ярко подтверждало исполненное торжества бледное лицо льеры Таррины.

– Они готовы.

– Но… – Блондин непонимающе переводил взгляд с меня на нее и обратно.

– Гостевые комнаты готовы. Не ожидал же ты, мой мальчик, что я и в самом деле поселю совершенно незнакомого человека в покоях своей безвременно почившей сестры? Это было бы неуважением к ее памяти.

«Спокойствие, мое спокойствие…» – сдержаться и не вцепиться в идеальную прическу наглой ледышки, возомнившей себя хозяйкой Дома, стоило мне огромных трудов. Только присутствие Арла и остановило. Не хочу, чтобы он подумал обо мне как о девице, не умеющей уважать старших.

Но наследник ведь не всегда будет поблизости…

– Тетя! – с возмущением выпалил северянин и уже собрался выдать длинную гневную тираду, но я остановила его, мягко положив руку на локоть.

– Не стоит. – А улыбка получилась не менее змеиная, чем у Таррины! – Твоя тетушка права, я еще успею перебраться в новые комнаты. К первой брачной ночи, например.

Надеюсь, взгляд вышел достаточно многообещающим, чтобы его мысли переключились на более приятные вещи?

– Уверена? – напряженно уточнил наследник Дома Замерзшей Розы.

– Конечно! – еще и ресничками кокетливо взмахнула. – А теперь, может быть, кто-то отведет меня в те, другие комнаты? Устала, сил нет.

И прежде, чем эта змеища инеевая успела открыть рот, Арл увлек меня обратно в холл, а оттуда – в гостевое крыло.

– Серебристая спальня, – понеслось нам в спины.

Невзирая на то что мне явно и довольно грубо указали на мое место, комнатой я осталась довольна.

Предсказуемо: покои делились на три части – небольшая гостиная, спальня и уборная. Везде камины, мягкие ковры, меха и подушечки самых разнообразных форм и размеров. Голубой и серебристый цвета.

С Арлитом я попрощалась еще перед дверью, предварительно заглянув внутрь, чтобы на этот раз точно попасть, куда нужно. А слуги меня еще и не в таком виде видели! Так что, оглядевшись и заглянув в самые интересные места, я запрыгнула на пухлый диван и совершила пару кульбитов, мурлыча себе под нос что-то жизнерадостное.

Лица двух молоденьких горничных, которых прислали помочь разложить вещи, надо было видеть!

А, ну и что! Пусть весь Дом знает, что я не такая примороженная, как эта их Таррина.

– Они решат, что ты ненормальная, – шепотом сообщил Нир.

Закутавшись в несколько шерстяных одеял и напившись горячего чаю, огневик немного пришел в себя. Хотя до сих пор время от времени начинал дрожать. Что-то я уже не была уверена, что идея тащить его за собой на Север так уж хороша…

– Я просто счастливая, – громким шепотом сообщила прямо мальчишке в ухо. – Так что пусть запомнят и другим передадут: я здесь останусь надолго.

Карие глаза неодобрительно прищурились.

– Вы что, целовались?

– С кем?!

– Ну, я думал, с женихом, но кто тебя знает, где ты столько пропадала…

Вот мелкий пакостник! Отвесила наглецу заслуженный подзатыльник и все с тем же хорошим настроением продолжила исследовать свои новые владения.

Так, что тут у нас есть интересного? Книжные полки. Пустые. Значит, мне дадут возможность на них что-нибудь поставить! С десяток больших сундуков и три поменьше, из чего делаем вывод о скором визите портных. Зеркало. Большое, в тяжелой раме черненого серебра.

В уборной обнаружились белоснежный туалетный столик со множеством ящичков и огромная лохань из черного с серебристыми вкраплениями камня. Вот это да! Я в своей жизни только деревянные видела, а последний год, который провела в школе, и вовсе приходилось душем пользоваться. А это совсем не то, не понежишься в водичке, не добавишь ароматной пены или масла…

Коснулась гладкой прохладной поверхности и четко поняла, что остаюсь жить в этих комнатах. И меня совершенно не интересует, что они для хозяйки не предназначены!

Арла уговорю.