Северная страна

– Тебе нужно сосредоточиться на себе – сказала Эстер после ужина. А то, как будто и родители ужасные, и друзей нет, и никто тебя не любит. Ах, да и самореализации тоже нет.

– Ага, скажи еще, что и живот вылез из-за нервов, а не от переедания. Или переедание тоже из-за нервов?! – ответила я и демонстративно достала из холодильника кусок сыра.

Нет, я, конечно, понимаю, что все вышесказанное скорее относится ко мне, чем к тебе, но тебе стоит подумать о хорошем. – продолжала она. – Осталось совсем немного и скоро ты уедешь из этих мест.

– Подумать о хорошем, говоришь. Легко сказать. Но я не знаю кто я и куда иду? Смотрю я на всех вокруг и не хочу как у них! А чего я хочу? Или может, не туда смотрю? Тошнотворно жить, прямо до боли в животе. Последние недели как ад, как непреодолимое испытание перед свободой. Хотя и её я уже не жду.

Все спасаются, как могут, в этом сумасшедшем мире. А я не могу как они, Эстер. Ты ведь понимаешь это? – спросила я ее после ужина, за неделю до отъезда. – Всем нужна принадлежность к чему-то, неважно приятна она им или нет. Все хотят относить себя к чему-то – к стране, нации, культуре, языку, идеологии. Из-за этого люди слепо перенимают традиции, мышление и образ жизни группы, к которой себя относят. Я искренне не понимаю их.

– Ну у вас это взаимно, – по губам Эстер проскользнула улыбка.

– Но это не страшно. – я старалась не реагировать на ее сегодняшние насмешки. – Вот ты, например уверена в своей уникальности, но мне порой кажется, что это не уникальность, а нечто надуманное твоим мозгом. Ты понимаешь, о чем я говорю? – она молча кивнула головой. – Может твой мозг пытается спасти твою исчезающую душу и успокаивает таким образом остатки твоей личности. «Пусть думает, что уникальна. Мне будет легче и ей безопасней», шепчет он тебе каждое утро словно мантру.

– Все может быть, – ответила Эстер.

– А может, ты действительно уникальна, и это я не замечаю и не признаю этого. Может это все мое усталое и уязвлённое самолюбие.

Я замолчала, поняв, что не смогу выразить свои мысли, не задев ее самолюбия. Я снова оглядела комнату. И все-таки, несмотря ни на что, в Эстер происходили какие-то изменения. И лазанья сегодня была отменная, что говорит о хорошем расположении духа, потому что зимой ее стряпня годилась только для свиней. Может скоро ей станет совсем хорошо, и тогда она сможет чаще выходить на улицу и даже контактировать с людьми, подумала я про себя и с удовольствием сделала себе второй бутерброд с сыром.

В квартире было жарко, на улице влажно и душно. Мы включили кондиционер на полную мощность и стали слушать музыку.

В течение многих месяцев я приходила к ней в гости, но только сегодня я обратила внимание на ее темно-зеленые глаза. Только сегодня я заметила, как они выделяются на фоне ее черных волос и, сколько в них грусти. Прошло уже почти полгода, а я так и не знаю почему она живет такой жизнью.

15

Утром двадцать шестого июня я проверила закрыты ли в квартире все окна, выключен ли чайник и электрическая плита. Еще раз проверила не оставила ли чего в шкафах и под кроватью.

В прихожей я остановилась, окинула взглядом пустую квартиру. Спасибо за опыт, за радости и слезы, за бессонные ночи с кофе и вином, за ром, за виски и пироги.

* * *

Перед самым выходом я посмотрела зеркало в белой раме, стоящее на полу. Оттуда на меня глядели большие темно-зеленые глаза, а отражение в точности повторяло мои движения.

– Ну, что пойдём, Эстер. Нам пора на свободу. – Сказало вдруг мое отражение.

– Пойдем, – ответила я, и молча накинула свой плащ.

Взаперти – мир одного человека.

* * *

В оформлении обложки использована фотография автора «Fleuve Saint-Laurent, Quebec, Canada» из личного архива.